Sebastian Vettel

In de GP van Amerika mocht Vettel Robert Kubica vervangen die in de GP van Canada zwaar crashte en om medische redenen niet mocht deelnemen. Vettel pakte meteen zijn eerste punt en werd daarmee de jongste F1-coureur die een WK-punt pakte, een record dat inmiddels is verbeterd door zowel Daniil Kvyat als Max Verstappen. Vanaf de GP van Hongarije verving hij Scott Speed die bij Toro Rosso weg was gestuurd. In de GP van China behaalde hij vijf punten en hij beëindigde het seizoen op de veertiende plaats met zes punten.

In 2008 werd Vettel tweede coureur bij Toro Rosso naast viervoudig Champ Car kampioen Sébastien Bourdais. Hij viel echter de vier eerste races uit, maar daarna kwam de ommekeer. Hij scoorde eerst twee vijfde plaatsen en pakte als toentertijd jongste coureur uit de geschiedenis zijn eerste overwinning in Monza. In de GP van Brazilië pakte hij nog een vierde plaats. Hij overklaste teamgenoot Bourdais en beëindigde het seizoen op de achtste plaats met 35 punten.

Sebastian Vettel in 2008

Door zijn goede prestaties promoveerde Vettel in 2009 van Toro Rosso naar het zusterteam Red Bull. Hij scoorde de eerste twee races geen punten maar sloeg in de daaropvolgende race keihard terug. Hij domineerde de GP van China en pakte zijn tweede zege uit zijn carrière. Hij behaalde 4 polepositions, waaronder die in Turkije en Engeland. Na vanaf pole gestart te zijn behaalde hij de overwinning in de GP van Engeland. Nadat hij in Singapore slechts een vierde plaats behaalde, was de achtervolging op WK-leider Jenson Button bijna tot stilstand gekomen, en werd de kans om in 2009 wereldkampioen te worden erg klein. In Japan behaalde Vettel echter zijn derde overwinning van het seizoen en eindigde Button slechts als achtste. De achterstand van Vettel op Button bedroeg met nog twee races te gaan 16 punten, zodat er nog steeds een kleine kans bestond om wereldkampioen te worden. Deze droom verviel echter in Brazilië, waar Jenson vlak achter Sebastian eindigde maar toch voldoende punten behaalde om wereldkampioen te worden. Vettel sloot zijn seizoen met glans af, door te winnen op het splinternieuwe circuit van Abu Dhabi.

De eerste race van het seizoen was in Bahrein, deze begon goed voor Vettel hij nam pole en teamgenoot Mark Webber kwalificeerde slechts zesde. Vettel had een goede start en behield de eerste plaats. Midden in de race kreeg Vettel een loss of power. Fernando Alonso kon Vettel passeren en niet veel later Massa ook. Hamilton kon Vettel ook nog passeren waardoor hij vierde finishte.

In Australië kon Vettel opnieuw pole nemen, Webber werd tweede waardoor Red Bull Racing de eerste rij bezette. In de race spinde hij van de baan door een remprobleem, nadat hij opnieuw soepel aan de leiding lag. Vettel zat vast in de grindbak en aangezien zijn remmen niet meer werkte, trok Vettel zich terug van de race waardoor hij geen punten behaalde.

In de Grand Prix van Maleisië nam Vettel voor de eerste keer dit seizoen geen pole. Hij kwalificeerde zich derde met teamgenoot Webber op pole. Vettel had een goede start en kon Rosberg en Webber voorbij steken waardoor hij nu de leiding had. Na alle problemen in Bahrein en in Australië nam Vettel dit keer wel de overwinning. Zijn eerste van het seizoen.

In de Grand Prix van China nam Vettel opnieuw pole. Red Bull had nu in vier races vier poles genomen. Vettel verloor de leiding aan de start aan Alonso. Alonso had echter niet gewacht tot de lichten uit waren en kreeg een penalty omdat hij vroeger gestart was. In de race speelde het weer een grote rol, Vettel moest hierdoor een inhaalrace beginnen en finishte zesde. Vettel was nu vijfde in het rijderskampioenschap achter Button, Rosberg, Alonso en Hamilton.

Race 5 was in Spanje. De eerste race in Europa betekent veel upgrades bij de meeste teams. Qua kwalificatie bleef het hetzelfde. Webber nam pole en Vettel kwalificeerde tweede. Bij de start kon Vettel geen plaats goed maken en bleef tweede. Door Hamiltons pitstop verloor Vettel een plaats en was nu derde. Vettel kreeg een platte band midden in de race en verloor nog een positie. Hij klaagde later dat de auto naar rechts reed, maar het team zei dat hij moest volhouden. Door Hamilton zijn platte band kon Vettel toch nog een positie winnen en werd uiteindelijk derde.

Na Spanje keerde Formule 1 terug, naar waarschijnlijk wel de bekendste race van Formule 1, Monaco. Vettel kwalificeerde derde, terwijl teamgenoot Webber opnieuw pole nam. Monaco staat bekend om de beperkte inhaalmogelijkheden. Vettel kon Kubica toch passeren waardoor hij plaats twee kreeg. Webber won de race en Vettel werd tweede. In het kampioenschap waren Vettel en Webber nu op een gelijk aantal punten, 78. Alonso die derde stond had maar drie punten achterstand.

Sebastian Vettel in 2011

In de Grand Prix van Turkije kwalificeerde Vettel zich opnieuw derde met Webber opnieuw op pole. Midden in de race botste Vettel met Webber, waardoor Vettel uit de race lag. Vettel was kwaad en Red Bull was duidelijk niet tevreden. Webber kon nog door racen en werd nog derde.

Na de botsing van de vorige race wilde Vettel terugkomen in Canada. De eerste niet Red Bull pole was een feit, Hamilton nam pole. Vettel kwalificeerde derde, achter Webber. Vettel startte wel voor Webber, doordat hij een grid straf had gekregen door zijn versnellingsbak te vervangen. Vettel verloor posities door een slechte pitstop. Hij finishte uiteindelijk vierde voor Webber. Vettel viel terug naar de vijfde plek in het kampioenschap met 19 punten achterstand op Hamilton die eerste staat.

Voor race negen keerde ze terug naar Spanje. Alleen niet voor de Spaanse Grand Prix, maar voor de Europese Grand Prix. Red Bull introduceerde hier hun versie van de F-duct. Deze upgrade werkte duidelijk, want Vettel nam zijn eerste pole in vier races. Webber kwalificeerde tweede voor Hamilton en Alonso. Vettel startte goed en behield de leiding. Webber crashte zwaar in het begin van de race, maar was onverwacht helemaal oké. Hierdoor kwam de safety car naar buiten. Vettel won de race vlotjes en kon zo punten inlopen, hij werd derde met nog maar 12 punten achterstand op Hamilton.

In Groot-Brittannië bracht Red Bull opnieuw een upgrade, een nieuwe voorvleugel. Tijdens de vrije training brak de voorvleugel bij Vettel en werd daarom de reservoorvleugel van Webber gebruikt, hier kwam dan ook veel opspraak over. In de kwalificatie was hier echter niks van te merken. Vettel nam pole met Webber op plaats twee. Vettel kreeg bij de start een platte band door een aanraking met Hamilton. Vettel moest helemaal achteraan aansluiten en kon toch nog zevende eindigen, Webber won de race voor Hamilton en Rosberg.

Ronde elf was voor Vettel zijn thuisrace. Vettel stond door de winst van Webber, van in Silverstone, achter hem in het kampioenschap. Dat wilde hij natuurlijk omdraaien hier in Duitsland. Vettel nam pole maar met maar twee duizendsten voorsprong op Alonso. Massa kwalificeerde derde en Webber vierde. Vettel had een minder goede start en verloor de leiding aan Massa en verloor nog een plaats aan Alonso. Vettel kon dit niet meer goedmaken en finishte derde.

In Hongarije was er veel opspraak over hoe Red Bull en Ferrari flexibele voorvleugels gebruikten. Veel teams vonden dat dit de regels overschreed, omdat ze dan sneller zouden gaan. Ze waren bijna een seconde sneller dan hun rivalen dus waren er nog meer beschuldigingen. Vettel had pole, Webber tweede en Alonso derde. Vettel had een goede start en kon zijn eerste plaats behouden. Door debri op track kwam er een safety car en Vettel kon nog maar net pitten. Vettel verloor zijn koppositie wel aan Webber. Door het ongeluk van Vettel bij de safety car door niet dicht genoeg te blijven bij de volgende auto kreeg van een drive throug penalty, Vettel liet zijn frustraties hierover duidelijk horen over de radio. Hierdoor werd Vettel slechts derde, terwijl Webber won. Vettel bleef derde in het kampioenschap met Webber op nummer één.

Ronde 13 vond plaats in België. Webber nam pole voor Hamilton en Kubica, Vettel was vierde. Vettel had een slechte start en verloor een positie aan Jenson Button. Door een fout van Kubica kon Vettel bijna een positie goedmaken, maar Kubica duwde hem op het gras, althans dat beweerde Vettel. Vettel kon uiteindelijk Kubica passeren en was derde. Vettel was gefocust om Button in te halen, maar verloor het en raakte Button. Vettel kon nog pitten en kon verder racen, maar Button was uit de race. Later raakte hij een Force India en daar kwam ook contact van, Vettel had een platte band en moest opnieuw pitten. Vettel finishte uiteindelijk nog 15e.

In Italië waren er door Vettel zijn race in België geruchten dat hij de druk niet aankon. In de kwalificatie was Vettel pas zesde. Hij kon zich nog naar voor werken en finishte vierde.

Na Italië en Alonso zijn overwinning op Ferrari’s thuisbasis kwam Formule 1 terug naar Singapore. Met nog vijf races te gaan waren er nog vijf rijders in de strijd om het kampioenschap. Vettel kwalificeerde tweede achter Alonso. Hoe hard Vettel ook probeerde druk te zetten op Alonso, brak Alonso niet. Alonso won voor Vettel.

De Grand Prix van Japan ging zoals gewoonlijk door op Suzuka. Vettel nam pole voor Webber en Kubica. Vettel had een goede start en zijn overwinning kwam nooit in gevaar. Vettel won de Grand Prix en daardoor kwamen zijn kampioenschapkansen weer dichterbij.

De derde laatste race van het seizoen is in Korea. Er waren nog vijf rijders die kans maakte op de titel: Hamilton, Button, Vettel, Webber en Alonso. Vettel begon de strijd goed en nam pole voor Webber, Alonso en Hamilton. Button was pas zevende. De race begon achter de safety car door de regen en na een lange vertraging kon de race dan toch beginnen. Door een crash van Webber kwam de safety car opnieuw naar buiten. Vettel had een motorprobleem en moest zich terugtrekken uit de race. Door Vettel zijn DNF had Red Bull een dubbele DNF. Alonso nam uiteindelijk de overwinning en had nu de leiding in het kampioenschap.

De voorlaatste race van het seizoen was in Brazilië. Vettel moest terugkomen door zijn DNF in Korea. Vettel kwalificeerde tweede achter Nico Hülkenberg. Vettel maakte een betere start dan Hülkenberg en greep de leiding. Vettel gaf dit niet meer af en won de race voor Webber en Alonso. Door deze 1-2 finish won Red Bull hun eerste constructeurskampioenschap. Het rijderskampioenschap ging echter pas beslist worden in de laatste race van het seizoen.

De laatste race van het seizoen. De beslissende race voor het rijderskampioenschap. De race vond plaats in Abu Dhabi. Na Brazilië waren er nog maar vier rijders die kans maakte op de titel: Alonso, Webber, Vettel en Hamilton. Vettel nam pole voor Hamilton en Alonso. Webber was pas vijfde. Alonso had een trage start en werd vierde. Vettel behield de leiding voor Hamilton. Door een slechte strategie van Ferrari kwam Alonso slecht op de baan en kwam achter veel verkeer waardoor het tijd verloor. Doordat Vettel de race won, won hij zijn eerste wereldtitel. Alonso werd zevende dus won Vettel de titel met vier punten, Vettel had 256 punten en Alonso 252 punten.

Vettel reed uitstekend in de eerste acht races van 2011. Hij won zes races en in de andere races eindigde hij als tweede achter respectievelijk Hamilton en Button. Hierna won hij drie races niet, maar vervolgens won hij weer drie races. In de Grand Prix van Japan prolongeerde Vettel zijn wereldtitel met een derde plaats met nog vier races te gaan.

Pas in de vierde race van het jaar in Bahrein behaalde Vettel zijn eerste overwinning van 2012. Tot de Grand Prix van Italië eindigde hij slechts viermaal op het podium, waarna hij achtereenvolgend de Grands Prix van Singapore, Japan, Korea en India won. In de laatste race van het seizoen in Brazilië behaalde hij de titel door als zesde te eindigen. Fernando Alonso eindigde de race als tweede, maar kwam hierdoor drie punten tekort op Vettel.

Er ontstond veel ophef rond deze laatste wedstrijd. Vettel zou andere rijders hebben ingehaald onder gele vlag. Normaal krijg je hier dan een straf voor, waardoor uiteindelijk Alonso wereldkampioen zou geworden zijn. Ferrari diende klacht in, maar deze werd verworpen.

Vettel startte de eerste twee races van 2013 vanaf pole position, waarin hij in de eerste race in Australië als derde eindigde en in Maleisië won. In Maleisië kreeg hij echter de orders van zijn team om achter zijn teamgenoot Mark Webber te blijven. Deze negeerde hij en haalde Webber in. In eerste instantie bood hij zijn excuses aan, maar enkele weken later zei Vettel dat Webber de overwinning niet verdiende. Later dat jaar won hij voor het eerst zijn thuisrace op de Nürburgring door Kimi Räikkönen nipt achter zich te houden. Vettel is voor de vierde keer wereldkampioen geworden, nadat hij de Grote Prijs van India in de wacht sleepte door te eindigen voor Rosberg en Grosjean. In de Grand Prix van de Verenigde Staten verbetert Vettel met zijn achtste overwinning op een rij het record van Michael Schumacher en Alberto Ascari, die beiden zeven races op een rij wisten te winnen.

In 2014 worden er vaste startnummers geïntroduceerd. Sebastian Vettel heeft gekozen voor het nummer 5, maar als regerend kampioen mocht hij dit seizoen rijden met startnummer 1 op zijn bolide. Mark Webber heeft eind 2013 afscheid genomen van de Formule 1 en is vervangen door zijn landgenoot Daniel Ricciardo, die met startnummer 3 reed. Hij kende een moeilijk seizoen waarin hij tot de Grand Prix van Singapore slechts driemaal op het podium stond, terwijl Ricciardo drie Grands Prix wist te winnen. Tijdens de Grand Prix van Japan maakte hij bekend dat hij aan het eind van het jaar zou vertrekken bij Red Bull.[1] Hij wordt in 2015 vervangen door de jonge Rus Daniil Kvyat. Voorafgaand aan de laatste race van 2014 in Abu Dhabi werd bekend dat Vettel in 2015 de plaats van de vertrekkende Fernando Alonso inneemt bij Ferrari, waar hij een driejarig contract tekende.[2]

In 2015 is Vettel de teamgenoot van Kimi Räikkönen. Hij won dit jaar de tweede race in Maleisië, zijn eerste overwinning voor Ferrari. Dit was in een periode waarin Mercedes domineerde.

Vettel startte het seizoen met een derde plaats in Australië. Het leek een beloftevol seizoen te worden want er volgden nog enkele podiumplaatsen, maar het kwam nooit tot een overwinning. Het tweede deel van het seizoen verliep desastreus slecht. Vettel eindigde uiteindelijk als vierde in het kampioenschap met 212 punten, achter beide Mercedes wagens en Daniel Ricciardo. Dat Ferrari de Mercedessen voor zich moest laten kwam voornamelijk door een gebrek in motorkracht. Voor Ferrari en Vettel was het vooral een jaar om van te leren en conclusies uit te trekken.

Voor het seizoen van 2017 werden enkele ingrijpende reglementsveranderingen ingevoerd. Deze wijzigingen hadden te maken met de afmetingen van de auto's. Na de eerste race van het seizoen werd duidelijk dat Ferrari goede zaken had gedaan met het nieuwe reglement. Het seizoen begon heel goed voor Vettel, hij stond de eerste zes races steeds op het podium en won in Australië, Bahrein, Monaco en Hongarije. De tweede helft van het seizoen verliep echter minder goed. In de laatste negen races haalde hij tweemaal niet de eindstreep, stond hij slechts vijf maal op het podium en won alleen in Brazilië. Zijn rivaal Lewis Hamilton won zijn derde titel voor Mercedes in 2017 en Vettel eindigde als tweede in het wereldkampioenschap.

Vettel begon sterk aan het seizoen met twee overwinningen in de eerste twee races. Deze vulde hij aan met overwinningen in Canada (de vijftigste in zijn Formule 1 carrière[3]) en in Groot-Brittannië. Na de Britse Grand Prix stond hij eerste in het wereldkampioenschap met acht punten voorsprong op concurrent Lewis Hamilton. In de race erop, in Duitsland, ging het echter pijnlijk mis toen hij in verraderlijke weersomstandigheden de controle over zijn auto verloor en crashte, en zo een zeker lijkende eerste thuiszege weggooide. Dit bleek een voorbode voor wat komen ging, aangezien de rest van Vettels seizoen uitdraaide op een fiasco. Hoewel hij de Grand Prix van België nog wist te winnen, werd zijn tweede seizoenshelft vooral gekenmerkt door fouten en spins, zoals in Italië waar hij na een aanvaring met Hamilton in de openingsronde spinde en op de laatste plek terugkwam, in Japan waar een wanhopige inhaalactie op Max Verstappen mislukte en Vettel in de rondte ging, en in Amerika waar hij Daniel Ricciardo raakte in de openingsronde en opnieuw spinde. Dit alles betekende dat hij de wereldtitel moest laten aan Hamilton, zelf eindigend op de tweede plek op een achterstand van maar liefst 88 punten.

Vettel in de Ferrari SF90 tijdens de testdagen in Barcelona voorafgaand aan het seizoen 2019

2019 ging in essentie verder zoals 2018 geëindigd was. In Bahrein verloor Vettel zijn auto na een inhaalactie van Lewis Hamilton en spinde opnieuw, met een vijfde plek als eindresultaat. In Canada lag Vettel lange tijd aan de leiding, maar maakte hij onder druk van Hamilton een fout bij het insturen, ging over het gras en kwam onveilig terug op de baan, waarna hij werd teruggezet naar de tweede plaats met een tijdstraf. In Groot-Brittannië verkeek hij zich compleet bij het aanremmen, waardoor hij Max Verstappen, die hem net gepasseerd had, van de baan kegelde, om uiteindelijk zelf als zestiende te finishen met een tijdstraf. Wel nam hij enigszins revanche op zijn dramatisch verlopen thuis-Grand Prix van twaalf maanden ervoor, door op Hockenheim na een mechanisch probleem in de kwalificatie van de laatste naar de tweede plek te rijden. Vettel kreeg in 2019 een nieuwe teamgenoot in Charles Leclerc, en hoewel Vettel in het begin nog de aangewezen kopman was, werd naarmate het seizoen vorderde steeds duidelijker dat Leclerc meer in de melk te brokkelen had en betere resultaten haalde. Vooral in de tweede helft van het seizoen kwam de spanning die dit met zich meebracht aan de oppervlakte, zowel in races als in kwalificaties. In Monza verloor Vettel zijn Ferrari en kwam gevaarlijk terug op de baan, daarbij contact makend met Lance Stroll. Vettel finishte als dertiende met een tijdstraf, terwijl Leclerc de race won. In Singapore pakte Vettel zijn eerste en enige overwinning van het seizoen, door met een 'undercut' zijn teamgenoot voorbij te gaan, die zelf poleposition had gepakt. Het dieptepunt kwam echter in Brazilië, waar beide coureurs tegen elkaar aanreden en allebei de finish niet haalden. In het wereldkampioenschap eindigde Vettel als vijfde, verslagen door zijn teamgenoot Leclerc die vierde eindigde.

• Races vetgedrukt betekent pole positie, Races cursief betekent snelste ronde

Zie de categorie Sebastian Vettel van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.