Robert Lewandowski

Lewandowski speelde bij diverse clubs in lage competitiedivisies. In 2006 kwam hij terecht bij Znicz Pruszków, dat toentertijd speelde in de II liga, de derde divisie van Polen. Lewandowski eindigde als topscorer van het seizoen 2006/07 met zestien doelpunten[4] en dwong met Znicz promotie af; de volgende jaargang speelde hij in de I liga. Lewandowski miste van de 34 competitiewedstrijden van het seizoen 2007/08 alleen twee duels, beide door een schorsing na het krijgen van drie gele kaarten.[5] In 32 wedstrijden maakte Lewandowski 21 doelpunten, waardoor hij wederom topscorer werd. Zijn scorend vermogen wekte de interesse van topclub Lech Poznań, dat in het voorjaar van 2008 zijn belangstelling voor Lewandowski kenbaar maakte bij de clubleiding van Znicz.[6] In juni 2008 rondden de clubs de transfer af en tekende Lewandowski een contract voor vier seizoenen.[4]

Op 17 juli 2008 maakte Lewandowski zijn debuut voor Poznań in een voorronde van de UEFA Cup tegen de Azerbeidzjaanse club FK Khazar Lenkoran. Hij viel na rust in; in de 76ste minuut maakte hij vervolgens het enige doelpunt van de wedstrijd.[7] Ook in de volgende ronde tegen Austria Wien was Lewandowski beslissend met een doelpunt en een assist. Poznań zou uiteindelijk in Lewandowski's eerste seizoen bij de club de achtste finale van het toernooi bereiken, waarin Udinese over twee duels met 3–4 te sterk zou zijn. In de Ekstraklasa 2008/09 maakte Lewandowski zijn debuut in de eerste speelronde op 8 augustus tegen GKS Bełchatów. Ook bij dit competitiedebuut maakte Lewandowski een doelpunt. In het seizoen 2008/09 speelde hij mee in alle wedstrijden in de Ekstraklasa, waarin hij veertien doelpunten maakte (zes assists).[8] Daarmee eindigde Lewandowski voor het derde seizoen op rij – en wederom een divisie hoger – bovenaan de topscorerslijst, niet op de eerste plaats, maar achter Paweł Brożek en Takesure Chinyama (beiden 19). In het seizoen 2009/10 was Lewandowski achttien maal trefzeker in de Ekstraklasa en eindigde hij als topscorer. Met zijn club werd hij landskampioen door op 15 mei 2010 Zagłębie Lubin met 2–0 te verslaan.[9]

Na zijn tweede seizoen bij Poznań hadden meerdere Europese clubs interesse in een overname van Lewandowski. PSV stuurde in het voorjaar van 2010 scouts naar Polen om hem te bekijken,[10] net als onder meer FC Twente,[11] Genoa CFC,[12] Blackburn Rovers en Bayer 04 Leverkusen.[13][14] Lewandowski koos uiteindelijk voor Borussia Dortmund; in juni 2010 werd de transfer afgerond en tekende hij een contract voor vier seizoenen, tot juni 2014.[15] Lewandowski maakte zijn debuut in het elftal van Dortmund in de eerste ronde van de DFB-Pokal tegen SV Wacker Burghausen (0–3 winst). Na een uur spelen verving hij de Paraguayaan Lucas Barrios, die in de vierde minuut de score had geopend.[16] In de Bundesliga speelde Lewandowski zijn eerste wedstrijd op 11 augustus 2010, de eerste speeldag van het competitieseizoen 2010/11, tegen Bayer 04 Leverkusen. Hij startte niet in het basiselftal, maar verving Sebastian Kehl na een uur, toen de eindstand al op een 0–2 nederlaag was bepaald. Naast Lewandowski maakte een andere Pool, Łukasz Piszczek, ook zijn debuut voor Dortmund in deze wedstrijd.[17] Een maand later speelde hij voor het eerst een wedstrijd in een internationaal clubtoernooi: op 16 september werd de uitwedstrijd in de groepsfase van de UEFA Europa League in Lviv tegen Karpaty Lviv met 3–4 gewonnen. Lewandowski speelde in het seizoen 2010/11 alle Europese wedstrijden van Dortmund; de club werd in de groepsfase uitgeschakeld na een beslissend gelijkspel in december tegen Sevilla FC, dat met één punt verschil ten koste van Dortmund doorging naar de volgende ronde. Zijn eerste doelpunt in dienst van Dortmund maakte Lewandowski op 19 september in Gelsenkirchen op bezoek bij FC Schalke 04 (1–3 winst). Als basisspeler van Dortmund miste Lewandowski in het competitieseizoen 2010/11 alleen de derde wedstrijd tegen VfL Wolfsburg. Van augustus tot december won Dortmund alle competitiewedstrijden (plus één gelijkspel) met Lewandowski als maker van vijf doelpunten. Voor de winterstop had Dortmund zodoende reeds een voorsprong van elf punten op de nummer twee van de Bundesliga opgebouwd.[18][19] In de tweede seizoenshelft speelde Lewandowski alle wedstrijden, voornamelijk als schaduwspits achter Lucas Barrios. Op 30 april 2011 was hij de maker van het beslissende doelpunt in het duel tegen 1. FC Nürnberg (2–0 winst); met de overwinning was Dortmund twee weken voor het einde van het seizoen zeker van het landskampioenschap.[20] Het was Lewandowski's tweede landstitel op rij na de winst van de Ekstraklasa in 2010 met Poznań. Met zijn acht doelpunten (drie assists) in zijn eerste seizoen in de Duitse competitie eindigde hij niet als topscorer – ook eindigde hij niet in de top twintig van het topscorersklassement, dat werd aangevoerd door Mario Gómez (28 doelpunten). Bij Dortmund had Lewandowski dan ook een lager aantal basisplaatsen en dus speelminuten dan bij Poznań: 15 om 28, met respectievelijk 1585 en 2520 minuten speeltijd.[9]

In het seizoen 2011/12 was Lewandowski een basisspeler bij Dortmund. Daar waar hij in het voorgaande seizoen achter spits Barrios gepositioneerd stond, was hij nu wel centrale aanvaller.[21] Barrios liep in de zomer van 2011 een blessure op, waardoor hij aan het begin van het nieuwe seizoen niet meer de vaste keuze in de aanval was voor trainer Jürgen Klopp; toen Lewandowski in de eerste weken van het seizoen meerdere malen trefzeker was, behield hij zijn basisplaats en moest Barrios definitief plaatsnemen op de reservebank.[22] In alle 34 wedstrijden in de Bundesliga stond Lewandowski in de basis; geen enkele aanvaller in Duitsland stond langer op het veld in het seizoen 2011/12 en bij Dortmund kregen alleen doelman Roman Weidenfeller en verdediger Mats Hummels meer speeltijd.[23] Op 8 oktober 2011 maakte Lewandowski in de competitiewedstrijd tegen FC Augsburg (4–0) de eerste hattrick in zijn carrière in het betaald voetbal. Twee doelpunten vielen voor rust, met in de 75ste minuut Mario Götze als maker van het derde doelpunt op aangeven van Lewandowski en hijzelf drie minuten later met de voltooiing van zijn eerste drietal doelpunten.[24] In december werd Lewandowski uitgeroepen tot Pools voetballer van het jaar, voor teamgenoot Łukasz Piszczek en Arsenal-doelman Wojciech Szczęsny.[25] Met Dortmund behaalde Lewandowski gedurende het seizoen meerdere malen grote overwinningen, waaronder een 5–0 zege op Köln,[26] een 5–1 zege in de thuiswedstrijd tegen VfL Wolfsburg,[27] en een 5–2 overwinning op Bayern München in de finale van het Duitse bekertoernooi, waarin Lewandowski zijn tweede hattrick van het seizoen maakte.[28] Op 5 mei 2012, toen Borussia Dortmund reeds zijn landstitel had geprolongeerd, maakte Lewandowski in de laatste wedstrijd in de Bundesliga van de jaargang 2011/12 tegen SC Freiburg nog twee doelpunten. De wedstrijd eindigde in een 4–0 overwinning, met Lewandowski's landgenoot Jakub Błaszczykowski, die speelde op de rechtervleugel, als de maker van de andere doelpunten. Ook in het seizoen 2011/12 werd Lewandowski niet de Bundesliga-topscorer, met 22 doelpunten (waaronder geen strafschoppen): wederom eindigde Gómez boven hem (tweede plaats, 26 doelpunten, vier strafschoppen), met Klaas-Jan Huntelaar (29, zes strafschoppen) als nummer één.[29]

Met Dortmund startte Lewandowski het seizoen 2012/13 op 12 augustus 2012, toen Bayern München de tegenstander was in de strijd om de Duitse supercup. Hij maakte een doelpunt op aangeven van Julian Schieber, maar kon niet voorkomen dat Bayern met 2–1 zou winnen en zo de eerste prijs van het seizoen zou binnenslepen.[30] Op 18 september werd de eerste wedstrijd in de groepsfase van de UEFA Champions League 2012/13 gespeeld tegen AFC Ajax. Drie minuten voor tijd maakte Lewandowski het enige doelpunt.[31] In november 2012 maakte Lewandowski in drie competitiewedstrijden op rij twee doelpunten,[1] en tussen december 2012 en april 2013 was hij in twaalf opeenvolgende wedstrijden trefzeker (veertien doelpunten, drie assists), een nieuw clubrecord.[32] In het competitieduel tegen Hamburger SV (1–4 nederlaag) op 9 februari 2013 was hij na 17 minuten speeltijd de maker van het openingsdoelpunt; een kwartier later kreeg hij van scheidsrechter Manuel Gräfe de eerste rode kaart in zijn carrière, waarna HSV viermaal scoorde. Lewandowski werd voor twee weken geschorst.[33] In februari maakte Borussia Dortmund bekend dat Lewandowski geen nieuw contract zou tekenen, met een contract dat nog doorliep tot juni 2014. Bayern München, Manchester United en Juventus FC werden gelinkt aan een transfer van Lewandowski, maar in de zomer van 2013 bleef hij toch in Dortmund.[34] In juni 2013 sloot de clubleiding een overname van Lewandowski naar Bayern uit.[35] Voor Dortmund speelde hij in de editie 2012/13 van de Champions League alle dertien wedstrijden. In de heenwedstrijd van de halve finale tegen Real Madrid op 24 april maakte Lewandowski vier doelpunten. Dortmund won met 4–1. Hij behoorde daarmee tot een groep van acht voetballers die eerder al viermaal trefzeker waren in een Champions League-wedstrijd – onder anderen Ruud van Nistelrooij, Lionel Messi en Mario Gómez – maar geen van hen wist dat te doen in een halve finale. Daarnaast was hij de eerste voetballer met een hattrick tegen Real Madrid en de eerste speler met vijf doelpunten tegen Madrid in één seizoen.[36] Op 25 mei speelde Lewandowski de finale van de Champions League, die met 1–2 werd verloren van Bayern. Dortmund sloot in de zomer van 2013 een transfer van Lewandowski uit, tot frustratie van hemzelf.[37]

Omdat duidelijk was dat zowel Lewandowski als de clubleiding het na het seizoen 2013/14 aflopende contract niet wilden verlengen, ging Lewandowski op 27 juli 2013 zijn laatste seizoen voor Dortmund in met een 4–2 overwinning op latere werkgever Bayern in de strijd om de supercup. Een week later was hij trefzeker in de eerste bekerwedstrijd tegen SV Wilhelmshaven (0–3 winst). Ook in de eerste competitiewedstrijd van het seizoen was Lewandowski trefzeker: uit bij FC Augsburg werd het 0–4, met Lewandowski als de maker van het vierde doelpunt en de maker van de assist op het derde doelpunt van Pierre-Emerick Aubameyang, die een hattrick maakte. Tien speelrondes later was het Lewandowski zelf die een hattrick maakte, zijn enige van het seizoen, in het duel tegen VfB Stuttgart (6–1). Hij noemde de hattrick een compensatie voor het gegeven dat hij in de competitiewedstrijden in oktober niet tot scoren was gekomen.[38][39] In december 2013 eindigde Lewandowski als tweede in de verkiezing tot beste speler van de Bundesliga, achter Franck Ribéry (Bayern München).[40] In de Champions League bereikte Lewandowski met zijn club in 2014 de kwartfinale, waarin Real Madrid te sterk was over twee duels met 2–3. In negen wedstrijden in dit toernooi maakte hij zes doelpunten en leverde hij vier assists; in het topscorersklassement eindigde hij op een gedeelde vijfde plaats, samen met Sergio Agüero (Manchester City) en Gareth Bale (Real Madrid).[41] Lewandowski tekende in januari 2014 een contract bij Bayern, ingaande na afloop van het seizoen 2013/14.[42] Op 10 mei speelde hij zijn laatste competitiewedstrijd voor Dortmund tegen Hertha BSC; het duel werd met 0–4 gewonnen, met twee doelpunten van Lewandowski, die daardoor voor het eerst de topscorerstitel van de Bundesliga verkreeg.[43] De finale van het Duitse bekertoernooi een week later speelde Lewandowski volledig mee, hoewel deze tegen Bayern gespeeld werd; Dortmund verloor na verlenging met 0–2. Lewandowski werd door collega-voetballers uit meerdere Duitse voetbaldivisies in juni opgenomen in het elftal van het seizoen, samen met tien andere spelers uit uitsluitend de selecties van Dortmund en Bayern.[44] In totaal kwam hij in vier seizoenen bij Borussia Dortmund in actie in 186 wedstrijden (alle competities), waarin hij 103 doelpunten maakte en 44 assists leverde.[1]

Op 4 januari 2014 maakte Bayern München bekend Lewandowski te zullen overnemen na afloop van de jaargang 2013/14. De overname was transfervrij, omdat hij zijn contract in Dortmund uitgediend had. Lewandowski tekende een contract voor vijf seizoenen, tot 30 juni 2019.[45] Op 9 juli, ruim een halfjaar na de bekendmaking van de transfer, werd Lewandowski officieel gepresenteerd als nieuw lid van de selectie van Bayern.[46] Zijn competitief debuut voor Bayern maakte hij op 13 augustus in de verloren wedstrijd om de supercup tegen voormalig werkgever Borussia Dortmund. Hij speelde het volledige duel, waarin hij oud-ploeggenoten Henrikh Mkhitarian en Pierre-Emerick Aubameyang Dortmund de winst zag bezorgen.[47][48] In zijn derde officiële wedstrijd maakte Lewandowski zijn eerste doelpunt voor Bayern: in de competitiewedstrijd uit tegen FC Schalke 04 op 30 augustus (eindstand 1–1) maakte hij na tien minuten speeltijd het openingsdoelpunt.[49] Lewandowski trof in de Bundesliga op 1 november zijn voormalige club voor het eerst en was in de met 2–1 gewonnen wedstrijd trefzeker, waardoor Dortmund zakte naar een laatste plaats in de competitie. Ook in de tweede wedstrijd tegen Dortmund in april was Lewandowski trefzeker: hij maakte het enige doelpunt en bezorgde Bayern een voorsprong van tien punten op dichtste achtervolger VfL Wolfsburg.[50] Voor Bayern speelde Lewandowski in alle wedstrijden van de UEFA Champions League 2014/15 en was trefzeker in onder meer de wedstrijden tegen AS Roma (1–7 winst), Sjachtar Donetsk (7–0 winst, tevens twee assists) en de kwartfinale tegen FC Porto (6–1 winst, twee doelpunten).[51] Ook in de verloren halve finale tegen FC Barcelona maakte Lewandowski een doelpunt, maar kon uitschakeling over twee wedstrijden met 6–2 niet voorkomen. In de jaargang 2014/15, het eerste van Lewandowski in Beieren, speelde hij in alle competities tezamen 49 wedstrijden voor Bayern, waarin hij 25 doelpunten maakte en dertien assists leverde. In het topscorersklassement van de Bundesliga eindigde hij samen met ploeggenoot Arjen Robben op een gedeelde tweede plaats (beide zeventien doelpunten), achter Alexander Meier (negentien doelpunten).[52]

Lewandowski begon het seizoen 2015/16 met drie doelpunten in vier competitiewedstrijden. Hij begon tijdens de zesde speelronde op de reservebank, thuis tegen VfL Wolfsburg. Nadat hij aan het begin van de tweede helft bij een 0–1 achterstand Thiago Alcántara verving, maakte Lewandowski tussen de 51ste en 60ste minuut van de wedstrijd vijf doelpunten, goed voor een 5–1 eindstand. Lewandowski maakte daarbij zowel de snelste hattrick (drieënhalve minuut), de snelste vier (minder dan zes minuten) als de snelste vijf doelpunten in de Bundesliga ooit.[53] Hij maakte op 14 mei 2016 zijn dertigste en laatste competitiedoelpunt van het seizoen 2015/16. Daarmee was hij de eerste speler sinds Dieter Müller in 1976/77 die dertig of meer keer scoorde in één Bundesliga-seizoen en de eerste niet-Duitser ooit. Hiermee verbrak hij het record van Klaas-Jan Huntelaar, die 29 doelpunten scoorde voor FC Schalke 04 in 2011/12.[54]

Lewandowski begon het seizoen 2016/17 met elf doelpunten in veertien competitiewedstrijden. Hij verlengde in december 2016 zijn contract bij Bayern München tot medio 2021.[55] Hij was op zondag 21 januari 2018 tegen Werder Bremen (4-2) weer twee keer doeltreffend. De Poolse spits kwam daardoor op 94 goals in de Bundesliga voor Bayern en ging daarmee Arjen Robben (93 doelpunten) voorbij als meest productieve niet-Duitser van de club in de Bundesliga ooit.[56] Lewandowski werd in het seizoen 2018/19 voor de vierde keer topscorer van de Bundesliga. Hiermee werd hij de tweede speler die tot dit aantal kwam, na Gerd Müller (zeven keer topscorer van de Bundesliga). Lewandowski maakte op 18 december 2019 zijn 221e doelpunt in de Bundesliga. Daarmee passeerde hij Jupp Heynckes en werd hij derde op de topscorerslijst aller tijden van de hoogste Duitse competitie, achter Gerd Müller (365) en Klaus Fischer (268).[57][58]