Volvo Car Corporation

In 1907 werd door Sven Wingquist de AB Svenska Kullager Fabriken, oftewel SKF opgericht, dat zou uitgroeien tot de grootste kogellagerfabrikant ter wereld. Zeven jaar na de oprichting werd Björn Prytz van SKF naar de Verenigde Staten gestuurd om te onderzoeken of een goedkope kogellager onder de naam Volvo een levenskans bezat. Dat bleek blijkbaar zo te zijn, want op 11 mei 1915 liet SKF Volvo als merknaam registreren. Volvo is Latijn voor ik rol en komt van het werkwoord volvere. De registratie voor het Latijnse "ik rol" gold niet alleen voor kogellagers, maar onder andere ook voor automobielen en andere transportmiddelen.

In 1914 werd op het eiland Hisingen Hisingen Nordiska Kullagerfabriken i Göteborg (NKA) opgericht om met SKF te kunnen concurreren. Dat lukte niet, mede omdat SKF de prijs van de Volvolagers verlaagde. SKF nam NKA over en kreeg daardoor ook de beschikking over de fabriekslokalen op Hisingen. Na deze overname werd Volvo in 1919 op de plank gelegd en ging verder door het leven als een papieren bedrijf. Het openbreken van de Amerikaanse markt met behulp van Volvolagers bleek namelijk niet haalbaar te zijn.

Al deze ontwikkelingen waren Assar Gabrielsson bekend, omdat hij in die tijd voor SKF werkte. Mede dankzij kapitaal van SKF, het papierbedrijf AB Volvo en de leegstaande fabriek op Hisingen, konden Assar Gabrielsson en Gustaf Larson, die ook nog bij SKF had gewerkt, op 14 april 1927 de allereerste Volvo-personenauto aan de wereld tonen. Deze Volvo ÖV4 was Amerikaans georiënteerd. De prijs van de auto was bij de introductie 4 800 Zweedse kronen. Een prijs die ook de PV444 zou krijgen bij de introductie in 1944.

Tijdens de jaren onder Gabrielsson en Larson groeide Volvo gestaag, zowel op personenauto- als op vrachtwagengebied. SKF leende Volvo geld, Volvo kocht de motorenleverancier Penta en de versnellingsbakkenleverancier Köpings Mekaniska Verkstad en nam na de Tweede Wereldoorlog een grote stap op de wereldpersonenautomarkt met de PV444. Toch zou pas bij het aantreden van Gunnar Engellau in 1956, als opvolger van Gabrielsson en Larson, Volvo werkelijk groeien.

Onder de periode Engellau zette Volvo een sterke voet op de Amerikaanse markt. Bovendien expandeerde Volvo krachtig met behulp van geheel nieuwe fabrieken in Göteborg en Gent. En Volvo knipte de banden door met SKF. De opvolger van Engellau, Pehr G. Gyllenhammar, zette de expansie voort. Volvo zou in de ogen van Gyllenhammar een breed bedrijf moeten worden en werd dat ook. Onder andere olie en etenswaren werden aan het concern toegevoegd. Deze branchevreemde takken zouden de transportdelen van Volvo mede moeten gaan financieren.

In 1974 nam het de personenwagendivisie van DAF over. Men produceerde nog tot het einde van de jaren zeventig DAF-modellen met een Volvo-naamplaatje. De als Volvo 343 gebouwde auto was een doorontwikkeling op de geplande DAF 77 (in sommige bronnen wordt verondersteld dat het de DAF 88 zou zijn).

Volvo kampte in de jaren tachtig met een enigszins suf imago, met de Volvo 240 en de Volvo 740 als belangrijkste producten en men besloot te investeren in een sportievere auto. Dat resulteerde als eerst in 1985 met de introductie van de eerste voorwielaandrijver van het merk, de sportief vormgegeven 3-deurs Volvo 480ES. Hiervan werden nadien de 5-deurs Volvo 440 (1988) en de klassieke Volvo 460 4-deurs sedan (1989) afgeleid. De in 1991 geïntroduceerde Volvo 850, was het duurste product uit het bestaan van Volvo. Twee jaar later zou het in verhouding spotgoedkope product, de Volvo 240, uit productie gaan. Op 7 mei 1993 viel het doek voor de allerlaatste 240.

In 1998 besloot Volvo, als een betrekkelijk kleine speler op de markt voor personenauto's maar als een belangrijke speler op de vrachtwagenmarkt, de personenwagendivisie te verkopen. Het Amerikaanse automerk Ford kocht het in 1999. De verkoopopbrengst werd gebruikt om Renault Trucks te kopen, nadat een geplande overname van Scania geen goedkeuring kreeg van de Europese Unie.

Eind 2008 kondigde Ford aan de toekomstplannen met Volvo te heroverwegen. Europese overnamekandidaten zoals BMW als Daimler AG haakten af.[5] Vanwege financiële overwegingen heeft Ford Volvo uiteindelijk in 2010 verkocht aan Zhejiang Geely Holding Group Co., Ltd. Dit bedrijf is ook eigenaar van het Chinese automerk Geely Automobile. In augustus 2010 werd de daadwerkelijke overname door Geely geëffectueerd. Het bedrijf betaalde 1,8 miljard dollar voor Volvo.[6]

In mei 2018 maakte de Volvo eigenaar bekend de autofabrikant nog dit jaar naar de beurs te brengen.[7] Een beursnotering in Zweden en op de Hong Kong Stock Exchange wordt overwogen.[7] De waarde van Volvo wordt door de Chinese eigenaar geschat op zo’n 16 tot 30 miljard dollar (zo’n 13 tot 25 miljard euro).[7] In september 2018 besloot Geely de beursgang uit te stellen vanwege de politiek-economische spanningen tussen de Verenigde Staten, China en Europa die de aandelenkoersen van automobielbedrijven onder druk hebben gezet.[8]

• 1944 Introductie Veiligheidskooi.
• 1944 Introductie gelaagde voorruit op PV444.
• 1959 Introductie driepuntsveiligheidsgordel op de Volvo 122.
• 1960 Introductie gecapitonneerd dashboard.
• 1968 Volvo test prototype naar achteren gericht kinderzitje.
• 1966 Introductie kreukelzones vooraan en achteraan.
• 1967 Driepuntsgordel voor het eerst ook achterin geïnstalleerd.
• 1968 Introductie hoofdsteunen voorin.
• 1969 Introductie automatische driepuntsgordel voorin.
• 1970 Volvo richt het Traffic Accident Research Team op.
• 1972 Introductie kinderslot.
• 1973 Introductie inschuifbare stuurkolom.
• 1974 Introductie schokabsorberende bumpers.
• 1974 Volvo installeert brandstoftank voor de achteras voor extra brandveiligheid.
• 1978 Introductie eerste kinderzitje.
• 1982 Stoel met anti-doorglijbescherming uitgevonden.
• 1982 Introductie groothoek-buitenspiegels.
• 1984 Introductie ABS.
• 1986 Introductie 3e (hooggemonteerd) remlicht. Later werd dit verplicht op alle auto's.
• 1986 Introductie driepuntsgordel op middelste zitje achterin.
• 1990 Introductie in de zetel ingebouwd kinderzitje.
• 1991 Introductie van autogordel met automatische hoogteregeling.
• 1991 Introductie SIPS (Side Impact Protection System).
• 1993 Introductie TRACS op de Volvo 850
• 1994 Introductie 's werelds eerste zijdelings airbag.
• 1997 Introductie ROPS (Rollover Protection System) op Volvo C70.
• 1997 Introductie WHIPS (Whiplash Protection System).
• 1998 Uitvinding van gordijn-airbag.
• 1998 Introductie DSTC (Dynamic Stability and Traction Control) op de Volvo S80.
• 2000 Opening van Volvo Safety Centre.
• 2000 Introductie tweetrapsairbag.
• 2002 Volvo maakt voor het eerst gebruik van een dummy die een zwangere vrouw simuleert.
• 2003 Introductie IDIS (Intelligent Driver Information System) op Volvo S40 en V50.
• 2003 Introductie waarschuwingssignaal voor achterste veiligheidsgordels.
• 2003 Volvo krijgt een patent voor hun schokabsorberende frontstructuur.
• 2004 Voorstelling Volvo's BLIS-systeem (Blind Spot Information System).
• 2004 Introductie waterafstotend glas.
• 2004 Introductie eerste gordijn-airbag die uit de deur komt (voor gebruik in cabrio's) op de Volvo C70.
• 2006 Introductie Collision Warning met Brake Support op vernieuwde Volvo S80.
• 2007 Introductie Collision Warning met Full Auto Brake.
• 2008 Introductie City Safety-systeem op Volvo XC60.
• 2010 Introductie Collision Warning met Full Auto Brake en Pedestrian Detection op Volvo S60.
• 2012 Introductie eerste Voetganger-airbag op Volvo V40

​​