Albanees voetbalelftal

De Albanese voetbalbond werd opgericht in 1930, maar het Albanees voetbalelftal speelde pas na de tweede wereldoorlog zijn eerste interland waarbij het in 1946 met 2-3 verloor van Joegoslavië. Het schreef zich voor de eerste keer in voor een internationaal toernooi, voor het EK van 1964. Het overleefde de eerste ronde, omdat de wedstrijden tegen Griekenland niet werden gespeeld vanwege politieke redenen, in de achtste finales was Denemarken te sterk (4-0 nederlaag in Kopenhagen, 1-0 zege in Tirana). Tijdens de kwalificaties voor het WK van 1966 verloor het de eerste vijf wedstrijden, maar in de laatste wedstrijd speelde het een beslissende rol door met 0-0 gelijk te spelen tegen Noord-Ierland, waardoor Zwitserland zich plaatste voor het WK. Tijdens de kwalificaties voor het EK van 1968 speelde een zelfde scenario zich af, in de laatste wedstrijd hielde Albanië West-Duitsland op een doelpuntloos gelijkspel, waardoor Joegoslavië zich plaatste voor de kwartfinales.

In de jaren zeventig raakte het orthodox-communistische land steeds verder geïsoleerd en speelde het alleen voor het EK 1972 en WK 1974 internationale wedstrijden. Het haalde alleen succes tegen Turkije (3-0 zege), Polen (gelijkspel) en Finland (eerste WK-overwinning). Opvallend waren de prestaties tijdens de kwalificatie voor het WK van 1986. In Tirana won Albanië met 2-0 van België en Polen werd in eigen land op een 2-2 gelijkspel gehouden. Daarna liepen de prestaties weer sterk terug, tot 2002 eindigde Albanië tijdens zes van de acht kwalificatie-toernooien op de laatste plaats. Daarna waren er weer incidentele successen tijdens de diverse kwalificatierondes met zeges op Rusland (EK 2004) en Europees Kampioen Griekenland (WK 2006) en een gelijkspel uit tegen Portugal (WK 2010) .

Op 14 oktober 2014 ontstond grote consternatie, toen Servië en Albanië elkaar troffen in Belgrado. Het EK-kwalificatieduel werd in minuut 41 van de eerste helft, bij de stand 0-0, stilgelegd nadat een drone het stadion van FK Partizan was binnengevlogen met een omstreden Albanese vlag eraan. De Engelse scheidsrechter Martin Atkinson legde het duel stil nadat Stefan Mitrovic de vlag uit de lucht had geplukt[1].

Het leidde tot schermutselingen tussen spelers. Supporters bestormden het veld en belaagden de Albanese internationals, die werden bekogeld met voorwerpen en daarop naar de kleedkamer vluchtten. Volgens Servische media was de drone een idee van Olsi Rama, broer van de Albanese premier Edi Rama. Die ontkende dat echter[2].

Supporters uit Albanië werden op voorhand geweerd bij het duel vanwege de explosieve situatie in en rondom Kosovo. De voormalige Servische provincie is door de Albanese meerderheid van de bevolking in 2008 eenzijdig uitgeroepen tot onafhankelijke republiek, die daarna door veel landen is erkend. Servië beschouwt deze prille Balkanstaat nog altijd als een autonome provincie.

Het was de eerste keer dat beide landen elkaar troffen sinds 1967. Ondanks de spanningen rond Kosovo besloot de UEFA om Albanië en Servië niet uit elkaar te houden bij de loting. Tien dagen later besloot de tuchtcommissie van de Europese voetbalbond om Servië een reglementaire zege (3-0) toe te kennen, omdat Albanië had geweigerd het duel te hervatten. De ploeg van de Nederlandse bondscoach Dick Advocaat kreeg echter ook drie punten aftrek als straf voor de rellen. Servië moet de komende twee thuisduels in de EK-kwalificatie bovendien zonder publiek spelen. De voetbalbonden van Servië en Albanië kregen beide tevens een boete van 100.000 euro[3]. De voetbalbonden van beide landen kondigden meteen aan in beroep te gaan tegen de straf.

Voor de wedstrijd tegen Servië kende Albanië al een vliegende start door in Lissabon met 0-1 van Portugal te winnen, Bekim Balaj scoorde het winnende doelpunt. Door de strafmaatregelen tegen Servië was de derde plaats al zo goed als zeker voor Albanië, na twee keer een gelijkspel tegen Denemarken en een zege op Armenië was de tweede plaats (en directe kwalificatie) zelfs binnen handbereik. Thuisnederlagen tegen Portugal en Servië zorgde nog voor spanning, maar na een 0-3 zege op Armenië was kwalificatie bereikt. Albanië presteerde naar zijn mogelijkheden op het EK in Frankrijk: alleen Zwitserland was duidelijk sterker dan de debutant, al was de uitslag draaglijk: 1-0. Frankrijk won pas in de slotfase van Albanië (2-0) en de wedstrijd tegen Roemenië leverde een zege op (1-0) en een derde plaats in zijn groep. Albanië had echter de minste resultaten van alle landen behaald, die derde in hun groep werden en was zo in de eerste ronde uitgeschakeld.

Albanië had pech met de loting voor de kwalificaties voor het WK 2018. De traditionele grootmachten Spanje en Italië waren twee maal te sterk. Wel eindigde Albanië voor de eerste keer sinds 1986 op een derde plaats in zijn groep met een voorsprong van één punt op Israël.

• Bijgewerkt tot en met de EK-kwalificatiewedstrijd tegen  Frankrijk (0-2) op 17 november 2019.

Jaar	Wedstrijden				Doelpunten			Punten
	Duels	Winst	Gelijk	Verlies	Voor	Tegen	Saldo
1946	4	3	0	1	11	4	+7	1.500
1947	4	0	0	4	2	13	–11	0.000
1948	3	1	2	0	1	0	+1	1.333
1949	4	0	2	2	3	7	–4	0.500
1950	5	1	1	3	2	22	–20	0.600
1952	2	2	0	0	5	3	+2	2.000
1953	1	1	0	0	2	0	+2	2.000
1957	1	0	0	1	2	3	–1	0.000
1958	1	0	1	0	1	1	0	1.000
1963	4	1	0	3	1	6	–5	0.500
1964	3	0	1	2	1	5	–4	0.333
1965	4	0	1	3	2	8	–6	0.250
1967	4	0	1	3	0	12	–12	0.250
1970	2	0	0	2	1	5	–4	0.000
1971	6	1	1	4	6	8	–2	0.500
1972	2	0	0	2	0	3	–3	0.000
1973	5	1	1	3	4	11	–7	0.600
1976	1	1	0	0	3	0	+3	2.000
1980	4	1	0	3	3	8	–5	0.500
1981	4	0	0	4	1	14	–13	0.000
1982	3	0	1	2	0	6	–6	0.333
1983	5	0	1	4	4	8	–4	0.200
1984	3	1	1	1	5	5	0	1.000
1985	4	0	2	2	1	4	–3	0.500
1986	2	0	0	2	1	5	–4	0.000
1987	4	0	0	4	1	12	–11	0.000
1988	4	0	1	3	1	6	–5	0.250
1989	5	0	1	4	3	13	–10	0.200
1990	4	0	0	4	0	13	–13	0.000
1991	5	2	0	3	4	9	–5	0.800
1992	6	2	1	3	3	9	–6	0.833
1993	7	0	1	6	4	17	–13	0.143
1994	5	0	0	5	3	12	–9	0.000
1995	8	3	2	3	11	11	0	1.000
1996	5	0	2	3	2	8	–6	0.400
1997	7	1	0	6	6	14	–8	0.286
1998	8	1	4	3	11	13	–2	0.750
1999	8	2	2	4	8	11	–3	0.750
2000	8	5	1	2	11	3	+8	1.375
2001	7	1	0	6	4	12	–8	0.286
2002	9	1	4	4	4	15	–11	0.667
2003	11	4	1	6	20	20	0	0.818
2004	8	4	1	3	9	10	–1	1.125
2005	10	3	1	6	10	17	–7	0.700
2006	6	1	2	3	7	8	–1	0.667
2007	11	3	4	4	12	13	–1	0.909
2008	7	2	3	2	6	4	+2	1.000
2009	9	1	4	4	10	13	–3	0.667
2010	9	5	3	1	7	4	+3	1.444
2011	11	2	2	7	8	19	–11	0.545
2012	9	4	2	3	9	8	+1	1.111
2013	10	3	3	4	11	9	+2	0.900
2014	9	4	2	3	11	5	+6	1.111
2015	8	3	3	2	10	8	+2	1.125
2016	12	5	1	6	12	15	–3	0.917
2017	9	3	1	5	11	13	–2	0.778
2018	9	2	1	6	3	16	–13	0.556
2019	10	4	1	5	14	16	+2	0.900