Standard Luik in het seizoen 2006/07

Voor aanvang van het seizoen 2006/07 werd de Nederlander Johan Boskamp benoemd als hoofdcoach van Standard Luik. De gewezen trainer van rivaal RSC Anderlecht was gezien zijn gebrekkige kennis van het Frans een opvallende keuze.[1] Boskamps voorganger Dominique D'Onofrio werd sportief directeur.

Standard Luik
Naam	Royal Standard Club de Liège
Bijnaam	De Rouches
Opgericht	1898
Stadion	Stade Maurice Dufrasne
Capaciteit	30.023 zitplaatsen
Voorzitter	Reto Stiffler
Vicevoorzitter	Luciano D'Onofrio
Algemeen directeur	Pierre François
Sportief directeur	Dominique D'Onofrio
Trainer	Michel Preud'homme (vanaf 30 augustus 2006) Johan Boskamp (tot 31 augustus 2006)
Competitie	Eerste Klasse
Thuis Uit
Portaal    Voetbal

Boskamp kreeg bovendien de moeilijke taak om verschillende nieuwe spelers in te passen. Standard nam afscheid van Vedran Runje, Philippe Léonard, Jonathan Walasiak, Cédric Roussel, Wamberto en Meme Tchité. In ruil kreeg de Nederlandse coach van sterke man Luciano D'Onofrio twee Porto-huurlingen en gewezen Portugees international Ricardo Sá Pinto. De Servische aanvaller Milan Jovanović werd dan weer via clubdokter Nebojša Popović naar Sclessin geloodst. Ook de 18-jarige middenvelder Steven Defour, die zich op de wet van '78 had beroepen om KRC Genk te verlaten, belandde in de zomer van 2006 in Luik. Verder liet Boskamp ook de jonge middenvelder Marouane Fellaini naar het eerste elftal doorstromen.

Als vicekampioen van 2006 mocht Standard in de zomer voor het eerst deelnemen aan de UEFA Champions League. De club trof in de derde voorronde het Roemeense Steaua Boekarest. Standard speelde voor eigen volk 2-2 gelijk dankzij twee treffers van Milan Rapaić. In Boekarest verloor Standard ondanks een doelpunt van nieuwkomer Jovanović met 2-1. Bovendien maakten de Rouches ook in de competitie geen indruk. In de vier eerste wedstrijden van het seizoen kon Standard geen enkele keer winnen.

Op 30 augustus 2006 werd Boskamp samen met zijn volledige technische staf ontslagen.[2] Technisch directeur Michel Preud'homme nam vervolgens samen met assistent-trainers Manu Ferrera en Stan Van den Buijs de sportieve leiding over. Hij begon zijn tweede periode als hoofdcoach van Standard met drie competitiezeges op rij. Nadien volgde echter een nieuwe domper. Standard werd in september in de eerste ronde van de UEFA Cup uitgeschakeld door Celta de Vigo. De Rouches verloren zowel de heen- als terugwedstrijd en wisten geen enkele keer te scoren tegen de Spaanse club.

In eigen land zette Standard zijn opmars verder. Onder leiding van Preud'homme speelde de Luikse club in de heenronde gelijk tegen zowel Anderlecht (0-0) als Club Brugge (4-4). Standard sloot de heenronde af op de vijfde plaats, met tien punten achterstand op leider KRC Genk. Tijdens de winterstop trok de club vier Brazilianen aan, waaronder de verdedigers Dante en Marcos Camozzato. De in de zomer van KSC Lokeren overgenomen Hakim Bouchouari mocht dan weer naar Brussels FC vertrekken. Oguchi Onyewu werd voor een half jaar aan Newcastle United uitgeleend.

Standard wipte na de winterstop meteen naar de derde plaats dankzij het gelijkspel tussen concurrenten AA Gent en Club Brugge. In de daaropvolgende weken werd het een nek-aan-nekrace tussen Gent en Standard om de derde plaats. Hoewel Gent op Sclessin met 0-1 ging winnen, was het Standard dat uiteindelijk beslag legde op het laatste Europese ticket.

In de beker moest Standard het in de drie eerste rondes opnemen tegen clubs uit de Tweede Klasse. De Rouches wonnen makkelijk van KAS Eupen (6-1), Vigor Wuitens Hamme (5-0) en Antwerp FC (0-1, 4-0). In de halve finale volgde met rivaal Anderlecht de eerste grote test. Standard ging in het Astridpark met 0-1 winnen dankzij een doelpunt van Jovanović. In de terugwedstrijd won het elftal van Preud'homme met 2-1 dankzij goals van Axel Witsel en opnieuw Jovanović. Door de twee zeges mocht Standard het in de finale opnemen tegen Club Brugge. Twee weken voor de finale had Standard in de competitie met 1-0 gewonnen van de West-Vlamingen dankzij een doelpunt van Igor de Camargo. In de bekerfinale waren de rollen omgekeerd. Club Brugge redde zijn seizoen door in het Koning Boudewijnstadion met 1-0 te winnen via een vroege treffer van Manasseh Ishiaku.