Wereldkampioenschap voetbal 1978 (kwalificatie UEFA)

In feite was plaatsing in de eerste wedstrijd beslist, toen Polen in Lissabon Portugal met 0-2 versloeg dankzij twee goals van Lato. Polen plaatste zich definitief dankzij een 1-1 gelijkspel in de return, waarbij Deyna rechtstreeks scoorde uit een hoekschop. Polen leek sterker dan vier jaar geleden met de grote afwezige van toen Lubañski weer fit en het ontluikende talent van Boniek.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Polen	6	5	1	0	17	4	+13	11
2.	Portugal	6	4	1	1	12	6	+6	9
3.	Denemarken	6	2	0	4	14	12	–2	4
4.	Cyprus	6	0	0	6	3	24	–21	0

23 mei 1976	Cyprus	1 – 5	Denemarken	Plaats: Limasol, Cyprus Scheidsrechter: Dudin (BUL)
	Michael  10'		14' Simonsen  19' Tune-Hansen  21' Rasmussen  51',  76' Bastrup

16 oktober 1976	Portugal	0 – 2	Polen	Plaats: Porto, Portugal Scheidsrechter: Michel Kitabdjian (FRA)
			49',  77' Lato

27 oktober 1976	Denemarken	5 – 0	Cyprus	Plaats: Kopenhagen, Denemarken Scheidsrechter: Coiling (LUX)
	B. Nielsen  54' H.M. Jensen  60' (pen.),  64' Røntved  68' (pen.) Kristensen  75'

31 oktober 1976	Polen	5 – 0	Cyprus	Plaats: Warschau, Polen Scheidsrechter: Müncs (HUN)
	Deyna  24' (pen.),  40' Szarmach  25' Boniek  58' Terlecki  76'

17 november 1976	Portugal	1 – 0	Denemarken	Plaats: Lissabon, Portugal Scheidsrechter: Aoussi (ALG)
	M. Fernandes  69'

5 december 1976	Cyprus	1 – 2	Portugal	Plaats: Limasol, Cyprus Scheidsrechter: Ghita (ROM)
	Stylianou  74' (pen.)		36' Chalana  76' Nené

1 mei 1977	Denemarken	1 – 2	Polen	Plaats: Kopenhagen, Denemarken Scheidsrechter: Mattsson (FIN)
	Simonsen  50'		Lubański  7',  55'

15 mei 1977	Cyprus	1 – 3	Polen	Plaats: Limasol, Cyprus Scheidsrechter: Menachem Ashkenazi (ISR)
	Antoniou  13'		26' Lato  40' Terlecki  82' Mazur

21 september 1977	Polen	4 – 1	Denemarken	Plaats: Chorzów, Polen Scheidsrechter: Rainea (ROM)
	Masztaler  27' Lato  38' Deyna  62' Szarmach  81'		66' (pen.) Nygaard

9 oktober 1977	Denemarken	2 – 4	Portugal	Plaats: Kopenhagen, Denemarken Scheidsrechter: Azim Zade (URS)
	Røntved  45' (pen.) A. Hansen  88'		15' Jordão  35' Nené  61'M. Fernandes  79' Machado

29 oktober 1977	Polen	1 – 1	Portugal	Plaats: Chorzów, Polen Scheidsrechter: Walter Eschweiler (FRG)
	Deyna  36'		M. Fernandes  61'

16 november 1977	Portugal	4 – 0	Cyprus	Plaats: Faro, Portugal Scheidsrechter: Jursa (TCH)
	Seninho  11' Chalana  35' Vital  58' M. Fernandes  71'

Groep 2 was een strijd tussen twee landen, die al een aantal jaren moeizaam presteerden en met nieuwe, veelbelovende lichtingen nieuwe hoop hadden. Het Engelse clubvoetbal stond op de bres van veel succes in de Europa Cup der Landskampioenen. Engeland hoopte te profiteren van het spel van met name Kevin Keegan, de grote man in de finale van FC Liverpool tegen Borussia Mönchengladbach. De UEFA Cup werd in dat jaar (1977) gewonnen door FC Juventus, de hofleverancier van het Italiaans voetbalelftal. Het was zaak voor de Engelsen en Italianen om zoveel mogelijk te scoren tegen de "kleintjes" in deze groep, Finland en Luxemburg. Dat deden de Italianen aanzienlijk beter dan de Engelsen. In het begin van de cyclus won Italië het onderlinge duel in Rome door goals van Giancarlo Antognoni en Roberto Bettega. Engeland had nu een monsterzege nodig tegen Italië om nog een kans te maken: het werd "slechts" 2-0 door goals van Keegan en Trevor Brooking. Italië had nu genoeg aan een zege tegen Luxemburg om op doelsaldo de eindronde te halen, het werd 3-0 voor de "Squarda Azzuri". Engeland plaatse zich voor de vierde achtereenvolgende keer niet voor een eindronde van een EK of WK.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Italië	6	5	0	1	18	4	+14	10
2.	Engeland	6	5	0	1	15	4	+11	10
3.	Finland	6	2	0	4	11	16	–5	4
4.	Luxemburg	6	0	0	6	2	22	–20	0

13 juni 1976	Finland	1 – 4	Engeland	Plaats: Helsinki, Finland Stadion: Olympisch Stadion Toeschouwers: 24.000 Scheidsrechter: Alfred Delcourt (BEL)
	Paatelainen  27'		14' Pearson  30',  60' Keegan  56' Channon

22 september 1976	Finland	7 – 1	Luxemburg	Plaats: Helsinki, Finland Scheidsrechter: Thime (NOR)
	A. Heiskanen  15' E. Heiskanen  22',  27' Rissanen  51',  61' Heikkinen  54' Mäkynen  82' (pen.)		52' G. Zender

13 oktober 1976	Engeland	2 – 1	Finland	Plaats: Londen, Engeland Scheidsrechter: Ulf Eriksson (SWE)
	Tueart  4' Royle  51'		48' Nieminen

16 oktober 1976	Luxemburg	1 – 4	Italië	Plaats: Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Dörflinger (SUI)
	Braun  86'		24' Graziani  44',  81' Bettega  50' Antognoni

17 november 1976	Italië	2 – 0	Engeland	Plaats: Rome, Italië Scheidsrechter: Abraham Klein (ISR)
	Antognoni  36' Bettega  77'

30 maart 1977	Engeland	5 – 0	Luxemburg	Plaats: Londen, Engeland Scheidsrechter: Bonett (MLT)
	Keegan  9' T. Francis  58' Kennedy  65' Channon  68',  79'

26 mei 1977	Luxemburg	0 – 1	Finland	Plaats: Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Amundsen (DEN)
			57' A. Heiskanen

8 juni 1977	Finland	0 – 3	Italië	Plaats: Helsinki, Finland Scheidsrechter: Helies (FRA)
			8' Gentile  56' Bettega  81' Benetti

12 oktober 1977	Luxemburg	0 – 2	Engeland	Plaats: Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Jarguz (POL)
			31' Kennedy  90' Mariner

15 oktober 1977	Italië	6 – 1	Finland	Plaats: Turijn, Italië Scheidsrechter: Dudin (BUL)
	Bettega  29',  38',  59',  62' Graziani  45' Zaccarelli  71'		67' Haaskivi

16 november 1977	Engeland	2 – 0	Italië	Plaats: Londen, Engeland Scheidsrechter: Palotai (HUN)
	Keegan  11' Brooking  80'

3 december 1977	Italië	3 – 0	Luxemburg	Plaats: Rome, Italië Scheidsrechter: Maksimović (YUG)
	Bettega  4' Graziani  11' Causio  56'

In deze groep was Oost-Duitsland vooraf de grote favoriet, het won in 1974 op het WK van West-Duitsland en werd in 1976 olympisch kampioen, een weliswaar gedevalueerd toernooi, omdat alleen amateurs mee mochten doen (alleen Oost-Europese ploegen waren op oorlogssterkte), maar men versloeg wel het sterke Polen in de finale. De grote tegenstrever was Oostenrijk, dat eindelijk weer een talentvolle generatie had met aanvaller Hans Krankl en spelverdeler Herbert Prohaska als belangrijkste spelers. Oost-Duitsland stond meteen op een achterstand door thuis gelijk te spelen tegen Turkije. De twee wedstrijden tussen Oost-Duitsland en Oostenrijk eindigden beiden in een 1-1 gelijkspel, de beslissing moest komen in de uitwedstrijd van Oostenrijk tegen het ook nog kansrijke Turkije. Voor 60.000 toeschouwers in İzmir scoorde Prohaska de enige treffer, Oost-Duitsland was zonder te verliezen niet gekwalificeerd voor de eindronde en Oostenrijk deed voor het eerst sinds 1958 weer mee.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Oostenrijk	6	4	2	0	14	2	+12	10
2.	DDR	6	3	3	0	15	4	+11	9
3.	Turkije	6	2	1	3	9	5	+4	5
4.	Malta	6	0	0	6	0	27	–27	0

31 oktober 1976	Turkije	4 – 0	Malta	Plaats: İzmir, Turkije Scheidsrechter: Jursa (TCH)
	Mehmet  22' Cemil  54',  57',  75'

17 november 1976	DDR	1 – 1	Turkije	Plaats: Dresden, Oost-Duitsland Scheidsrechter: Pat Partridge (ENG)
	Kotte  3' (pen.)		Cemil  31' (pen.)

5 december 1976	Malta	0 – 1	Oostenrijk	Plaats: Valletta, Malta Scheidsrechter: Seouidi (TUN)
			Krankl  57'

2 april 1977	Malta	0 – 1	DDR	Plaats: Valletta, Malta Scheidsrechter: Delia Bruna (SUI)
			Streich  55'

17 april 1977	Oostenrijk	1 – 0	Turkije	Plaats: Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Yarkov (URS)
	Schachner  43'

30 april 1977	Oostenrijk	9 – 0	Malta	Plaats: Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Jarguz (POL)
	Krankl  9',  12',  18',  20',  53',  66' Stering  30',  69' Pirkner  65'

24 september 1977	Oostenrijk	1 – 1	DDR	Plaats: Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Reynolds (WAL)
	Kreuz  9'		Hoffmann  40'

12 oktober 1977	DDR	1 – 1	Oostenrijk	Plaats: Leipzig, Oost-Duitsland Scheidsrechter: Foote (SCO)
	Löwe  50'		Hattenberger  43'

29 oktober 1977	DDR	9 – 0	Malta	Plaats: Babelsberg, Oost-Duitsland Scheidsrechter: Jafar Namdar (IRN)
	Hoffmann  2',  44',  84' Schade  38' Sparwasser  52' Weber  56' Streich  63' (pen.),  79',  82'

30 oktober 1977	Turkije	0 – 1	Oostenrijk	Plaats: İzmir, Turkije Scheidsrechter: John Gordon (SCO)
			Prohaska  72'

16 november 1977	Turkije	1 – 2	DDR	Plaats: İzmir, Turkije Scheidsrechter: Michelotti (ITA)
	Volkan  81'		Schade  30' Hoffmann  62'

27 november 1977	Malta	0 – 3	Turkije	Plaats: Gżira, Malta Scheidsrechter: Larache (MAR)
			Sedat  21',  48' Cemil  36'

In België was de schrik groot, België moest voor de derde achtereenvolgende keer kwalificatie voor een groot toernooi afdwingen tegen de "grote buur" Nederland. België had een talentvolle lichting met onder andere doelman Jean-Marie Pfaff en middenvelder Ludo Coeck, Anderlecht en Club Brugge haalden Europa Cup finales en het Nederlands clubvoetbal was op zijn retour. Nederland kon wel nog steeds profiteren van zijn "gouden generatie" onder regie van FC Barcelona-vedette Johan Cruijff. De Belgen kregen hoop, toen Nederland zeer onverwachts in Amsterdam met 2-2 gelijk speelde tegen Noord-Ierland, waar nog één keer George Best glorieerde als in zijn beste jaren. Echter, in de "hel van Deurne" (Antwerpen) maakte Nederland duidelijk wie de beste was, 0-2 door goals van Johnny Rep en Johan Cruijff. In de return had Nederland genoeg aan een gelijkspel, na vier minuten scoorde René van de Kerkhof, waarna de wedstrijd niets leuks meer opleverde. De Belgische bondscoach Guy Thys kon rustig werken aan nieuw succesvol Belgisch elftal. Nederland besloot voor het WK opnieuw een supervisor op te stellen, Ernst Happel, nota bene de coach van Club Brugge. Voor meer beroering zorgde de aankondiging dat Johan Cruijff niet mee zou gaan naar het WK. Algemeen ging men ervan uit, Dat Cruijff niet mee mocht van zijn vrouw vanwege het "zwembadincident" op het WK in 1974, vele jaren later bleek dat Cruijff niet mee ging, omdat zijn gezin gegijzeld was geweest in Barcelona. Een kaartenactie en een single van Vader Abraham ("trek Cruijff over de streep") mochten niet baten.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Nederland	6	5	1	0	11	3	+8	11
2.	België	6	3	0	3	7	6	+1	6
3.	Noord-Ierland	6	2	1	3	7	6	+1	5
4.	IJsland	6	1	0	5	2	12	–10	2

5 september 1976	IJsland	0 – 1	België	Plaats: Reykjavik, IJsland Scheidsrechter: Carpenter (IRL)
			73' Van Der Elst

8 september 1976	IJsland	0 – 1	Nederland	Plaats: Reykjavik, IJsland Scheidsrechter: Mulhall (IRL)
			42' Geels

13 oktober 1976	Nederland	2 – 2	Noord-Ierland	Plaats: Rotterdam, Nederland Scheidsrechter: Martinez (ESP)
	Krol  64' Cruijff  66'		4' McGrath  88' Spence

10 november 1976	België	2 – 0	Noord-Ierland	Plaats: Luik, België Scheidsrechter: Adolf Prokop (DDR)
	Van Gool  29' Lambert  52'

26 maart 1977	België	0 – 2	Nederland	Plaats: Antwerpen, België Scheidsrechter: Sergio Gonella (ITA)
			19' Rep  65' Cruijff

11 juni 1977	IJsland	1 – 0	Noord-Ierland	Plaats: Reykjavik, IJsland Scheidsrechter: Rudi Glöckner (DDR)
	Albertsson  33'

31 augustus 1977	Nederland	4 – 1	IJsland	Plaats: Nijmegen, Nederland Scheidsrechter: Hirviniemi (FIN)
	Van Hanegem  15' Geels  18',  89' (pen.) Rep  35'		68' Sigurvinsson

3 september 1977	België	4 – 0	IJsland	Plaats: Brussel, België Scheidsrechter: Thime (NOR)
	Van Binst  15' Martens  20' Courant  60' Lambert  65'

21 september 1977	Noord-Ierland	2 – 0	IJsland	Plaats: Belfast, Noord-Ierland Scheidsrechter: Henning Lund-Sørensen (DEN)
	McGrath  67' McIlroy  76'

12 oktober 1977	Noord-Ierland	0 – 1	Nederland	Plaats: Belfast, Noord-Ierland Scheidsrechter: António Garrido (POR)
			76' W. van de Kerkhof

26 oktober 1977	Nederland	1 – 0	België	Plaats: Amsterdam, Nederland Scheidsrechter: Pat Partridge (ENG)
	R. van de Kerkhof  4'

16 november 1977	Noord-Ierland	3 – 0	België	Plaats: Belfast, Noord-Ierland Scheidsrechter: Konrath (FRA)
	Armstrong  42',  74' McGrath  58'

Na jaren van misère was er weer hoop in het Franse voetbal. Er ontstond een nieuwe veelbelovende lichting, AS Saint-Étienne was een Europese topclub en bij AS Nancy brak Michel Platini door. De Fransen begonnen goed in de uitwedstrijd tegen Bulgarije met een gelijkspel (2-2 na een 0-2 voorsprong). Aangezien Bulgarije beter presteerde tegen Ierland dan de Fransen, moest Frankrijk in Parijs winnen. Frankrijk won met 3-1 (met goals van Platini en Dominique Rocheteau). Frankrijk plaatste zich voor het eerst sinds 1966 voor het WK en de Bulgaren bleven voor het eerst thuis sinds 1962.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Frankrijk	4	2	1	1	7	4	+3	5
2.	Bulgarije	4	1	2	1	5	6	–1	4
3.	Ierland	4	1	1	2	2	4	–2	3

9 oktober 1976	Bulgarije	2 – 2	Frankrijk	Plaats: Sofia, Bulgarije Scheidsrechter: Foote (SCO)
	Bonev  45' Panov  68'		37' Platini  40' Lacombe

17 november 1976	Frankrijk	2 – 0	Ierland	Plaats: Parijs, Frankrijk Scheidsrechter: Maksimovic (YUG)
	Platini  47' Bathenay  88'

30 maart 1977	Ierland	1 – 0	Frankrijk	Plaats: Dublin, Ierland Scheidsrechter: Erich Linemayr (AUT)
	Brady  11'

1 juni 1977	Bulgarije	2 – 1	Ierland	Plaats: Sofia, Bulgarije Scheidsrechter: Zlatanos (GRE)
	Panov  14' Zhelyazkov  76'		47' Givens

12 oktober 1977	Ierland	0 – 0	Bulgarije	Plaats: Dublin, Ierland Scheidsrechter: Sergio Gonella (ITA)

16 november 1977	Frankrijk	3 – 1	Bulgarije	Plaats: Parijs, Frankrijk Scheidsrechter: Charles Corver (NED)
	Rocheteau  38' Platini  63' Dalger  89'		85' Tsvetkov

Het Zweedse voetbal was al op zijn retour, maar had erg veel geluk met de loting. Zwitserland en Noorwegen waren geen sterke voetballanden en Zweden plaatste zich probleemloos.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Zweden	4	3	0	1	7	4	+3	6
2.	Noorwegen	4	2	0	2	3	4	–1	4
3.	Zwitserland	4	1	0	3	3	5	–2	2

16 juni 1976	Zweden	2 – 0	Noorwegen	Plaats: Stockholm, Zweden Scheidsrechter: Corver (NED)
	B. Andersson  27' Sjöberg  42'

8 september 1976	Noorwegen	1 – 0	Zwitserland	Plaats: Oslo, Noorwegen Scheidsrechter: Rion (BEL)
	Lund  75'

9 oktober 1976	Zwitserland	1 – 2	Zweden	Plaats: Basel, Zwitserland Scheidsrechter: Ok (TUR)
	Trinchero  40' (pen.)		29' Börjesson  73' Sjöberg

8 juni 1977	Zweden	2 – 1	Zwitserland	Plaats: Stockholm, Zweden Scheidsrechter: Wright (IRL)
	Börjesson  69' Sjöberg  77'		80' Risi

7 september 1977	Noorwegen	2 – 1	Zweden	Plaats: Oslo, Noorwegen Scheidsrechter: Adolf Prokop (DDR)
	Ottesen  34' Iversen  66'		53' Sjöberg

30 oktober 1977	Zwitserland	1 – 0	Noorwegen	Plaats: Bern, Zwitserland Scheidsrechter: Lipatov (URS)
	Sulser  29'

Tsjecho-Slowakije zorgde voor een grote verrassing door in 1976 Europees Kampioen te worden ten koste van grote landen als Nederland en West-Duitsland. Het begon deze campagne probleemloos met een 2-0 zege op Schotland, maar verslikte zich pijnlijk in Wales: 3-0. Na een 3-1 zege van Schotland op de ontgoochelde Tsjechen en Slowaken had Schotland in de uitwedstrijd tegen Wales aan een punt genoeg, bij winst van Wales was alles nog mogelijk. Er was veel belangstelling voor deze "derby" en de wedstrijd werd op Anfield Road in Liverpool gespeeld. Voor 50.000 toeschouwers won Schotland in de slotfase: 2-0 door onder andere een goal van Kenny Dalglish, de spits van FC Liverpool.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Schotland	4	3	0	1	6	3	+3	6
2.	Tsjecho-Slowakije	4	2	0	2	4	6	–2	4
3.	Wales	4	1	0	3	3	4	–1	2

13 oktober 1976	Tsjecho-Slowakije	2 – 0	Schotland	Plaats: Praag, Tsjecho-Slowakije Scheidsrechter: Michelotti (ITA)
	Panenka  48' Petráš  50'

17 november 1976	Schotland	1 – 0	Wales	Hampden Park, Glasgow, Schotland Scheidsrechter: Ferdinand Biwersi (FRG)
	Evans  15' (e.d.)

30 maart 1977	Wales	3 – 0	Tsjecho-Slowakije	Plaats: Wrexham, Wales Scheidsrechter: António Garrido (POR)
	L. James  27',  65' Deacy  65'

21 september 1977	Schotland	3 – 1	Tsjecho-Slowakije	Hampden Park, Glasgow, Schotland Scheidsrechter: Rion (BEL)
	Jordan  19' Hartford  35' Dalglish  54'		82' Gajdůšek

12 oktober 1977	Wales	0 – 2	Schotland	Anfield, Liverpool (Engeland)[1] Scheidsrechter: Wurtz (FRA)
			78' (pen.) Masson  85' Dalglish

16 november 1977	Tsjecho-Slowakije	1 – 0	Wales	Plaats: Praag, Tsjecho-Slowakije Scheidsrechter: Prokop (DDR)
	Nehoda  12'

Voor de derde achtereenvolgende keer zaten Spanje en Joegoslavië bij elkaar in de WK-kwalificatie groep, de eerste keer lieten beide landen zich verrassen door België. Nu leek het erop dat deze rol werd overgenomen door Roemenië, dat voortvarend begon met een thuiszege op Spanje en een uitzege op Joegoslavië. Echter, na een ingecalculeerde nederlaag tegen Spanje in Madrid volgde een deceptie in de thuiswedstrijd tegen het nog puntloze Joegoslavië: 4-6 na een 3-2 voorsprong voor rust. Roemenië was nu uitgeschakeld en Joegoslavië had nu aan een 2-0 zege thuis tegen Spanje genoeg zich te plaatsen op doelsaldo. In een intense wedstrijd liet Spanje zich voor 60.000 toeschouwers niet gek maken en won met 1-0 door een goal van Cano. Spanje plaatste zich voor de eerste keer sinds 1966 weer voor een WK.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Spanje	4	3	0	1	4	1	+3	6
2.	Roemenië	4	2	0	2	7	8	–1	4
3.	Joegoslavië	4	1	0	3	6	8	–2	2

10 oktober 1976	Spanje	1 – 0	Joegoslavië	Plaats: Seville, Spanje Scheidsrechter: Palotai (HUN)
	Pirri  86' (pen.)

16 april 1977	Roemenië	1 – 0	Spanje	Plaats: Boekarest, Roemenië Scheidsrechter: John Gordon (SCO)
	Benito  8' (e.d.)

8 mei 1977	Joegoslavië	0 – 2	Roemenië	Plaats: Zagreb, Joegoslavië Scheidsrechter: Menachem Ashkenazi (ISR)
			37' D. Georgescu  44' Iordănescu

26 oktober 1977	Spanje	2 – 0	Roemenië	Plaats: Madrid, Spanje Scheidsrechter: Wurtz (FRA)
	Leal  75' Cano  83'

13 november 1977	Roemenië	4 – 6	Joegoslavië	Plaats: Boekarest, Roemenië Scheidsrechter: Delcourt (BEL)
	Vigu  2' Iordănescu  40' Bölöni  43' Georgescu  67'		14',  51',  62' Sušić  18' Mužinić  79' Trifunović  84' Filipović

30 november 1977	Joegoslavië	0 – 1	Spanje	Plaats: Belgrado, Joegoslavië Scheidsrechter: Ken Burns (ENG)
			71' Cano

Er bestond het risico dat de Sovjet-Unie weer moest spelen tegen een militaire ploeg uit Zuid-Amerika en net als in 1974 zich weer moest terugtrekken. Zover kwam het niet, want de Sovjet-Unie verslikte zich in beide uitwedstrijden tegen Hongarije en Griekenland. Aangezien Hongarije begon met een gelijkspel in Griekenland, konden de Hongaren het in het eigen NEP-stadion in Boedapest afmaken. Het werd 3-0 voor Hongarije, dat een nieuwe talentvolle lichting had onder aanvoering van Tibor Nyilasi en András Törőcsik. Ze moesten nu spelen voor een ticket tegen de nummer drie van Zuid-Amerika.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Hongarije	4	2	1	1	6	4	+2	5
2.	Sovjet-Unie	4	2	0	2	5	3	+2	4
3.	Griekenland	4	1	1	2	2	6	–4	3

9 oktober 1976	Griekenland	1 – 1	Hongarije	Plaats: Athene, Griekenland Scheidsrechter: Franz Wöhrer (AUT)
	Papaioannou  68'		84' Kereki

24 april 1977	Sovjet-Unie	2 – 0	Griekenland	Plaats: Moskou, Sovjet-Unie Scheidsrechter: Dubach (SUI)
	Konkov  26' Kipiani  77'

30 april 1977	Hongarije	2 – 1	Sovjet-Unie	Plaats: Boedapest, Hongarije Scheidsrechter: Heinz Aldinger (FRG)
	Nyilasi  44' Kereki  67'		88' Kipiani

10 mei 1977	Griekenland	1 – 0	Sovjet-Unie	Plaats: Thessaloniki, Griekenland Scheidsrechter: Gussoni (ITA)
	Papaioannou  58'

18 mei 1977	Sovjet-Unie	2 – 0	Hongarije	Plaats: Tbilisi, Sovjet-Unie Scheidsrechter: Jack Taylor (ENG)
	Burjak  3' Bálint  14' (e.d.)

28 mei 1977	Hongarije	3 – 0	Griekenland	Plaats: Boedapest, Hongarije Scheidsrechter: Jan Beck (NED)
	Pusztai  13' Nyilasi  15' Fazekas  88'