Sierra Nevada (Verenigde Staten)

Het gebied strekt zich uit over een lengte van 640 kilometer, van Fredonyer Pass in het noorden tot Tehachapi Pass in het zuiden.

De flora en fauna van de Sierra Nevada zijn verdeeld in vegetatiezones, die gedeeltelijk afhankelijk zijn van de hoogte. Vanwege het grote verschil in neerslag is er bovendien een groot verschil tussen de oost- en westkant van het gebergte.

Aan de oostkant bestaat de begroeiing tussen de 1500 en 2100 m hoogte uit open, struikachtig den- en jeneverbos (Pinyon pine-Juniper woodland). Een opvallende zangvogel van deze ecozone is de blauwe pinyongaai (Gymnorhinus cyanocephalus). De ondergroei wordt begraasd door dikhoornschapen.

Daarboven begint de montane zone, waarvan het onderste deel aan de oostkant van de Sierra Nevada tussen de 2100 en 2600 m ligt. Dezelfde vegetatie groeit aan de westkant tussen de 1000 en 2100 m. De begroeiing bestaat uit verscheidene soorten dennen, waaronder Pinus ponderosa en Pinus jeffreyi, de eikensoort Quercus kelloggii, de conifeer Calocedrus en de mammoetboom. Onder de vogels die in dit bos leven zijn de grijze junco (Junco hyemalis) en Gambels mees (Parus gambeli). Er leven ook boomeekhoorns (in het oosten van de V.S. komt alleen de westelijke grijze eekhoorn voor), muildierherten en Amerikaanse zwarte beren.

Het bovenste deel van de montane zone ligt ongeveer rond de 2100 tot 2700 m aan de westzijde, en rond de 2600 tot 3100 m aan de oostzijde van het gebergte. De begroeiing bestaat uit naaldbos van de dennensoort Pinus contorta, de zilverspar Abies magnifica, de hemlockspar Tsuga mertensiana en de jeneverbes Juniperus occidentalis. Onder de meest opvallende diersoorten zijn de heremietlijster, het waaierhoen, de laplanduil, de mantelgrondeekhoorn en marters.

Boven de montane zone begint de subalpiene zone. Deze ligt op 2700-3100 meter hoogte aan de westkant en 3100-3500 meter hoogte aan de oostkant. Het bos hier is opener en bestaat uit struikachtige dennen als Pinus albicaulis en Pinus balfouriana. De Amerikaanse notenkraker is een in deze bomen levende vogelsoort.

In de alpiene zone groeien geen bomen meer. De boomgrens ligt op meer dan 3100 meter hoogte aan de westkant en meer dan 3500 meter hoogte aan de oostkant. Een opvallende plant is Polemonium viscosum. De weiden vormen het leefgebied van kleine zoogdiersoorten als fluithazen, de grondeekhoorn Spermophilus beldingi, de geelbuikmarmot, en een ondersoort van het dikhoornschaap (Ovis canadensis sierrae).

• Typische monumentale mammoetbomen, die alleen in de Sierra Nevada te vinden zijn