Anfield

Everton F.C. was toe aan een nieuwe locatie om te voetballen vanwege de geluidsoverlast van de supporters op matchdagen. John Houlding, Evertons voorzitter, was belangrijk bij het huren van een nieuw stuk land voor de club. Hij had zijn oog laten vallen op het stuk land tussen Anfield Road en Walton Breck Road. Het land was eigendom van de lokale brouwers, de gebroeders Orrell, dus ging hij praten met de brouwer en vriend John (Joseph) Orrell over de huur. Als resultaat maakte Everton F.C. hun debuut op 28 september 1884. In 1885 plaatste Orrell het stuk land te koop. Houlding kocht het land van Orrell voor £ 5228/11/11 om precies te zijn. Inclusief de juridische kosten kwam het totaalbedrag uit op £ 4000 waar hij 3% rente over betaalde. Het contract bepaalde dat Houlding jaarlijks een bedrag moest schenken aan het Stanley Hospital in de naam van Orrell. Later speelde dit contract een grote rol bij de splitsing tussen Houlding en Everton F.C.[4][5]

Er was nog veel werk te doen om de grond om te vormen tot een voetbalveld. Evertons bestuur en de spelers, geholpen door de fans, vormden samen het weiland om tot een bespeelbaar voetbalveld. De eerste wedstrijd die gespeeld werd op Anfield was tussen Everton en Earlestown op 28 september 1884. Everton F.C. won die match met 5-0. Ze werden een professionele voetbalclub terwijl ze nog op Anfield speelden. Hun eerste Football League match was tegen Accrington Stanley op 8 september 1888. Ondertussen begon het aantal bezoekers zo te stijgen dat Houlding besloot om een tribune te bouwen achter de beide goals. Tegen het einde van de jaren 1880 was het veld een van de beste in het land, zelf werd er een Engelse interland gespeeld. Het succes van Everton F.C. zorgde voor een groter publiek, daardoor wilde Houlding meer rente vragen. Op 25 januari 1892 werd George Mahon de eisen van Houlding beu. Hij overtuigde de leden van de club om het stuk land, Mere Green Field, te kopen dat zich situeerde aan de noordzijde van Stanley Park. Dit stuk land werd hun nieuwe thuisbasis, namelijk Goodison Park.[5][6]

Houlding werd achtergelaten met het veld maar er was geen team om er op te spelen. Op 15 maart 1892[7] richtte John Houlding samen met zijn beste vriend Liverpool Association Football Club op. Het was op aanraden van William E. Barclay, een voetbalfanaat, dat ze kozen voor de naam Liverpool. Ene John McKenna bleef samen met Barclay trouw aan Houlding. Later zijn de vele successen te danken aan McKenna. Hij was namelijk de man en het brein achter het succes. Het was pas op 3 juni dat de naam Liverpool F.C. en Athletic Grounds Ltd formeel werd erkend door de Board of Trade, vanaf die dag ging de club geschiedenis schrijven.[7]

Liverpools initiële aanvraag om aan te mogen sluiten bij de Football League werd afgewezen. Dus begonnen ze in de Lancashire League. Op de eerste september 1892 speelde Liverpool F.C. hun eerste wedstrijd op Anfield. Het was een vriendschappelijke wedstrijd tegen Rotherham. Ze wonnen deze wedstrijd met 7-1 voor zo'n 200 supporters. Een paar dagen later, 3 september 1892, was hun eerste match in de Lancashire League. Ze speelden thuis tegen Higher Walton en wonnen deze match met 8-0.[7]

Er zijn een heleboel interlands gespeeld op Anfield. Sommige hiervan zijn "thuiswedstrijden" van Wales. Op het EK van 1996 was Anfield ook viermaal het aangewezen stadion om in te spelen. Driemaal werden er wedstrijden uit de groepsfase in afgewerkt en eenmaal was Anfield het speelveld voor Nederland in de kwartfinale. Nederland verloor, na strafschoppen, van Frankrijk. De laatste interland op Anfield werd afgewerkt op 1 maart 2006. Toen was Engeland de gastheer en het ontving Uruguay. Engeland won de vriendschappelijke interland met 2-1.

• Amsterdam kent ook een straat Anfieldroad. Deze bevindt zich in de woonwijk die op de plek van het voormalige Ajax-stadion De Meer is gebouwd. Meerdere bekende voetbalstadions hebben hier een eigen straatnaam gekregen.

Panorama Anfield, 20.12.2012, Point of View: Anfield Road Stand; left: Centenary Stand, middle: Kop Stand; right: Main Stand