Carola Schouten

Nadat fractievoorzitter André Rouvoet op 17 mei 2011 het parlement verliet, kwam Schouten alsnog in de Tweede Kamer. Op 18 mei 2011 werd zij beëdigd. Schouten kreeg het woordvoerderschap inzake Hoger Onderwijs, Justitie, Economie en Innovatie, Financiën en Pensioenen. Haar maidenspeech hield ze op 24 mei en deze ging over de kwaliteit van het hoger beroepsonderwijs. Op 9 juni dat jaar opperde zij om een snelle herstructurering van de Griekse schulden in gang te zetten, oftewel een (gedeeltelijke) kwijtschelding. Aan het einde van het jaar werd ze door de parlementaire pers verkozen tot 'Politiek talent van het jaar 2011'.

Op 26 en 27 april 2012 was Schouten de medeonderhandelaar van de ChristenUnie naast Arie Slob voor het zogeheten Lenteakkoord. Bij de Tweede Kamerverkiezingen 2012 werd zij met ruim 16.000 stemmen herkozen. In november 2015 werd Schouten voorzitter van een Kamercommissie die onderzoek ging doen naar het lekken van geheime informatie uit de Commissie voor de Inlichtingen- en Veiligheidsdiensten (de commissie-Stiekem).[1] De commissie kreeg dezelfde bevoegdheden als een parlementaire enquêtecommissie. Op 20 januari 2016 werden de bevindingen van de commissie-Schouten gepresenteerd.[2]

Bij de kabinetsonderhandelingen van 2017 was zij, als enige vrouw, medeonderhandelaar namens haar partij, naast hoofdonderhandelaar Gert-Jan Segers.

Na afronding van de kabinetsonderhandelingen trad Schouten toe tot het kabinet-Rutte III als vicepremier namens de ChristenUnie en minister van het opnieuw opgerichte Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Tijdens haar ministerschap ontwikkelden zich verschillende ingewikkelde dossiers, waaronder fraude met fosfaatrechten door melkveehouders [3], een Europees verbod op pulskorvisserij[4] en het ongeldig verklaren van het Programma Aanpak Stikstof dat leidde tot de stikstofcrisis[5].