Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten

De Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) is een regionale groep van 15 landen in West-Afrika. Haar doel is het bevorderen van de economische integratie.

CEDEAO/ECOWAS
Bestuurscentrum	Abuja, Nigeria
Oprichting	28 mei 1975
Werktaal	Frans, Engels en Portugees
Lidmaatschap	12 Afrikaanse staten
Oppervlakte	5.112.903 km²
Inwoners	251.646.263 (Schatting 2006)
Dichtheid	115.6 inw/km²
Tijdzone	UTC 0 tot +2

De ECOWAS werd gevormd op 28 mei 1975, toen 15 West-Afrikaanse landen het Verdrag van Lagos tekenden. ECOWAS werd gesticht om 'collectieve zelfvoorziening' voor de lidstaten te bewerkstelligen, door een monetaire unie en een groot handelsblok. Omdat het proces naar dit doel traag verliep, werd het verdrag op 24 juli 1993 te Cotonou gewijzigd in een losser samenwerkingsverband. In december 2000 trad Mauritanië uit, na dit in december 1999 te hebben aangekondigd. Kaapverdië behoorde niet tot de oprichtende landen maar trad in 1976 alsnog toe.

In Franstalige landen (Frans is een van de officiële talen, naast Engels en Portugees) wordt de groep aangeduid als Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).