Stefan de Vrij

De Vrij begon zijn carrière op 4-jarige leeftijd bij VV Spirit en kwam op 10-jarige leeftijd via talentendagen bij Feyenoord terecht. De Vrij doorliep alle jeugdelftallen van Feyenoord en had sinds de zomer van 2009 een contract dat werd verlengd tot medio 2015. Hij maakte zijn debuut in het eerste elftal in de uitwedstrijd om de KNVB beker tegen Harkemase Boys op 24 september 2009.

Op 6 december 2009 maakte hij zijn competitiedebuut voor Feyenoord. Hij mocht in de 89e minuut invallen voor Denny Landzaat tegen FC Groningen (3–1). Zijn tweede wedstrijd speelde hij tegen Willem II. Hij kwam in het veld na een wissel met Leroy Fer in de 84e minuut. Feyenoord won het duel met 1–0 door een goal van Sekou Cissé. Van 8 tot en met 15 januari 2010 mocht De Vrij mee op trainingskamp met Feyenoord naar Alanya in Turkije. De Vrij deed het in de oefenwedstrijd tegen Kayserispor zo goed dat hij de week erna tegen VVV-Venlo in de basis werd opgesteld toen Kelvin Leerdam en Dani Fernández beiden geblesseerd waren. De Vrij kreeg een week later voor de tweede maal een plaats in de basis, in de altijd zeer beladen Klassieker tegen Ajax. Zijn eerste doelpunt maakte hij op 2 mei 2010 tegen sc Heerenveen. Feyenoord won deze wedstrijd met 6–2.

Na de 2-0 nederlaag tegen Ajax op 19 januari 2011, was Mario Been van mening dat het centrum van de Feyenoord verdediging te kwetsbaar was, en te weinig opbouwend vermogen had. Als gevolg hierop haalde Mario Been de tot dan toe onomstreden André Bahia uit de basis[1] en plaatste Stefan de Vrij naast Ron Vlaar in het centrum. Stefan de Vrij maakte hier zo'n goede indruk[2], dat hij sindsdien een vaste keus is in het centrum van Feyenoord.

Dit verdedigingsduo werd gehandhaafd door de nieuwe trainer Ronald Koeman. Op 23 oktober 2011 voegde De Vrij een nieuw persoonlijk hoogtepunt aan zijn carrière toe door Feyenoord naar een 0–1 voorsprong te schieten in de ArenA tegen aartsrivaal Ajax. De wedstrijd eindigde in 1–1. Enkele weken later kreeg De Vrij een blessure aan de rechterenkel, waar hij echter sterk van terugkeerde, wederom in het centrum van de verdediging. Na het seizoen, wat Feyenoord afsloot als tweede, werd De Vrij in de voorselectie opgenomen voor het EK 2012.

In het seizoen 2012/2013 werd hij na het vertrek van Ron Vlaar benoemd tot aanvoerder van Feyenoord. Hierna werd hij ook voor het eerst opgeroepen voor de definitieve selectie van het Nederlands elftal door de nieuwe bondscoach Louis van Gaal voor de oefeninterland tegen België. Het seizoen bij Feyenoord begon slecht door een opgelopen blessure in de Europa League-wedstrijd tegen Sparta Praag. Deze blessure zou hem een maand aan de kant houden. De Vrij kwam sterk terug en speelde sterke wedstrijden. De Vrij twijfelde openlijk of hij zijn contract wat in 2014 afliep zou verlengen. Een eis om te verlengen was het aanblijven van trainer Ronald Koeman, hij verlengde zijn contract. Ondanks dit heeft De Vrij nog niet besloten of hij zijn contract zal gaan verlengen. Na 24 wedstrijden te hebben gespeeld leek het dat seizoen ook bij dat aantal gespeelde wedstrijden te blijven na een blessure opgelopen op een training. Later bleek De Vrij toch inzetbaar te zijn voor de laatste twee wedstrijden. Tegen ADO Den Haag speelde hij, maar verliet hij het veld in de eerste helft na een (onbedoelde) elleboogstoot van een ADO Den Haag speler. Later bleek dat hij een zwaar gekneusde neus opgelopen had en de laatste wedstrijd waarschijnlijk inzetbaar zal zijn. Op 17 mei 2013 verlengde De Vrij zijn contract tot medio 2015.[3] Op de tweede speeldag van het seizoen 2013/14 kreeg hij tweemaal geel thuis tegen FC Twente. Eerder kreeg Jordy van Deelen ook al rood in die wedstrijd waardoor Feyenoord de wedstrijd moest uitspelen met negen man tegen elf (1–4 verlies).

In de zomer van 2014 maakte Stefan de Vrij voor naar verluidt 7 miljoen euro de overstap naar Lazio Roma. Hij maakte op 24 augustus zijn debuut in de derde ronde van de Coppa Italia en scoorde tevens de derde goal van de wedstrijd in een 7–0 overwinning op Bassano Virtus 55 ST. Zijn tweede seizoen bij Lazio werd overschaduwd door een knieblessure, waardoor hij er het hele seizoen uitlag. Vanaf het seizoen 2016/17 was hij de belangrijkste man in de defensie van Lazio, af en toe vergezeld door landgenoot Wesley Hoedt. Op de slotdag van het seizoen 2017/18 verspeelde De Vrij met Lazio deelname aan de UEFA Champions League. Internazionale, zijn nieuwe werkgever met ingang van het seizoen 2018/19, greep op de valreep het vierde en laatste ticket voor de groepsfase van het kampioenenbal door bij Lazio met 2–3 te winnen. De Vrij veroorzaakte met een tackle een strafschop, waaruit Internazionale de 2–2 maakte.[4]

De Vrij verruilde Lazio Roma in juli 2018 transfervrij voor Internazionale. Hij tekende hier voor vijf jaar.[5]

Op 5 mei 2014 werd De Vrij door Van Gaal opgeroepen voor een trainingsstage in Hoenderloo van het Nederlands voetbalelftal, ter voorbereiding op het wereldkampioenschap.[7] Ook behoorde hij tot de voorselectie, die op 13 mei bekendgemaakt werd.[8] Hij behoort uiteindelijk tot de definitieve WK-selectie, die Van Gaal op 31 mei bekendmaakte. Patrick van Aanholt en Karim Rekik waren de afvallers bij de verdedigers.[9] In de eerste wedstrijd tegen regerend wereldkampioen Spanje stond De Vrij in de basis. Samen met zijn collega van Feyenoord Bruno Martins Indi en oud-collega Ron Vlaar vormde hij het hart van de verdediging. In de 27e minuut kreeg Spanje een strafschop van scheidsrechter Nicola Rizzoli, nadat hij een overtreding van De Vrij op Diego Costa had gezien. De hierdoor opgelopen achterstand werd in de rest van het duel goedgemaakt, onder meer door de 1–3 van De Vrij in de 65e minuut, op aangeven van Wesley Sneijder. De wedstrijd eindigde in 1–5.

Met De Vrij in de basis verloor het Nederlands elftal op 9 juli 2014 de halve finale van Argentinië na strafschoppen. De Vrij speelde de hele wedstrijd en kreeg voor zijn optreden lovende kritieken.[10]

De Vrij speelde vrijwel alle kwalificatiewedstrijden in aanloop naar het EK van 2016, waarvoor Nederland zich uiteindelijk niet voor kwalificeerde.

In november 2015 onderging hij een zware operatie aan de knie. Dit werd gevolgd door andere blessures. Hij speelde hierdoor vrijwel geen kwalificatieduels in aanloop naar het WK van 2018, waarvoor Nederland zich weer niet voor kwalificeerde.

Anno 2020 maakt de Vrij nog steeds deel uit van de nationale selectie, maar speelt vrijwel geen wedstrijden meer.

Interlands van Stefan de Vrij voor  Nederland
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Competitie	Goals
Als speler van Feyenoord					1
1	15 augustus 2012	België – Nederland	4 – 2	Vriendschappelijk
2	14 november 2012	Nederland – Duitsland	0 – 0
3	6 februari 2013	Nederland – Italië	1 – 1
4	22 maart 2013	Nederland - Estland	3 – 0	Kwalificatie WK 2014
5	26 maart 2013	Nederland - Roemenië	4 – 0
6	14 augustus 2013	Portugal – Nederland	1 – 1	Vriendschappelijk
7	6 september 2013	Estland – Nederland	2 – 2	Kwalificatie WK 2014
8	10 september 2013	Andorra – Nederland	0 – 2
9	16 november 2013	Japan – Nederland	2 – 2	Vriendschappelijk
10	17 mei 2014	Nederland – Ecuador	1 – 1
11	31 mei 2014	Nederland – Ghana	1 – 0
12	4 juni 2014	Nederland – Wales	2 – 0
13	13 juni 2014	Spanje – Nederland	1 – 5	WK 2014	64'
14	18 juni 2014	Australië – Nederland	2 – 3
15	23 juni 2014	Nederland – Chili	2 – 0
16	29 juni 2014	Nederland – Mexico	2 – 1
17	5 juli 2014	Nederland – Costa Rica	0 – 0 (4 – 3 wns)
18	9 juli 2014	Nederland – Argentinië	0 – 0 (2 – 4 ns)
19	12 juli 2014	Brazilië – Nederland	0 – 3
Als speler van Lazio Roma					2
20	4 september 2014	Italië – Nederland	2 – 0	Vriendschappelijk
21	9 september 2014	Tsjechië – Nederland	2 – 1	Kwalificatie EK 2016	55'
22	10 oktober 2014	Nederland – Kazachstan	3 – 1
23	13 oktober 2014	IJsland – Nederland	2 – 0
24	12 november 2014	Nederland – Mexico	2 – 3	Vriendschappelijk
25	16 november 2014	Nederland – Letland	6 – 0	Kwalificatie EK 2016
26	28 maart 2015	Nederland – Turkije	1 – 1
27	31 maart 2015	Nederland – Spanje	2 – 0	Vriendschappelijk	13'
28	12 juni 2015	Letland – Nederland	0 – 2	Kwalificatie EK 2016
29	3 september 2015	Nederland – IJsland	0 – 1
30	6 september 2015	Turkije – Nederland	3 – 0
31	9 juni 2017	Nederland – Luxemburg	5 – 0	Kwalificatie WK 2018
32	31 augustus 2017	Frankrijk – Nederland	4 – 0
33.	3 september 2017	Nederland – Bulgarije	3 – 1
34.	23 maart 2018	Nederland – Engeland	0 – 1	Vriendschappelijk
35.	26 maart 2018	Portugal – Nederland	0 – 3
36.	31 mei 2018	Slowakije - Nederland	1 - 1
Als speler van Internazionale
37.	16 oktober 2018	België – Nederland	1 – 1	Vriendschappelijk

Bijgewerkt op 16 oktober 2018.[11]