Eurovisiesongfestival 1996

Net als vorig jaar werden in de nationale jury punten toegekend aan elk liedje. Het liedje met het meest aantal stemmen, kreeg twaalf punten. De tweede keus kreeg tien punten en de derde plaats tot en met tiende plaats kregen acht tot en met één punten. Stemmen op het eigen land is niet toegestaan.[1]

Er was geen fysiek scorebord. Voor het eerst in de geschiedenis van het Eurovisiesongfestival gebruike men een virtueel scorebord, in tegenstelling tot de tot dan toe gebruikte grafische scoreborden. De presentatrice wandelde tussen de scoreborden door. Overigens zou een dergelijk gebruik van 'virtual reality' voor het scorebord in de jaren daarna niet meer voorkomen. De landen stonden in het Engels op het overzicht. Aan de linkerkant van overzicht stond het totaal voor de landnaam, aan de rechterkant stond het totaal achter de landnaam. De gegeven punten werden gelijk bij het totaal van het land opgeteld. Daarbij werd de landnaam met de totaalstand lichtpaars gekleurd. De presentatrice wandelde tussen de "bungelde" scoreborden door. Het land dat de punten aan het doorgeven was, was herkenbaar doordat de naam cyaan kleurde.

Het oproepen van de landen ging via satellietverbinding op volgorde van deelname. Alleen gastland Noorwegen kwam de punten persoonlijk op het podium bekendmaken. Het geven van de punten gebeurde in volgorde van laag naar hoog. De vertegenwoordiger van het land noemde het land en het aantal punten in het Engels of Frans. Eén van de presentatoren herhaalde dit in de taal waarin de punten gegeven werden om daarna beide gegevens in de andere taal te herhalen. Daarbij werd zowel in het Engels als het Frans points gebruikt.

In de eerste helft van de puntentelling verliep de verdeling van de maximumscore van 12 punten erg wisselend, aangezien in de eerste acht stemrondes telkens een ander land de maximumscore kreeg. Tot dan toe leek het even alsof het tussen twee passievolle mediterrane nummers zou gaan, namelijk de Kroatische en de Cypriotische bijdragen. Echter, toen Zwitserland in de negende stemronde Ierland voor de tweede keer 12 punten gaf, nam Ierland de leiding weer over. Vanaf dat moment zou het niet meer te stoppen zijn en zou het nog eens vijf keer de maximumscore krijgen voor een totaalscore van 162 punten. De stemmen uit Bosnië en Herzegovina gaven de doorslag. Met nog twee landen te gaan stond Ierland op 148 punten, gevolgd door Noorwegen met 104 punten. De presentatrice zag ook dat Ierland niet meer in te halen was en gaf, voor het einde van juryering, al aan "I think we have a winner." Het gastland Noorwegen zou nog net voor aartsrivaal Zweden als tweede eindigen met 114 punten tegen 100. Een verrassing voor velen was Estland, dat pas voor de tweede keer meedeed. In de tweede helft van de puntentelling kwam het sterk terug en eindigde als vijfde. Na het mislukte debuut in 1994 volgde in 1996 eervol herstel. De vierde plaats voor Kroatië en de zesde plaats voor Portugal waren voor die twee landen de hoogste noteringen op het festival tot dan toe.

Tijdens die puntentelling ging er iets mis. De Spaanse vertegenwoordigster zei 'Holland, six points', maar Ingvild Bryn verstond 'Poland'. Deze fout is later ontdekt en ook officieel aangepast door de EBU. Dit had wel degelijk gevolgen voor de einduitslag betreffende Nederland: in plaats van een achtste plaats had Nederland de zevende plaats behaald, waardoor Gina G naar de achtste plaats geschoven werd (wat nog steeds een teleurstellend resultaat is geweest voor het liedje dat vooraf als favoriet gold). Deze fout is ook de reden dat vanaf 1997 Nederland als (The) Netherlands moet worden genoemd.

Land	Artiest	Eerdere deelname
Griekenland	Mariana Efstratiou	Griekenland 1989
Noorwegen	Elisabeth Andreassen	Zweden 1982 (deel van Chips) Noorwegen 1985 (deel van Bobbysocks) en 1994

In het gospelachtergrondkoor van de Oostenrijkse George Nussbaumer zong onder meer Stella Jones, die in 1995 nog aantrad voor dat land.

Anastazio (Eurovisiesongfestival 1990) nam opnieuw deel in Cyprus, maar werd slechts 6de. In Malta was Renato (Eurovisiesongfestival 1975) opnieuw van de partij, net als Georgina die wel als backing vocal naar het songfestival mocht. Novi Fosili en Srebrna Krila die in de jaren 80 hoge ogen gooiden voor Joegoslavië, konden niet winnen in Kroatië. Ook aanwezig was Naim Ajra van de groep Put. Jahn Teigen werd 4de in de Noorse finale. Marionn Fossett van de groep Sheeba eindigde laatste in Ierland. Kirka (Eurovisiesongfestival 1984) werd 3de in Finland. In Zweden waren Lotta Engberg (Eurovisiesongfestival 1987) en Frank Ådahl van Edin-Ådahl (Eurovisiesongfestival 1990) op het appel. Dida Dragan won in 1993 de Roemeense selectie maar strandde in de Oost-Europese voorselectie, dit jaar werd hij 2de, de winnaar Monica Anghel raakte dit jaar ook niet door de nu Europese voorselectie.

29 landen streden voor 22 tickets, 30 jury's gaven punten (ook het reeds geplaatste Noorwegen). Er was geen televisie-uitzending, alles gebeurde achter gesloten deuren en de 8 juryleden moesten elk lied op z'n minst 3 keer beluisteren, gespreid over 2 dagen.

Plaats	Land	Artiest	Titel	Punten
1	Zweden	One More Time	Den vilda	227
2	Ierland	Eimear Quinn	The voice	198
3	Verenigd Koninkrijk	Gina G	Ooh aah… Just a Little Bit	153
4	Malta	Miriam Christine	In a Woman's Heart	138
5	Estland	Maarja-Liis Ilus & Ivo Linna	Kaelakee hääl	106
6	Oostenrijk	George Nussbaumer	Weil's dr guat got	80
7	Turkije	Şebnem Paker	Besinci mevsim	69
8	Zwitserland	Kathy Leander	Mon cœur l'aime	67
9	Nederland	Maxine & Franklin Brown	De eerste keer	63
10	IJsland	Anna Mjöll	Sjúbidú	59
11	Frankrijk	Dan Ar Braz & Héritage des Celtes	Diwanit bugale	55
12	België	Lisa del Bo	Liefde is een kaartspel	45
	Griekenland	Mariana Efstratiou	Emis forame to himona anixiatika	45
14	Spanje	Antonio Carbonell	¡Ay, que déseo!	43
15	Polen	Kasia Kowalska	Chcę znać swój grzech	42
	Cyprus	Constantinos	Mono gia mas	42
17	Slowakije	Marcel Palonder	Kým nás máš	36
18	Portugal	Lúcia Moniz	O meu coração não tem cor	32
19	Kroatië	Maja Blagdan	Sveta ljubav	30
	Slovenië	Regina	Dan najlepših sanj	30
21	Bosnië en Herzegovina	Amila Glamočak	Za našu ljubav	29
22	Finland	Jasmine	Niin kaunis on taivas	26
	Hongarije	Gjon Delhusa	Fortuna	26
24	Duitsland	Leon	Blauer Planet	24
25	Denemarken	Dorthe Andersen & Martin Loft	Kun med dig	22
26	Rusland	Andrej Kosinskij	Ja eto ja	14
	Macedonië	Kaliopi	Samo ti	14
28	Israël	Galit Bell	Shalom olam	12
29	Roemenië	Monica Anghel & Sincron	Ruga pentru pacea lumii	11

• Finland en Hongarije eindigden ex aequo, maar Finland kreeg een hogere topscore en mocht daarom op het nippertje naar het songfestival, waar het vervolgens als laatste eindigde.