Kiel (Antwerpen)

Gedurende enkele eeuwen werd het gebied bewoond door de Friezen en later door de Franken. Het waren zij die de plek Kyle en Bernescot noemden. Hiervan komen de wijknamen Kiel en Beerschot. In 1161 werd voor de eerste keer in een akte van de graaf de benaming "Terra de Bernescot" vermeld.

Het gebied was eeuwenlang als zelfstandige heerlijkheid (met eigen schepenbank en vierschaar) eigendom van de in 1124 gestichte Antwerpse Sint-Michielsabdij voor het door hen in de 17e eeuw aan het Antwerpse stadsbestuur werd doorverkocht.

De heerlijkheid Kiel werd in de middeleeuwen door de Norbertijnen (alias premonstratenzers of witheren) van de Sint-Michielsabdij (sinds 1124) opgericht en liep vanaf de huidige Sint-Jansvliet (toen de grens met de stad Antwerpen) tot den Beerschot. De oostgrens van de heerlijkheid werd door de huidige Lange Elzenstraat en het zuidelijke verlengde ervan de Kruishofstraat gevormd. Enkele eeuwen later in de middeleeuwen werd het noordelijke deel van de heerlijkheid Kiel (met de huidige Sint-Andriesparochie) aan de zich uitbreidende stad Antwerpen verkocht. De heer van het Kiel, de abt van de Sint-Michielsabdij, bleef zijn heerlijkheid nochtans vanuit de vanaf nu Antwerpse Kloosterstraat besturen tot het Prelaatshof in de huidige Wittestraat het nieuwe bestuurscentrum werd. Nog later in de Spaanse tijd verloor Kiel ook de gronden van het onder Alva gebouwde Zuidkasteel.

Aan het begin van de zestiende eeuw was er ontevredenheid over het beleid van de premonstratenserabt van de Sint-Michielsabdij, zoals de recente verkoop van het Kiel aan de Kartuizers van de Sint-Rochusstraat, zodat een deel van de Norbertijnen besloot de abdij te verlaten, zich sterker op de Augustijnse kern van de premonstratense regel en de parochiezorg te richten en in 1511 het augustijnse Sint-Andriesklooster oprichtte om van hieruit de Sint-Michielsabdij te beconcurreren. In 1522 besloten deze augustijnen de nieuwe leer van hun broeder Maarten Luther over te nemen en deze leer ook op het Kiel te verbreiden. Landvoogdes Margaretha van Oostenrijk die hun eerst gesteund had was hier niet mee opgezet en als straf werden de augustijnen uit Antwerpen verbannen, twee ervan (Hendrik Voes en Jan van Essen) die hardnekkig bleven vasthouden aan de protestantse leer van Luther in 1523 in Brussel als ketters verbrand en hun klooster vernietigd. De pas gebouwde Sint-Andrieskerk mocht evenwel als parochiekerk blijven staan.

De grenzen van deze heerlijkheid waren o.a. in het zuiden de huidige Hendriklei, Julius De Geyterstraat en Edward Keurvelsstraat en in het oosten de Kruishofstraat en Lange Elzenstraat. Bij de aanleg van de Tentoonstellingswijk (na 1930) werd het zuidelijk deel 'extra muros' van de Lange Elzenstraat afgebroken. In het noorden grensde het Kiel samen met de Sint-Michielsabdij tot aan de Sint-Jansvliet, later schoof de grens terug tot tegen het verdwenen Zuidkasteel (Citadel van Antwerpen) en tegenwoordig wordt de R1 (Antwerpse Ring) als de Kielse noordgrens gezien. Naar het westen vormt de Schelde en de polders nog steeds de grens.

Het Kiel zelf bestond uit een Hoog- en een Laag-Kiel waarvan het laatste ter hoogte lag van de huidige spaghettiknoop waar de A112 (Jan de Voslei - Amerikalei) de R1 (Antwerpse Ring) kruist (dit is dus niet de Kielpolder). Dit deel werd later ook de vesten genoemd, verwijzend naar de overblijvende putten water die zich tegen de vestingen bevonden. Dit gedeelte van het Kiel werd al bij de afbraak van het Zuidkasteel tijdens de aanleg van de Antwerpse vestingswerken (na 1862) door Brialmont afgebroken.

Tijdens de Reformatie van de 16e eeuw werden op het Kiel hagenpreken gehouden door de lutheranen. De calvinisten hielden deze eerder te Berchem en Borgerhout.

In 1874 worden er enkele straten aangelegd op het Kiel: de Abdijstraat en kort daarop de Berendrechtstraat, de Zandvlietstraat en de Wittestraat. Het is de kern van wat nu het Oud-Kiel wordt genoemd. Deze namen verwijzen naar de Sint-Michielsabdij (vandaar Abdijstraat): de abt van deze Norbertijnerabdij (Premonstratenzers of Witheren, vandaar Wittestraat) was, naast heer van de heerlijkheid Kiel, ook heer van Berendrecht en Zandvliet.

In 1920 organiseert Antwerpen als eerste -en tot op heden enige Belgische stad- de Olympische Spelen. Daarvoor wordt het Olympisch Stadion gebouwd. Veel straatnamen rond het (huidige) Beerschotstadion verwijzen daardoor nog naar sporten. ook nog. Heel deze wijk staat bekend als de ‘de sportstraten’.

In 1930 wordt de wereldtentoonstelling op het Kiel gehouden. De Christus Koningkerk aan de Jan De Voslei wordt gebouwd en er ontstaat een heel nieuwe wijk. De Tentoonstellingswijk blijft ook vandaag een residentieel stukje Kiel.

Nog zo'n Kielse blikvanger zijn de sociale woningcomplexen. In de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw werden de woonkazernes aan de Jan Davidlei en omgeving gebouwd. Deze flats werden recentelijk gerenoveerd. Het bekendst zijn waarschijnlijk de blokken van wooneenheid Kiel van architect Renaat Braem aan de Emiel Vloorsstraat, ook wel ‘potenblokken’ genaamd wegens gebouwd op pijlers (1953), de sociale woonwijk Jan De Voslei en de Silvertoptorens in het meest noordelijke puntje van het huidige Kiel (1970-1974).

De wijk onderging een volledige vernieuwingskuur:

• Het imposante gebouw "den TIR" (oorspronkelijk een 19de-eeuwse schietstand van de burgerwacht) werd in 1999 verkocht aan een projectontwikkelaar, en na renovatie in 2006 heropend als modern winkelcentrum (architect Arno Meijs).
• Voor de aangrenzende winkelstraat "De Abdijstraat" schreef de stad in 2003 een prijsvraag uit voor de renovatie.
• Een aantal van de oude sociale huurgebouwen uit de jaren 1920 kregen een "facelift".
• Renovatie Silvertoptorens (2004-2015): De 3 Silvertoptorens, in gebruik genomen in de eerste helft van de jaren 70, voldeden niet meer aan de huidige comforts- en veiligheidseisen. Daarom werden de 3 woontorens beurtelings ontruimd (een gigantische verhuisbeweging) en ontmanteld tot op het skelet. Na verbouwing kwamen er nieuwe, ruime flats die volledig aan de huidige normen voldoen.
• ‘t Nieuw Kiel: tussen de F. Hensstraat en de Schijfstraat werd in 2007-2008 een nieuw stukje wijk gebouwd met 4 appartementen in loft-stijl en 16 nieuwbouwwoningen.[1]
• Ook wordt het Kielpark heraangelegd. Het project is in 2009 voltooid.
• Albert Heijn opende in 2013 een filiaal op het Kiel, dat in 2018 opnieuw werd gesloten wegens de fusie tussen Ahold & Delhaize.
• In september 2013 gaat er in de voormalige jeugdherberg aan De Vest een nieuwe kleuter- en basisschool van start.

• 
  Silvertoptorens
• 
  Stadsfeestzaal Kiel
• 
  Kielpark sportvelden
• 
  den Tir: hoofdingang
• 
  Abdijstraat (winkelstraat)

Het Kiel heeft twee spoorwegstations waaronder station Antwerpen Kiel (enkel voor goederen) en station Antwerpen-Zuid op de grens met de wijk het Zuid-Brederode.

Via tram 2, tram 4, tram 6 en tram 10 is de wijk zowel met de kernstad als met het district Hoboken verbonden.

• Gene Bervoets, tv-figuur
• Michel Bartosik, dichter
• Hubert Lampo, schrijver
• Saïd Boumazoughe, acteur
• Lia Lee, actrice, zangeres
• Axl Peleman, zanger
• Jos Dom, acteur, regisseur
• Robert Voorhamme, sp.a politicus
• Radja Nainggolan, voetballer

• Dossier over de wijk van regionale krant
• Kaart