Erika Thijs

Ze groeide op in Rijkhoven. Na haar humaniora te Tongeren studeerde ze af als onderwijzeres aan de normaalschool van Borgloon.

Ze werd politiek actief voor de CVP (sinds 2001 CD&V genaamd) en was voor deze partij van 1988 tot aan haar overlijden gemeenteraadslid van Bilzen. Van 1990 tot 1995 was ze nationaal secretaris van de CVP-Jongeren.

Van 1991 tot 1995 was Thijs provincieraadslid van de provincie Limburg, waarna ze van 1995 tot 2006 als rechtstreeks gekozen senator in de Belgische Senaat zetelde. Vervolgens was ze van 2006 tot aan haar dood gedeputeerde van de provincie Limburg.

Thijs overleed begin augustus 2011 na een slepend gevecht tegen galkanaalkanker.[3][4] De begrafenisplechtigheid vond plaats op 13 augustus 2011 in de kerk van Alden Biesen.

In Hasselt werd in 2014 het Huis Erika Thijs geopend, een plek voor patiënten met kanker.[5]