Grand Prix-wegrace van Joegoslavië 1981

De trainingen in Rijeka verliepen voor een paar coureurs niet goed: Jack Middelburg viel door een vastloper toen hij heel rustig een nieuw motorblok aan het inrijden was en brak enkele botjes in zijn hand. Hij dacht op dat moment aan het beëindigen van zijn carrière, omdat hij de inkomsten van een aantal internationale races hard nodig had om te blijven rijden. Christian Sarron blesseerde een vinger en Takazumi Katayama kwam helemaal niet naar Joegoslavië omdat Honda zijn machines terug naar Japan had gehaald. Kork Ballington blesseerde een voet waardoor hij geen duwstart kon maken en moest de race laten schieten. De organisatie was nog steeds niet op orde: Walter Migliorati bleef na een val roerloos liggen en moest acht minuten op een ambulance wachten. Tijdens de 500cc-race debuteerde eindelijk de 500cc-Morbidelli. Graziano Rossi reed in de trainingen naar de negende tijd, maar viel in de race uit.

De 500cc-race in Rijeka begon erg spannend. Heel even reed Graeme Crosby aan de leiding, maar hij werd gepasseerd door Randy Mamola en Marco Lucchinelli. Crosby probeerde nog even de Yamaha's van Kenny Roberts en Barry Sheene af te stoppen, maar hield dat niet lang vol. Roberts reed naar de Suzuki's aan de kop toe en wist zelfs even de eerste plaats over te nemen, maar hij kon niet wegkomen van Mamola en Lucchinelli, die uiteindelijk de kop weer overnamen. Roberts had problemen met de wegligging van zijn Yamaha OW 54 B, die zo zwaar stuurde dat hij er moe van werd en koos voor de derde plaats, zoals ook Crosby en Sheene zich neerlegden bij de vierde en vijfde plaats. Mamola won de race omdat hij in de vijfde en zesde versnelling iets meer over had op de machine van Luccinelli.

Uitslag 500 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Punten
1	Randy Mamola	Suzuki	51:07.300	15
2	Marco Lucchinelli	Suzuki	+0.900	12
3	Kenny Roberts	Yamaha	+7.800	10
4	Graeme Crosby	Suzuki	+12.700	8
5	Barry Sheene	Suzuki	+22.500	6
6	Gianni Pelletier	Suzuki	+1:13.500	5
7	Boet van Dulmen	Yamaha	+1:25.200	4
8	Seppo Rossi	Suzuki	+1 ronde	3
9	Guido Paci	Yamaha	+1 ronde	2
10	Kimmo Kopra	Suzuki	+1 ronde	1
11	Dominique Pernet	Yamaha	+1 ronde
12	Bernard Fau	Suzuki	+1 ronde
13	Alain Röthlisberger	Suzuki	+1 ronde
14	Willem Zoet	Suzuki	+1 ronde
15	Franck Gross	Suzuki	+1 ronde
16	Börge Nielsen	Suzuki	+1 ronde
17	Josef Hage	Suzuki	+1 ronde
18	Marco Greco	Suzuki	+2 ronden
19	Carlo Perugini	Sanvenero	+2 ronden
20	Jochen Schmid	Suzuki	+2 ronden
DNF	Franco Uncini	Suzuki
DNF	Marc Fontan	Yamaha	Val
DNF	Graziano Rossi	Morbidelli	Ontsteking
DNF	Sadao Asami	Yamaha
DNF	Mike Baldwin	Suzuki
DNF	[1] Jon Ekerold	Solo
DNF	Walter Migliorati	Suzuki
DNF	Sergio Pellandini	Suzuki
DNF	Philippe Coulon	Suzuki
DNF	Sergio Bertocchi	Suzuki
DNF	Gianni Rolando	Lombardini
DNF	Virginio Ferrari	Cagiva	Val
DNF	Christian Estrosi	Yamaha
DNS	[2] Kork Ballington	Kawasaki	Blessure in training[3]
DNS	Jack Middelburg	Suzuki	Blessure in training[4]
DNS	Takazumi Katayama	Honda	Geen motor[5]
DNS	Christian Sarron	Yamaha	Blessure in training[6]

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Randy Mamola	Suzuki	54
2	Kenny Roberts	Yamaha	46
3	Marco Lucchinelli	Suzuki	43
4	Graeme Crosby	Suzuki	42
5	Barry Sheene	Yamaha	37
6	Boet van Dulmen	Yamaha	29
7	Hiroyuki Kawasaki	Suzuki	19
8	Jack Middelburg	Suzuki	12
9	Kork Ballington	Kawasaki	9
10	Franco Uncini	Suzuki	8

Al in de eerste bocht van de 350cc-race viel Michel Rougerie. Hij lag op de baan en probeerde naar de berm te rennen, maar daarbij werd hij geschept door zijn teamgenoot Roger Sibille. Rougerie was vrijwel op slag dood. Pekka Nurmi zag het gebeuren en staakte zijn race onmiddellijk. Op dat moment vochten Carlos Lavado en Jon Ekerold om de leiding van de race, terwijl Toni Mang snel dichterbij kwam. Eric Saul viel terwijl hij Mang probeerde te volgen. Mang had geen problemen om de leiding over te nemen en won met een ruime voorsprong, voor Ekerold en Lavado.

Uitslag 350 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Punten
1	Toni Mang	Kawasaki	49:03.800	15
2	[1] Jon Ekerold	Solo	+19.500	12
3	Carlos Lavado	Yamaha	+36.500	10
4	Jacques Cornu	Yamaha	+55.600	8
5	Thierry Espié	Bimota-Yamaha	+57.900	6
6	Jean-François Baldé	Kawasaki	+57.900	5
7	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha	+1:12.700	4
8	Tony Rogers	Yamaha	+1 ronde	3
9	Sauro Pazzaglia	Yamaha		2
10	Martin Wimmer	Yamaha		1
11	Tony Head	Yamaha
12	Reino Eskelinen	Yamaha
13	Wolfgang von Muralt	Yamaha
14	Paolo Ferretti	Yamaha
15	Klaas Hernamdt	Yamaha
16	Werner Schmied	Yamaha
17	Manfred Obinger	Yamaha
18	Mitja Erjavec	Yamaha
DNF	Michel Rougerie	Yamaha	Val	(†)
DNF	Roger Sibille	Yamaha	Val[7]
DNF	Pekka Nurmi	Yamaha	Gestopt[8]
DNF	Eric Saul	Chevallier-Yamaha	Val[9]
DNS	Alan North	Yamaha	Geen visum[10]

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Toni Mang	Kawasaki	58
2	Jon Ekerold	Solo	52
3	Patrick Fernandez	Bimota-Yamaha	35
4	Carlos Lavado	Yamaha	29
5	Thierry Espié	Bimota-Yamaha	24
6	Eric Saul	Chevallier-Yamaha	18
7	Jean-François Baldé	Kawasaki	17
8	Jacques Cornu	Yamaha	14
9	Keith Huewen	Yamaha	13
10	Graeme Geddes	Bimota-Yamaha	11

In tegenstelling tot de eerder verreden 50- en 350cc-races was er wel degelijk spanning in de 125cc-klasse in Rijeka, ondanks het snelle uitvallen van Ángel Nieto[11] en Guy Bertin. Loris Reggiani moest nu voor Minarelli de belangen waarnemen, maar kwam in een enorm gevecht met Pier Paolo Bianchi. In de slotronde kwam Reggiani zelfs een paar keer dwars te staan, maar hij won nipt, met dezelfde tijd als Bianchi. Dat kwam ook omdat Bianchi zich de wijste toonde in een chicane waar op de ideale lijn maar plaats was voor één motorfiets. Na de race moest hij dan ook door een aantal Italiaanse landgenoten gekalmeerd worden, want hij was niet blij met het rijden van Reggiani. Hans Müller werd vrij eenzaam derde.

Uitslag 125 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Punten
1	Loris Reggiani	Minarelli	43:35.600	15
2	Pier Paolo Bianchi	MBA	+0.000	12
3	Hans Müller	MBA	+11.800	10
4	Maurizio Vitali	MBA	+29.500	8
5	Stefan Dörflinger	MBA	+33.100	6
6	Iván Palazzese	MBA	+54.000	5
7	Hugo Vignetti	MBA	+55.800	4
8	Alfred Waibel	MBA	+59.900	3
9	Jean-Claude Selini	MBA	+1:01.200	2
10	August Auinger	MBA	+1:01.600	1
11	Jacques Bolle	Motobécane	+1:17.000
12	Michel Galbit	MBA	+1:31.600
13	Joe Genoud	MBA	+1:39.300
14	Theo Timmer	MBA	+1:46.200
15	Erich Klein	MBA	+1 ronde
16	Peter Balaz	MBA
17	Janez Pintar	Hess
18	Bernard Gatti	MBA
19	Marijan Kosic	MBA
20	Chris Baert	MBA
21	Werner Schmied	MBA
DNF	Henk van Kessel	MBA
DNF	Ángel Nieto	Minarelli	Val

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Ángel Nieto	Minarelli	83
2	Loris Reggiani	Minarelli	62
3	Pier Paolo Bianchi	MBA	48
4	Hans Müller	MBA	47
5	Guy Bertin	Sanvenero	27
	Stefan Dörflinger	Krauser-MBA
7	Jacques Bolle	Motobécane	25
8	Iván Palazzese	MBA	21
	Maurizio Vitali	MBA
10	Willy Pérez	MBA	11

Bij de 50cc-klasse was de spanning bij de start al grotendeels over, want Ricardo Tormo ging er meteen vandoor en won de race zonder problemen. Stefan Dörflinger werd ook onbedreigd tweede, maar had bij de finish 20 seconden achterstand op Tormo en acht seconden voorsprong op Rolf Blatter. Die laatste had wel een knap gevecht geleverd met Theo Timmer, die naast hem finishte. Samen hadden ze de veel snellere Van Veen-Kreidler van Hagen Klein op grote achterstand gereden.

Uitslag 50 cc

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Punten
1	Ricardo Tormo	Bultaco	33:53.600	15
2	Stefan Dörflinger	Van Veen-Kreidler	+20.100	12
3	Rolf Blatter	Kreidler	+28.200	10
4	Theo Timmer	Bultaco	+28.400	8
5	Hagen Klein	Van Veen-Kreidler	+1:18.900	6
6	Claudio Lusuardi	Moto Villa	+1:25.500	5
7	Yves Dupont	Kreidler	+1:30.300	4
8	Hans-Jürgen Hummel	Kreidler	+1:32.000	3
9	Joaquín Galí	Bultaco	+1:32.700	2
10	Chris Baert	Kreidler	+2:00.700	1
11	Günter Schirnhofer	Kreidler	+1 ronde
12	Gerhard Singer	Kreidler
13	Zbynek Havdra	Kreidler
14	Bruno Di Carlo	Kreidler
15	Rainer Scheidhauer	Kreidler
16	Zlatko Adamovic	Kreidler
17	Spencer Crabbe	Kreidler
18	Joe Genoud	RYB
DNF	Hans Spaan	Kreidler	Val[12]
DNF	Henk van Kessel	Kreidler	Ontsteking

Top 10 WK-stand na deze race

Pos.	Coureur	Motorfiets	Ptn.
1	Stefan Dörflinger	Van Veen-Kreidler	51
2	Ricardo Tormo	Bultaco	45
3	Theo Timmer	Bultaco	22
4	Hagen Klein	Van Veen-Kreidler	21
5	Hans-Jürgen Hummel	Sachs	20
6	Rolf Blatter	Kreidler	16
7	Claudio Lusuardi	Bultaco	15
8	Yves Dupont	ABF	14
9	Rainer Kunz	Kreidler	10
	George Looijesteijn	Kreidler

• Franco Uncini trad in Joegoslavië voor het eerst aan met de semi-fabrieks-Suzuki RG 500 van de gestopte Wil Hartog. De voorbereiding voor de race was hectisch. Hij trouwde met zijn verloofde Cinzia, maar een uur na de plechtigheid zat hij al samen met zijn monteurs te sleutelen. Zelfs de huwelijksnacht ging niet door.
• De machine van Boet van Dulmen slingerde zo vervaarlijk dat Yamaha-teamchef Kel Carruthers tegen van Dulmen's monteur Gerrit Veldscholten zei: "Als jij hem er niet uithaalt doe ik het". Van Dulmen bleef op zijn machine zitten en werd zelfs zevende, maar vond wel dat Michelin nu eindelijk eens met betere banden moest komen.