Jane Addams

In 1889 was zij medeoprichter (met Ellen Gates Starr) van het Hull House in Chicago, dat een van de eerste openbare onderkomens in de Verenigde Staten was. Beïnvloed door Toynbee Hall in Londen, waren de huizen zoals het Hull House een type welzijnshuis voor de buurtarmen en een centrum voor sociale hervorming. Sociologen kwamen er vaak en het Hull House groeide zelfs uit tot een intellectueel centrum voor debat, een trefpunt voor intellectuelen.

Verschillende principes werden gehandhaafd in het Hull House:

• Jane Addams en Ellen Gates Starr woonden er
• ieder individu werd er in zijn/haar waardigheid gelaten en er woonden ook universitairen tussen de armen
• de problemen in het getto waren volgens haar een gevolg van economische omstandigheden. De oplossing ervoor bestond dan ook uit een goede opleiding, degelijk werk en een betrouwbaar inkomen.
• het individu moet zelfredzaam worden gemaakt.

Addams was bovendien een theoreticus betreffende het cultureel feminisme. Haar visie hield in dat vrouwen superieur zijn aan mannen omdat ze meer humanitair, nuchterder en zorgender zouden zijn. Een staat heeft dan ook nood aan een vrouwelijke inbreng, omdat in een stad dezelfde noden zijn als in een huishouden (hygiëne, onderwijs, ... ) en mannen hier nu eenmaal niet zo'n ervaring mee hebben. Vrouwen echter geven toe aan de noden van hun gezin, wat hun inbreng in het bestuur verhindert. Door middel van onderwijs zou hier iets aan kunnen worden gedaan, maar onderwijs is beperkend aangezien vrouwen er worden opgeleid voor een mannelijke wereld en aldus gaan de specifieke vrouwelijke kwaliteiten verloren. De vrouw moet trachten economisch onafhankelijk te zijn van de man.