Spoorlijn 19

De 31,7 km lange spoorlijn werd geopend op 5 juni 1879 door de spoorwegmaatschappij Grand Central Belge. In 1948 werd de lijn op enkelspoor gebracht. Treinen kunnen kruisen in Balen-Werkplaatsen en Neerpelt.

Op 4 oktober 1953 werd de lijn gesloten voor reizigersverkeer. Enkel op het baanvak Neerpelt - Hamont bleef een treinenpaar per dag rijden (verbinding Hamont - Neerpelt - Hasselt vv.) tot 2 juni 1957. Op 28 mei 1978 werd het baanvak Mol - Neerpelt weer geopend voor reizigersverkeer (treindienst Antwerpen - Neerpelt vv.).

Goederentreinen rijden amper over deze spoorlijn naar Nederland, enkel de dagelijkse zinkertstrein vanuit de Haven van Antwerpen rijdt tot de zinkfabriek in Budel.

In 2007 heeft het baanvak tussen Hamont en Weert een opknapbeurt gehad van infrastructuurbeheerder ProRail. Het werd officieel opengesteld voor goederentreinen op 15 maart 2007. De eerste goederentrein over dit traject was die dag een trein van B-Cargo. Ook operator DLC laat nu wekelijks (op maandag) een trein rijden over het pas opgeknapte baanvak.

De spoorlijn is niet geëlektrificeerd. Op het baanvak Mol - Neerpelt is de maximumsnelheid 120 km/u, verderop tot Nederland 70 km/u. Het baanvak Mol-Neerpelt is uitgerust met tegenspoorseinen.

In 2009 werd bekendgemaakt dat het enkelsporig gedeelte tussen Balen-Werkplaatsen en Neerpelt zou uitgebouwd worden tot dubbelspoor tegen 2016.[1]

In 2009 maakte de NMBS bij het presenteren van haar toekomstplannen tevens bekend dat zij de trein naar Neerpelt weer door wil laten rijden naar station Hamont, en op den duur naar Weert.[2]

De reizigersdienst is met ingang van april 2014 verlengd tot Hamont. Hiervoor is de spoorlijn tot Hamont verbouwd en is de maximumsnelheid tussen Neerpelt en Hamont verhoogd. In 2018 is begonnen met de elektrificatie van de lijn, die volgens de plannen in 2020 klaar zal zijn.

De NMBS verzorgt het personenvervoer met IC, Piekuur- en ICT-treinen.

In de volgende plaatsen is of was er een aansluiting op de volgende spoorlijnen:

Mol

Spoorlijn 15 tussen Y Drabstraat en Y Zonhoven

Balen-Werkplaatsen

Spoorlijn 273 tussen Balen-Werkplaatsen en Lommel-Maatheide

Neerpelt

Spoorlijn 18 tussen Winterslag en Eindhoven

Hamont

Spoorlijn tussen Budel en Vlodrop

• Lijst van spoorlijnen in België
• Lijst van spoorwegstations in België