Wereldkampioenschap voetbal 1978 (kwalificatie CONMEBOL)

Na het desastreuze WK in 1974, waar Brazilië meer schopte dan voetbalde, had men duidelijk een mindere lichting dan in 1970. Een 0-0 gelijkspel tegen Colombia was een zwakke start en gaf de Paraguayen hoop, want zij wonnen wel in Colombia. Bij de volgende wedstrijden (thuiswedstrijden tegen Colombia) was dat voordeel alweer weg, Paraguay speelde met 1-1 gelijk, terwijl Brazilië met 6-0 duidelijk te sterk was (met goals van de enige overgebleven ster van het WK in 1970 Roberto Rivelino en het grote talent Zico). Bij de wedstrijden tegen Paraguay kwam Brazilië goed weg: 0-1 in Asunción door een eigen doelpunt en een benauwd 1-1 gelijkspel in Rio de Janeiro. Brazilië plaatse zich voor de tweede ronde, maar men was niet tevreden, coach Osvaldo Brandão werd ontslagen en vervangen door Cláudio Coutinho. Hij was ervan overtuigd, dat alleen een "Europese" manier van spelen Brazilië weer succesvol kon zijn.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Brazilië	4	2	2	0	8	1	+7	6
2.	Paraguay	4	1	2	1	3	3	0	4
3.	Colombia	4	0	2	2	1	8	–7	2

20 februari 1977	Colombia	0 – 0	Brazilië	Bogota, Colombia Scheidsrechter: Comesaña (ARG)

24 februari 1977	Colombia	0 – 1	Paraguay	Bogota, Colombia Scheidsrechter: Orozco Guerrero (PER)
			26' Jara

6 maart 1977	Paraguay	1 – 1	Colombia	Asuncion, Paraguay Scheidsrechter: Cerullo Giuliano (URU)
	Jara  90'		58' Vilarete

9 maart 1977	Brazilië	6 – 0	Colombia	Rio de Janeiro, Brazilië Scheidsrechter: Coerezza (ARG)
	Roberto  15',  31' Zico  25' Marinho  41',  55' Rivellino  85'

13 maart 1977	Paraguay	0 – 1	Brazilië	Asuncion, Paraguay Scheidsrechter: Pestarino (ARG)
			59' (e.d.) Insfrán

20 maart 1977	Brazilië	1 – 1	Paraguay	Rio de Janeiro, Brazilië Scheidsrechter: Ramón Barreto (URU)
	Roberto  6' (pen.)		54' Báez

Uruguay was een land met een rijke voetbalhistorie, het was twee keer wereldkampioen en was sinds 1962 deelnemer aan het WK. In de jaren zeventig had het land een mindere lichting, het WK in 1974 werd een grote flop en men begon zeer slecht aan deze WK-campagne. Het speelde gelijk tegen het zwakke Venezuela (het eerste punt van deze ploeg ooit) en verloor van Bolivia. Bolivia won vervolgens twee keer van Venezuela en het grote voetballand Uruguay was uitgeschakeld. Het volstrekt onbekende Bolivia moest het nu waarmaken in de tweede ronde.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Bolivia	4	3	1	0	8	3	+5	7
2.	Uruguay	4	1	2	1	5	4	+1	4
3.	Venezuela	4	0	1	3	2	8	–6	1

9 februari 1977	Venezuela	1 – 1	Uruguay	Caracas, Venezuela Scheidsrechter: Ramirez (COL)
	Flores  88'		5' Oliveira

27 februari 1977	Bolivia	1 – 0	Uruguay	La Paz, Bolivia Scheidsrechter: Romualdo Arppi Filho (BRA)
	Jiménez  48'

6 maart 1977	Venezuela	1 – 3	Bolivia	Caracas, Venezuela Scheidsrechter: Silvagno Cavanna (CHI)
	Iriarte  86'		5' Mezza  76' Jiménez  80' Aguilar

13 maart 1977	Bolivia	2 – 0	Venezuela	La Paz, Bolivia Scheidsrechter: Pérez Nuñez (PER)
	Jiménez  17' Aragonés  53'

17 maart 1977	Uruguay	2 – 0	Venezuela	Montevideo, Uruguay Scheidsrechter: Marques (BRA)
	Pizzani  11',  83'

27 maart 1977	Uruguay	2 – 2	Bolivia	Montevideo, Uruguay Scheidsrechter: Arturo Ithurralde (ARG)
	Pereyra  23',  49'		25',  59' Aguilar

Net als voor kwalificatie voor het WK in 1974 mochten Peru en Chili uitmaken, welk land in ieder geval thuis moest blijven, in 1974 won Chili. Het was ook een clash tussen het aanvallende voetbal van Peru en het harde, verdedigende voetbal van Chili. Peru begon slordig met puntverlies in Ecuador, maar een gelijkspel in Chili was prima. In Lima maakte Peru het af: 2-0 met onder andere een doelpunt van Barcelona-speler Hugo Sotil. Grote vedette van het team was nog steeds Teófilo Cubillas, de grote man van het Peruaanse team, dat zo verraste op het WK in Mexico.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Peru	4	2	2	0	8	2	+6	6
2.	Chili	4	2	1	1	5	3	+2	5
3	Ecuador	4	0	1	3	1	9	–8	1

20 februari 1977	Ecuador	1 – 1	Peru	Quito, Ecuador Scheidsrechter: Rohrig (BRA)
	Paz y Miño  81'		43' Oblitas

27 februari 1977	Ecuador	0 – 1	Chili	Guayaquil, Ecuador Scheidsrechter: Romero (ARG)
			33' Gamboa

6 maart 1977	Chili	1 – 1	Peru	Santiago, Chili Scheidsrechter: Faville Neto (BRA)
	Ahumada  42'		70' Muñante

12 maart 1977	Peru	4 – 0	Ecuador	Lima, Peru Scheidsrechter: Barrancos Alvarez (BOL)
	José Velásquez  19' Oblitas  48',  50' Luces  63'

20 maart 1977	Chili	3 – 0	Ecuador	Santiago, Chili Scheidsrechter: Llobregat Vicedo (VEN)
	Figueroa  29',  55' Castro  40'

26 maart 1977	Peru	2 – 0	Chili	Lima, Peru Scheidsrechter: Arnaldo Cézar Coelho (BRA)
	Sotil  49' Oblitas  54'

De finale-groep werd in Cali in Colombia gespeeld. De twee beste van de drie konden zich plaatsen, maar van echte strijd was geen sprake. Bolivia werd met maar liefst 8-0 en 5-0 verslagen door respectievelijk Brazilië (vier goals van Zico) en Peru (twee goals van Cubillas). Bolivia kreeg nog een herkansing tegen Hongarije. Brazilië won het mini-toernooi door met 1-0 van Peru te winnen.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Brazilië	2	2	0	0	9	0	+9	4
2.	Peru	2	1	0	1	5	1	+4	2
3.	Bolivia	2	0	0	2	0	13	–13	0

10 juli 1977	Brazilië	1 – 0	Peru	Cali, Colombia Scheidsrechter: Comesana (ARG)
	Gil  53'

14 juli 1977	Brazilië	8 – 0	Bolivia	Cali, Colombia Scheidsrechter: Cavanna (CHI)
	Zico  5',  10',  27' (pen.),  60' Roberto  22' Gil  54' Cerezo  70' Marcelo  89'

17 juli 1977	Peru	5 – 0	Bolivia	Cali, Colombia Scheidsrechter: Ramón Barreto (URU)
	Cubillas  31',  44' José Velásquez  65',  89' Rojas  74'