Spoorlijn 166

De spoorlijn werd in verschillende delen tussen 20 december 1880 en 20 oktober 1899 aangelegd. In 1910 en in 1924 werden verschillende baanvakken op dubbelspoor gebracht. Enkel het viaduct van Anseremme over de Maas, tussen de aftakking Neffe en het station Anseremme, bleef enkelsporig.

Bij de invoering van het IC/IR-plan in 1984 werden verschillende kleinere stations op de lijn gesloten. In 1993 werden nog meer stations voorgoed gesloten. Qua personenverkeer is spoorlijn 166 nooit een hoogvlieger geweest, omdat de spoorlijn 162 tussen Namen en Luxemburg al in 1956 geëlektrificeerd werd en veel minder kunstwerken telt.

Aan het einde van de jaren 1980 is er, ten gevolge van de staalcrisis, een terugval in het spoorverkeer, waardoor de NMBS plannen had om de lijn opnieuw enkelsporig te maken. Hier komt echter niets van want onder invloed van Europa wordt de spoorlijn uitgebouwd als goederencorridor: elektrificatie op 25 kV wisselspanning, uitbreiding van het gabariet, verhoging van de baanvaksnelheid tussen Beauraing en Bertrix van 90 naar 120 km/u. Op 15 november 2002 wordt de nieuwe goederenspoorlijn officieel ingehuldigd. Samen met spoorlijn 165 tussen Bertrix en Athus vormt deze goederenspoorlijn de Athus-Maaslijn.

Veel personenverkeer is er niet op de lijn, behalve in het toeristische seizoen tussen Anseremme en Houyet, wanneer de kajakkers per trein stroomopwaarts rijden, om daarna per kajak de Lesse af te varen.

De 25 kV bovenleiding werd lange tijd enkel voor goederenvervoer gebruikt, terwijl voor passagiersvervoer dieselstellen van reeks 41 gebruikt werden. Vanaf 2012 worden er echter elektrische stellen van het type MS08 ingezet op de lijn.

Tussen Beauraing en Bertrix bedraagt de maximumsnelheid 120 km/u. Tussen Y Neffe en Beauraing is de snelheid beperkt tot 90 km/u. In sommige tunnels is de snelheid beperkt tot 80 km/u of zelfs 70 km/u. Op het viaduct van Anseremme bedraagt de maximumsnelheid 60 km/u.

In tegenstelling tot de spoorlijn 162 (Namen - Luxemburg) zijn er verschillende viaducten en tunnels.

• viaduct van Anseremme over de Maas, enkelspoor, max. 60 km/u
• tunnel van Anseremme, 410 m, max. 80 km/u
• tunnel van Furfooz, 459 m
• tunnel van Gendron, 381 m
• tunnel van Nini, 200 m
• tunnel van Ardenne, 507 m, enkelspoor, max. 70 km/u
• tunnel van Martouzin, 702 m
• viaduct van Thanville, 210 m
• tunnel van Vonêche, 261 m
• tunnel van Gedinne, 675 m

Op het baanvak tussen Anseremme en Houyet zijn er verschillende viaducten over de Lesse.

De NMBS verzorgt het personenvervoer met L-, Piekuur- en ICT-treinen.

In de volgende plaatsen is of was er een aansluiting op de volgende spoorlijnen:

Y Neffe

Spoorlijn 154 tussen Namen en Heer-Agimont

Houyet

Spoorlijn 150 tussen Tamines en Jemelle

Bertrix

Spoorlijn 165 tussen Libramont en Athus

• 
  Spoorlijn 166 bij Walzin
• 
  Op een van de spoorbruggen over de Lesse in Hulsonniaux (gem. Houyet)
• 
  Spoorbrug bij Chaleux (gem. Houyet)
• 
  Het station van Gendron-Celles

• Lijst van spoorlijnen in België
• Lijst van spoorwegstations in België
• Lijst van voormalige spoorwegstations in België

Zie de categorie Spoorlijn 166 van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.