Spoorlijn 59

Op 6 november 1844 werd een eerste deel van deze lijn enkelsporig aangelegd door Gustave Nicolas Joseph De Ridder op smalspoor (spoorwijdte 1,151 meter) tussen het Vlaams Hoofd (op de Antwerpse Linkeroever) en Sint-Niklaas. Het beginpunt van de lijn was het toenmalige station Antwerpen-Waas op de rechteroever van de Schelde. Daar scheepten de reizigers in op een veerboot die hen naar het station Vlaams Hoofd bracht, waar de treinen vertrokken. Op 9 augustus 1847 werd het gedeelte tussen Sint-Niklaas en Gent-Waas (ter hoogte van het huidige station Gent-Dampoort) geopend. Deze lijn werd uitgebaat door de nv "Chemin de fer d'Anvers à Gand", ook wel "Pays de Waes" genoemd. Van 1848 tot 1891 was Edouard Prisse directeur van deze maatschappij.

In 1896 werd de "Pays de Waes" overgenomen door de Belgische staatsspoorwegen, en in 1897 werd de spoorwijdte naar normaalspoor (spoorwijdte 1,435 meter) gebracht.

Na de bouw van de voetgangerstunnel onder de Schelde (1931-1933) werd de veerdienst opgeheven. In 1935 werd het station Antwerpen-Waas afgebroken en werd op het Vlaams Hoofd een nieuw station Antwerpen-Linkeroever gebouwd.

Op 1 januari 1970 kon de spoorlijn, via de Kennedytunnel en de Antwerpse ringlijn, worden aangesloten op het Antwerpse spoorwegnet. Op 24 september 1970 was het baanvak Antwerpen - Sint-Niklaas op dubbel spoor gebracht en geëlektrificeerd. Het station Linkeroever werd buiten dienst gesteld; aan de Katwilgweg kwam een stopplaats met dezelfde naam, die in 1984 werd gesloten. Op 3 juni 1973 werd het baanvak Sint-Niklaas - Gent eveneens geëlektrificeerd (tussen Lokeren en Oostakker voorlopig op enkelspoor). Eind van de jaren 1970 was de lijn over de gehele lengte dubbelsporig en geëlektrificeerd. Samen met de elektrificatie werd de spoorbaan in Sint-Niklaas, Lokeren en Gent-Dampoort opgehoogd en op een viaduct gelegd om de vele spoorwegovergangen op te heffen. Deze plaatsen kregen nieuwe stations.

De maximumsnelheid bedraagt 140 km/u. Tussen station Gent-Dampoort en de aftakking Ledeberg geldt een maximumsnelheid van 90 km/u.

De NMBS verzorgt het personenvervoer met IC, Piekuur-, ICT en S- treinen .

In de volgende plaatsen is of was er een aansluiting op de volgende spoorlijnen:

Y Oost Berchem

Spoorlijn 27A tussen Hoboken-Kapelstraat en Bundel Rhodesië

Antwerpen-Zuid

Spoorlijn 52 tussen Dendermonde en Antwerpen-Zuid

Sint-Niklaas

Spoorlijn 54 tussen Y Heike en Terneuzen

Spoorlijn 56 tussen Y Grembergen en Sint-Niklaas

Lokeren

Spoorlijn 57 tussen Aalst en Lokeren

Spoorlijn 77A tussen Lokeren en Moerbeke-Waas

Y Sint-Bernadettestraat

Spoorlijn 59B tussen Y Sint-Bernadettestraat en Gent-Zeehaven

Gent-Dampoort

Spoorlijn 58 tussen Y Oost Δ Ledeberg en Brugge

59/1 : Antwerpen-Centraal (niveau +1) - Y Zuid-Berchem (lijn 27) - Y West Berchem (lijn 59)

Lijn 59B is de parallelle verbindingslijn tussen de aftakking Sint Bernadettestraat en Gent-Dampoort voor de bediening van het goederenstation Gent-Zeehaven.

• Lijst van spoorlijnen in België
• Lijst van spoorwegstations in België
• Lijst van voormalige spoorwegstations in België