San Fernando Valley

De Tataviam, ook wel Fernandeño genoemd, waren een groep Indianen, die al ruim tweeduizend jaar in de vallei woonden, voordat de Spanjaarden zich in 1797 in het gebied vestigden. In de 19e eeuw vond de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog plaats. Dankzij een verdrag, dat in dit gebied werd ondertekend, eindigde de oorlog in 1847.

De San Fernando Valley wordt in het noordwesten begrensd door de Santa Susana Mountains, de Simi Hills in het westen, de Santa Monica Mountains in het zuiden, de Verdugo Mountains in het oosten, en de San Gabriel Mountains in het noordwesten.

Door het gebied loopt de Los Angeles River. Een andere belangrijke waterweg in het gebied is de Tujunga Wash, die ontspringt in de San Gabriel Mountains en naar het oosten stroomt. De rivier komt uiteindelijk ook uit in de Los Angeles-rivier.

In het zuidoosten liggen de steden Burbank en Glendale. Hidden Hills en Calabasas liggen in het zuidwesten, en San Fernando, een stad die volledig ingeklemd tussen Los Angeles ligt, ligt in het noordwesten. In de vallei ligt ook Universal City, de plaats waar het filmbedrijf Universal zijn films opneemt. De Mulholland Drive, een weg in het gebied, markeert de grens tussen de vallei en het gebied waar onder andere Hollywood is gelegen.

In de 20e eeuw vonden diverse dodelijke aardbevingen in het gebied plaats. In 1994 vond de Northridge aardbeving plaats; in 1971 de Sylmar aardbeving.

In het gebied zijn vele bedrijven gelegen, en het is daarom economisch gezien een zeer belangrijk gebied in de Verenigde Staten. Er liggen onder andere opnamestudio's voor belangrijke televisie- en filmbedrijven als CBS, NBC, The Walt Disney Company, ABC en Warner Bros. In het gebied waren ook veel lucht- en ruimtevaartindustrieën gevestigd, waaronder Lockheed, Rocketdyne en Marquardt. Veel van deze bedrijven zijn verhuisd naar gebieden met een beter politiek klimaat.

In de vallei is tevens een grote pornografie-industrie ontstaan, al vanaf de jaren zeventig. Volgens HBO wordt minstens 90 procent van alle legale pornografie uit de Verenigde Staten, geproduceerd door of in studio's in San Fernando Valley. Hierdoor verdiende deze de bijnaam "Porn Valley". Ook is AVN (het grootste vaktijdschrift voor pornografie) in deze regio gevestigd. De meeste studio's zijn gevestigd in Chatsworth, Van Nuys en Canoga Park.

De huizen in het gebied behoren tot de duurste van het land. Een gemiddeld huis met twee slaapkamers en een badkamer kost gemiddeld meer dan 600.000 dollar.

Net als in Los Angeles Basin, kent het gebied droog en zonnig weer. Het zuidwesten van de vallei is gelegen op ongeveer 15 kilometer van de Grote Oceaan. Daardoor kan het in de zomer heter zijn dan in Los Angeles Basin, en in de winter kouder. In de plaats Woodland Hills is de hoogste temperatuur van het gebied gemeten, namelijk 49 graden Celsius in 2006. De laagste temperatuur werd gemeten in Canoga Park, namelijk -8 graden Celsius in 1989.
In de vallei kan het af en toe behoorlijk regenen, en in de winter is er meer kans op sneeuw dan in Los Angeles Basin. Vooral in de zomers heeft men in het gebied last van hoge concentraties smog. Dit heeft te maken met de omringende gebergten, waardoor de smog blijft hangen.

• Jacqueline Obradors (1966), actrice

Zie de categorie San Fernando Valley van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.