Grand Prix-wegrace der Naties 1981

De Grand Prix des Nations werd voor het eerst sinds het enorme ongeluk van 1973 weer op Monza verreden. Sinds die tijd was het circuit veranderd, maar niet per se verbeterd. De twee nieuwe chicanes waren te smal, de vangrails stonden te dicht op de baan en tijdens de trainingen liepen er loslopende honden op de baan. Bovendien was het een lappendeken van verschillende soorten asfalt. De 250cc-race werd ontsierd door de diskwalificatie van Ángel Nieto, Eric Saul en Patrick Fernandez, die pas weken later werd gecorrigeerd. Een opvallende debutant was Eddie Lawson, die zich in de 250cc-klasse als derde wist te kwalificeren.

Na de opwarmronde van de 500cc-klasse gingen Kenny Roberts en Philippe Coulon eerst hun banden wisselen, terwijl Marco Lucchinelli de pit in ging om een bougie te laten vervangen. Dat mocht allemaal van de wedstrijdleider, die andere (niet-Italiaanse) rijders zou laten diskwalificeren omdat ze te laat aan de start van de 250cc-race kwamen. Randy Mamola, de grootste concurrent van Roberts, kreeg al in de opwarmronde een vastloper. Roberts leidde race van start tot finish. Om de tweede plaats werd hard gevochten door Graeme Crosby en Barry Sheene, terwijl Boet van Dulmen zich op de vierde plaats nestelde. Hij besefte dat hij zich niet met de strijd om de derde plaats kon bemoeien, maar werd ook niet bedreigd door Lucchinelli, wiens motor ondanks de bougiewissel nog steeds niet goed liep. Crosby legde beslag op de tweede plaats en Sheene werd derde.

Uitslag 500 cc

Pos	Coureur	Merk	Ronden	Tijd	Grid	Punten
1	Kenny Roberts	Yamaha	24	52:02.100	3	15
2	Graeme Crosby	Suzuki	24	+4.650	4	12
3	Barry Sheene	Yamaha	24	+8.150	8	10
4	Boet van Dulmen[1]	Yamaha	24	+33.480	9	8
5	Marco Lucchinelli	Suzuki	24	+36.170	1	6
6	Guido Paci	Yamaha	24	+37.120	18	5
7	Jack Middelburg	Suzuki	24	+1:21.650	11	4
8	Franco Uncini	Suzuki	24	+1:26.220	10	3
9	Christian Sarron	Yamaha	24	+1:36.480	12	2
10	Sergio Pellandini	Suzuki	24	+1:52.070	24	1
11	Leandro Becheroni	Suzuki	24	+1:55.910	20
12	Gianni Rolando	Lombardini	23	+1 ronde	32
13	Walter Migliorati[2]	Suzuki	23	+1 ronde	14
14	Sadao Asami	Yamaha[3]	23	+1 ronde	17
15	Raymond Roche	Suzuki	23	+1 ronde	13
16	Seppo Rossi	Suzuki	23	+1 ronde	34
17	Keith Huewen	Suzuki	23	+1 ronde	16
18	Alain Röthlisberger	Suzuki	22	+2 ronden	25
19	Stu Avant	Suzuki	22	+2 ronden	23
20	Marco Papa	Suzuki	22	+2 ronden	22
21	Peter Sjöström	Suzuki	22	+2 ronden	31
DNF	Takazumi Katayama	Honda	22		28
DNF	Marc Fontan	Yamaha	20	Krukas	5
DNF	Fabio Biliotti	Suzuki	20		26
DNF	Christian Estrosi	Suzuki	13		21
DNF	Virginio Ferrari	Cagiva	9	Val	33
DNF	Philippe Coulon	Suzuki	6	Val	19
DNF	Graziano Rossi	Morbidelli	5		30
DNF	Giovanni Pelletier	Suzuki	2	Val	15
DNF	Dave Potter	Yamaha	1		27
DNF	Gustav Reiner	Solo	1		35
DNF	Randy Mamola	Suzuki	1	Vastloper
DNF	Adelio Faccioli	Suzuki	1	Val	29
DNF	Hiroyuki Kawasaki	Suzuki	1	Val	7
DNF	Kork Ballington	Kawasaki	1	Ontsteking	6
DNS	Steve Parrish	Yamaha			36
DNS	Michel Frutschi	Yamaha	blessure[4]
DNQ	Carlo Perugini	Sanvenero
DNQ	Josef Hage	Yamaha
DNQ	Marco Greco	Yamaha
DNQ	Roberto Pietri	Suzuki
DNQ	Michael Schmid	Suzuki
DNQ	Jon Ekerold	Solo
DNQ	Franck Gross	Suzuki

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Kenny Roberts	Yamaha	30
2	Randy Mamola	Suzuki	27
3	Graeme Crosby	Suzuki	24
4	Barry Sheene	Yamaha	23
5	Boet van Dulmen	Yamaha	22
6	Marco Lucchinelli	Suzuki	16
7	Hiroyuki Kawasaki	Suzuki	14
8	Jack Middelburg	Suzuki	10
9	Franco Uncini	Suzuki	8
10	Michel Frutschi	Yamaha	6

De 350cc-race in Monza werd even uitgesteld door een regenbui, maar na twee opwarmronden startten de meeste rijders toch op slicks. Jean-François Baldé had een slechte start, maar Jon Ekerold en Toni Mang vonden elkaar al snel aan de leiding van de race. Patrick Fernandez reed op de derde plaats en daarachter vocht een grote groep om de vierde plaats. In de smalle chicanes raakten Mang en Ekerold elkaar weer regelmatig. Bij het uitkomen van de Curva Parabolica, de laatste bocht voor de finish, sloot het asfalt niet goed aan waardoor Ekerold's machine uitbrak. Ekerold wist de dwarsstaande machine te corrigeren en behield de leiding. Hij behield ongeveer 30 cm voorsprong op Mang.

Uitslag 350 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Grid	Punten
1	Jon Ekerold	Solo	44:11.030	4	15
2	Toni Mang	Kawasaki	+0.060	1	12
3	Massimo Matteoni	Bimota-Yamaha	+15.950	9	10
4	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha	+30.370	3	8
5	Eric Saul	Chevallier-Yamaha	+39.410	6	6
6	Alan North	Yamaha	+52.090	19	5
7	Graeme McGregor	Yamaha	+1:01.150	12	4
8	Carlos Lavado	Yamaha	+1:08.010	7	3
9	Peter Looijesteijn	Bakker-Yamaha	+1:25.540	19	2
10	Michel Rougerie	Yamaha	+1:25.880	15	1
11	Martin Wimmer	Yamaha	+1:26.150	10
12	Edi Stöllinger	Kawasaki	+1:40.920	22
13	Tony Head	Yamaha	+1:46.940	24
14	René Delaby	Yamaha	+1 ronde	21
15	Bengt Elgh	Yamaha	+1 ronde	31
16	Reino Eskelinen	Yamaha	+1 ronde	29
17	Rinus van Kasteren	Yamaha	+1 ronde	25
18	Klaas Hernamdt	Yamaha	+1 ronde	35
19	Eduardo Aleman	Yamaha	+1 ronde	30
20	Jacques Cornu[5]	Yamaha	+1 ronde	5
DNF	Jean-François Baldé	Kawasaki		2
DNF	Didier de Radiguès	Yamaha		11
DNF	Paolo Ferretti	Yamaha	Val	14
DNF	Gustav Reiner	Solo		33
DNF	Arturo Venanzi	Yamaha		34
DNF	Siegfried Minich	Bartol		23
DNF	Tony Rogers	Yamaha		28
DNF	Graeme Geddes	Bimota-Yamaha		17
DNF	Wolfgang von Muralt	Yamaha		32
DNF	Roger Sibille	Yamaha		27
DNF	Jeffrey Sayle	Yamaha		13
DNF	Keith Huewen	Yamaha		16
DNF	Sauro Pazzaglia	Yamaha		20
DNF	Thierry Espié	Bimota-Yamaha		8
DNF	Bruno Kneubühler	Yamaha		26

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Toni Mang	Kawasaki	43
2	Jon Ekerold	Solo	40
3	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha	31
4	Carlos Lavado	Yamaha	19
5	Thierry Espié	Bimota-Yamaha	18
	Eric Saul	Chevallier-Yamaha
7	Keith Huewen	Yamaha	13
8	Jean-François Baldé	Kawasaki	12
9	Graeme Geddes	Bimota-Yamaha	11
10	Massimo Matteoni	Bimota-Yamaha	10

Na de opwarmronde van de 250cc-klasse bleken Eric Saul, Ángel Nieto, Patrick Fernandez en Hervé Guilleux niet op hun startplaats te staan. Hun motoren stonden achter het gesloten hek van het rennerskwartier, terwijl de vriendin van Saul de baan oprende om de andere rijders attent te maken op het probleem. Niet veel later kwamen Eric Saul, Ángel Nieto en Marco Lucchinelli ook te voet de baan op en Saul ging demonstratief op zijn achtste startplaats zitten. De politie moest hem en nog een aantal mensen verwijderen. Uiteindelijk besloot de wedstrijdleider dat iedereen mocht starten, inclusief de inmiddels opgeroepen reserverijder. Na de start ging Toni Mang aan de leiding, gevolgd door de Ad Maiora's van Maurizio Massimiani en Roland Freymond. Die laatste viel al in de eerste ronde. Massimiani werd gepasseerd door Saul, maar door de opdrogende baan kreeg Toni Mang te maken met een snel slijtende regenband en Saul wist ook hem te passeren en leek zijn eerste Grand Prix te winnen. Ook Massimiani passeerde Mang en dacht tweede te worden, maar om kwart voor elf 's avonds werd hij door de jury tot winnaar uitgeroepen, terwijl Saul, Fernandez en Nieto werden gediskwalificeerd. Voor Nieto maakte dat niet veel verschil, want hij was uitgevallen, maar Fernandez was als vijfde gefinisht. Naar het oordeel van de jury waren de gediskwalificeerde coureurs te laat voor de start en hadden ze de anderen willen aanzetten tot een staking. Het protest van Saul en Fernandez werd echter ontvankelijk verklaard en zij kregen vier weken na het gebeurde hun plaatsen terug.

Uitslag 250 cc

Het protest van de rijders

Waarschijnlijk kwam pas bij het protest dat Eric Saul, Patrick Fernandez en Alain Chevallier (de bouwer van de motorfiets van Fernandez) indienden duidelijk wat de oorzaak van het laatkomen bij de start was. De meeste coureurs besloten kort voor de start regenbanden te gebruiken. Voor sommigen was dat geen probleem: zij konden andere wielen monteren, maar anderen hadden maar een set wielen en moesten bij de posten van Michelin en Dunlop andere banden om hun velgen laten leggen. Dat duurde erg lang en degenen die achteraan in de rij stonden waren daardoor te laat. Bovendien was het hek naar het circuit nog open, dat werd vlak voor Saul dichtgegooid en beschadigde zelfs zijn motorfiets. Het protest werd ingediend bij de Italiaanse bond FMI via Luigi Brenni, die zelf in de jury had gezeten maar toch oor had naar de argumenten van de coureurs. Het protest werd dan ook ontvankelijk verklaard, ook al omdat de wedstrijdleider de rijders eerst had laten starten en het probleem daarna pas aan de jury had voorgelegd. Eric Saul kreeg zijn eerste Grand Prix-overwinning en Patrick Fernandez zijn vijfde plaats terug, zij het pas vier weken later.

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Grid	Punten
1	Eric Saul	Chevallier-Yamaha	46:12.230	8	15
2	Maurizio Massimiani	Ad Maiora	+9.950	12	12
3	Toni Mang	Kawasaki	+10.730	1	10
4	Martin Wimmer	Yamaha	+44.410	24	8
5	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha	+45.840	4	6
6	Jean-François Baldé	Kawasaki	+55.810	2	5
7	Thierry Espié	Chevallier-Yamaha	+56.050	16	4
8	Edi Stöllinger	Kawasaki	+1:45.890	7	3
9	Christian Estrosi	Yamaha	+1:53.660	17	2
10	Jean-Louis Guignabodet	Kawasaki	+1 ronde	9	1
11	Franco Marcheggiani	Yamaha	+1 ronde	27
12	Germano Conti	MBA	+1 ronde	33
13	Didier de Radiguès	Yamaha	+1 ronde	30
14	Jeffrey Sayle	Armstrong-Rotax	+1 ronde	29
15	Karl-Thomas Grässel	Yamaha	+1 ronde	32
16	Alan North	Yamaha	+1 ronde	25
17	Bruno Kneubühler	Rotax	+1 ronde	34
DNF	Eddie Lawson	Kawasaki	Val	3
DNF	Pierluigi Conforti	Kawasaki		23
DNF	Graeme McGregor	Yamaha		22
DNF	Roland Freymond	Ad Maiora	Val	13
DNF	Paolo Ferretti	Yamaha		10
DNF	Hans Müller	MBA		26
DNF	Ángel Nieto	Siroko-Rotax		18
DNF	Loris Reggiani	Bimota-Yamaha		14
DNF	Graeme Geddes	Yamaha	Val	21
DNF	Richard Schlachter	Yamaha		19
DNF	Hervé Guilleux	Siroko-Rotax	Val	11
DNF	Jean-Marc Toffolo	Armstrong-Rotax		6
DNF	Massimo Matteoni	Bimota-Yamaha		20
DNF	Peter Looijesteijn	Yamaha		28
DNF	Gianpaolo Marchetti	MBA	Val	31
DNF	Carlos Lavado	Yamaha	Val	5
DNF	Clive Horton	Armstrong-Rotax		35
DNF	Sauro Pazzaglia	MBA		15
DNQ	Klaas Hernamdt	Rotax
DNQ	Jacques Cornu	Rotax

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Toni Mang	Kawasaki	25
2	Jean-François Baldé	Kawasaki	22
3	Eric Saul	Chevallier-Yamaha	19
4	Roland Freymond	Ad Maiora	16
	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha
6	Martin Wimmer	Yamaha	13
7	Massimo Massimiani	Chevallier-Yamaha	12
	Graeme Geddes	Bimota-Yamaha
	Carlos Lavado	Yamaha
10	Hervé Guilleux	Siroko-Rotax	8
	Paolo Ferretti	Yamaha

Nu de Minarelli's (Ángel Nieto en Loris Reggiani) in de eerste races oppermachtig waren geweest, verwachtte men een herhaling in de natte race in Monza, maar Nieto ging al in de eerste ronde samen met August Auinger in de Lesmo-bocht tegen het asfalt. Nieto kon zijn race wel vervolgen, maar moest een inhaalrace rijden. Hij had wel het voordeel dat ook iedereen die bij de val achter hem reed een grote achterstand opliep doordat er hard geremd moest worden. Voor het eerst bleef de Sanvenero van Guy Bertin heel en kon hij Reggiani met enig gemak achter zich houden. Die had op zijn beurt weer een grote voorsprong op derde man Jacques Bolle. Nieto wist zich naar de vierde plaats op te werken, maar had ruim anderhalve minuut achterstand opgelopen.

Uitslag 125 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Grid	Punten
1	Guy Bertin	Sanvenero	44:09.280	2	15
2	Loris Reggiani	Minarelli	+21.590	3	12
3	Jacques Bolle	Motobécane	+1:05.580	5	10
4	Ángel Nieto	Minarelli	+1:49.900	4	8
5	Hans Müller	MBA	+1:57.810	7	6
6	Stefan Dörflinger	MBA	+2:10.740	10	5
7	Maurizio Vitali	MBA	+1 ronde	16	4
8	Willy Pérez	MBA	+1 ronde	20	3
9	Maurizio Musco	MBA	+1 ronde	27	2
10	Michele Ettore	MBA	+1 ronde	15	1
11	Peter Hubbard	Morbidelli	+1 ronde	25
12	Ton Spek	MBA	+1 ronde	22
13	Michel Galbit	MBA	+1 ronde	33
14	Stefan Janssen	MBA	+1 ronde	26
15	Libero Piccirillo	MBA	+2 ronden	30
16	Jean-Claude Selini	MBA	+2 ronden	12
17	Joël Benniza	MBA	+2 ronden	35
18	Per-Edvard Carlsson	MBA	+2 ronden	28
DNF	Pier Paolo Bianchi	MBA	Val	1
DNF	Pierluigi Aldrovandi	MBA	Val	8
DNF	August Auinger	Bartol-MBA	Val	11
DNF	Anton Straver	MBA	Val	18
DNF	Eugenio Lazzarini	Iprem	Val	6
DNF	Ivan Villini	MBA		29
DNF	Yves Dupont	MBA		9
DNF	János Drapál	MBA		24
DNF	Theo Timmer	MBA		19
DNF	John Kernan	MBA		32
DNF	Joe Genoud	MBA	Val	23
DNF	Thierry Noblesse	MBA		13
DNF	Nardone	MBA		21
DNF	Alfred Waibel	MBA		14
DNF	Roberto Ruosi	MBA		31
DNF	Rino Zuliani	MBA		34
DNF	Henk van Kessel	EGA

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Ángel Nieto	Minarelli	53
2	Loris Reggiani	Minarelli	36
3	Hans Müller	MBA	21
4	Jacques Bolle	Motobécane	20
5	Stefan Dörflinger	Krauser-MBA	17
6	Pier Paolo Bianchi	MBA	16
7	Guy Bertin	Sanvenero	15
8	Willy Pérez	MBA	11
9	Eugenio Lazzarini	Iprem	8
	Gert Bender	Bender
	Per-Edvard Carlsson	MBA

Na de overtuigende prestaties van Stefan Dörflinger met zijn Van Veen-Kreidler tijdens de Duitse Grand Prix vreesde men voor een saaie titelstrijd, maar al tijdens de trainingen in Monza bleek Ricardo Tormo met zijn oude Bultaco uit 1978 goed mee te kunnen komen. Henk van Kessel had de snelste start, maar werd al snel gepasseerd door Tormo en Dörflinger, die er samen vandoor gingen. Ook Hagen Klein met de tweede Van Veen-Kreidler kwam naar voren. Van Kessel viel uiteindelijk door een lekke band. Tormo reed vrijwel de hele race aan de leiding, op korte afstand gevolgd door Dörflinger. Klein finishte bijna een minuut achter de leiders.

Uitslag 50 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Grid	Punten
1	Ricardo Tormo	Bultaco	34:40.650	2	15
2	Stefan Dörflinger	Van Veen-Kreidler	+0.420	1	12
3	Hagen Klein	Van Veen-Kreidler	+58.980	3	10
4	Giuseppe Ascareggi	Minarelli	+1:03.870	9	8
5	Theo Timmer	Bultaco	+1:17.920	7	6
6	Hans-Jürgen Hummel	Sachs	+1:41.490	12	5
7	George Looijesteijn	Kreidler	+1:59.580	8	4
8	Claudio Lusuardi	Moto Villa	+2:02.830	13	3
9	Ingo Emmerich	Kreidler	+2:02.880	10	2
10	Pascal Kambourian	Kreidler	+2:31.220	14	1
11	Zdravko Matulja	Tormo	+1 ronde	16
12	Joaquín Galí	Bultaco	+1 ronde	15
13	Salvatore Milano	UFO	+1 ronde	11
14	Günter Schirnhofer	Kreidler	+1 ronde	20
15	Joe Genoud	RYB	+1 ronde	23
16	Giuliano Gerani	BBFT	+1 ronde	27
17	Peter Verbic	Kreidler	+1 ronde	19
18	Chris Baert	Kreidler	+1 ronde	26
19	Giuliano Tabanelli	Ringhini	+1 ronde	17
20	Reiner Koster	Malanca	+1 ronde	31
DNF	Yves Dupont	ABF		5
DNF	Bruno Di Carlo	Kreidler		18
DNF	Rolf Blatter	Kreidler		4
DNF	Otto Machinek	Kreidler		22
DNF	Reiner Scheidhauer	Kreidler		24
DNF	Enrico Cereda	Kreidler		25
DNF	Claudio Granata	Kreidler		29
DNF	Yves Le Toumelin	TYL		30
DNF	Gerhard Singer	Kreidler		32
DNF	Spencer Crabbe	MBA		33
DNF	Hulric	Kreidler	Val	21
DNF	Henk van Kessel	Kreidler	Val	6

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Stefan Dörflinger	Van Veen-Kreidler	27
2	Hans-Jürgen Hummel	Sachs	17
3	Ricardo Tormo	Bultaco	15
4	Rainer Kunz	Kreidler	10
	George Looijesteijn	Kreidler
	Hagen Klein	Van Veen-Kreidler
7	Otto Machinek	Kreidler	8
	Giuseppe Ascareggi	Bultaco
9	Claudio Lusuardi	Bultaco	6
	Theo Timmer	Bultaco