The Walt Disney Company

Studio Entertainment, ook wel bekend als Walt Disney Studios, wordt geleid door Alan F. Horn. Het bedrijfsonderdeel bevat de Buena Vista Motion Pictures Group, een groep van filmbedrijven, inclusief Walt Disney Pictures, Touchstone Pictures en Hollywood Pictures. Miramax Films is ook onderdeel van deze groep, alleen opereert autonoom vanuit New York. Het bedrijfsonderdeel bevat ook de Buena Vista Music Group, waar onder andere Walt Disney Records, Mammoth Records, Lyric Street Records en Hollywood Records in verenigd zijn. Verder bevat The Walt Disney Studios ook nog Walt Disney Theatrical Productions (voorheen Buena Vista Theatrical Productions), Buena Vista International, Buena Vista Home Entertainment en Buena Vista Home Entertainment International.

Walt Disney Studios, de belangrijkste filmstudio van Disney en tevens het hoofdkantoor, is de enige, grote Hollywood-productiestudio die nog nooit tours heeft gegeven voor het publiek. Dicht bij de Walt Disney Studios liggen de studiofaciliteiten van Warner Bros., dat net als Disney het hoofdkantoor in Burbank heeft staan.

Een van de succesvolste onderdelen van Studio Entertainment is Walt Disney Animation Studios, verantwoordelijk voor een groot aantal klassieke en traditionele animatiefilms zoals Sneeuwwitje, Bambi en The Lion King.

Vóór de release van Paniek op de Prairie werd er door het management aangekondigd dat de studio voortaan enkel nog maar computergeanimeerde films zou gaan produceren en de allereerste volledig door Disney geproduceerde computeranimatiefilm was Chicken Little, die uitkwam op 4 november 2005. Echter, na het vertrek van voormalig CEO Michael Eisner, de fusie met Pixar Animation Studios en de aanstelling van Ed Catmull als president van "Disney Pixar Animation" is de restrictie tot één animatie-medium opgeheven en werd met de The Princess and the Frog de traditioneel geanimeerde Disney-film weer voortgezet.[3]

Monorail in Disneyland, Californië

Disney heeft meerdere themaparken: Disneyland Resort (Californië, 1955), Walt Disney World Resort (Florida, 1971), Disneyland Paris (1992), Tokyo Disney Resort (1983), Hong Kong Disneyland Resort (2005) en Shanghai Disney Resort (2016). Naast alle resorts en themaparken heeft het concern ook nog een cruiselijn, Disney Cruise Line, en een vakantieclub, Disney Vacation Club.

De divisie is opgericht in 1973 toen het tweede resort van Disney, Walt Disney World Resort in Florida, zijn deuren opende. Binnen de organisatie kwam toen de noodzaak naar boven om een aparte divisie op te richten voor de bestaande parken en toekomstige parken. Deze nieuwe divisie moest voortaan exclusieve zorg aan het nieuwe park en het al bestaande Disneyland gaan geven en ervoor zorgen dat de parken een belangrijk onderdeel van het concern bleven.

Dit bedrijfsonderdeel is om de American Broadcasting Company (ABC) heen gebouwd; Disney heeft ABC in 1996 verkregen door een fusie met Capital Cities/ABC.[4] Disney werd daarmee als een van de eerste studios actief op het gebied van distributie via bioscopen, kabel TV, radio- en TV stations en telefoon. Verder bezit Disney ook nog de Disney Channel, ESPN, ABC Family (Jetix), Toon Disney, Lifetime en SOAPnet. Disney heeft ook nog vele televisie-investeringen gemaakt in A&E (37,5%) en E! Entertainment (39,6%).

Via ABC bezit Disney nog tien regionale televisiezenders en eenenzeventig regionale radiostations, waaronder ESPN Radio, Radio Disney en ABC Radio News gebruik van maken. Buena Vista Television is onder andere producent van Who Wants To Be a Millionaire? en ABC Television Studio is het meest bekend van Desperate Housewives en Lost.

Naast al deze televisie en radioactiviteiten heeft Disney tevens de uitgeverij Hyperion in bezit, die onder andere bekend is geworden door auteurs als Steve Martin, Brooke Shields en Mitch Alborn. De Walt Disney Internet Group beheert Go.com, een evolutie van de in 1998 gekochte zoekmachine Infoseek en grote sites als Disney.com, ESPN.com en ABCNews.com.

In Nederland zijn er drie zenders van Disney, Disney Channel, Disney XD en Disney Junior. Disney XD is in heel Nederland tot 18.00 uur te ontvangen op het kanaal van Veronica.

Alle Disney-merchandising en Disney-licenties gaan via deze divisie. Disney Publishing Worldwide wordt tevens beheerd vanuit deze divisie, die onder andere Disney-kinderboeken en -stripverhalen uitbrengt. Sinds 2004 maken de Jim Henson-karakters, de Muppets, ook deel uit van deze divisie. De films worden echter geproduceerd binnen de Studios Entertainment-divisie. Op 31 december 2009 nam Disney, Marvel Entertainment over voor US$ 4,24 miljard.[5] Marvel staat bekend om actiefiguren als Spider-Man, X-Men, Fantastic Four, Iron Man en Incredible Hulk.[5]

Het bedrijf heeft een gebroken boekjaar dat eindigt per ultimo september. De grootste activiteit is het bedrijfsonderdeel Media Networks dat ongeveer 40% van de totale omzet vertegenwoordigt en ongeveer de helft van de bedrijfswinst. De parken en resorts hebben een aandeel van een derde in de totale omzet en dragen circa een vijfde bij aan het totale bedrijfsresultaat. Vanaf 20 maart 2019 draagt Twenty-First Century Fox, Inc., hernoemd tot TFCF Corporation (TFCF), bij aan de resultaten.

Op 11 februari 2004 deed het grootste kabelbedrijf van de Verenigde Staten, Comcast een bod van US$ 66 miljard op Disney. Dit zou van Comcast het grootste mediaconglomeraat ter wereld maken en Time Warner naar een tweede plaats stoten. Nadat Disney het bod afgewezen had en de eigen aandeelhouders van Comcast duidelijkheid van het bestuur eisten, trok Comcast in april het bod weer in.

Disney nam anno 2012 Lucasfilm Ltd over van George Lucas voor 4 miljard dollar.[7] Hiermee kocht Disney de rechten op van Star Wars en Indiana Jones. Disney maakte bij de overname bekend dat het voor Star Wars een sequel-trilogie wilde afleveren. In 2015 kwam The Force Awakens uit[7], twee jaar later gevolgd door The Last Jedi uit, dit is het achtste deel uit de Star Wars-filmfranchise. De totale opbrengst van alle Star War films was zo'n US$ 8,5 miljard per eind 2017, waarvan circa US$ 3,5 miljard voor film uitgebracht onder beheer van The Walt Disney Company.[8] Er komt nog een vervolg, nummer IX.

Disney had al een samenwerkingsverband met George Lucas op het gebied van de pretparken in de Verenigde Staten. Daar werden Star Warsparades gehouden met verklede Star Warskarakters. Ook waren er Disneykarakters (zoals Donald Duck of Mickey Mouse) verkleed als Star Warskarakters (zoals Jango Fett of Han Solo) en er kwam merchandise uit waarin Disney en Star Wars met elkaar vermengd werden. Ook waren er attracties gebaseerd op de Star Wars-saga, zoals Star Tours. Lucas zelf ging met pensioen, maar zou wel een oogje in het zeil blijven houden bij de productie van de nieuwe Star Warstrilogie.

In december 2017 is het bedrijf een grote transactie met 21st Century Fox overeengekomen. Het laatste bedrijf wordt gesplitst, een deel gaat zelfstandig verder als Fox Corporation, maar het grootste deel wordt overgenomen door Disney.[9] Disney neemt de filmstudio’s, productiehuizen en meer dan 400 internationale tv-zenders over.[9] Verder komen het Britse Sky, Star India en Amerikaanse kabelzenders als FX en National Geographic in handen van Disney. De overnamesom bedraagt US$ 52,4 miljard (circa € 44 miljard) en wordt deels in aandelen Disney voldaan.[9] Na de transactie hebben de oud-eigenaren van 21st Century Fox ongeveer een kwart van alle aandelen van het vergrote Disney in handen.[9]

In juni 2018 verhoogde Disney haar bod tot US$ 71 miljard.[10] Een week eerder had Comcast ook een bod uitgebracht op 21st Century Fox ter waarde van US$ 65 miljard.[10] Eind juni kreeg Walt Disney van het Amerikaanse ministerie van Justitie toestemming voor de overname, mits het de regionale sportzenders van Fox weer afstoot.[11] Vanaf 20 maart 2019 is Disney de officiële eigenaar van de 21st Century Fox.[12]

• Bestuursvoorzitter: Robert Iger
• CEO & President: Bob Chapek
• Financieel directeur: Christine M. McCarthy
• Persoonlijke adviseur van Robert Iger: Peter E. Murphy

• 1945-1965: Walt Disney
• 1945-1971: Roy O. Disney
• 1971-1980: Donn Tatum
• 1980-1983: E. Cardon Walker
• 1983-1984: Raymond Watson
• 1984-2004: Michael Eisner
• 2004-2007: George Mitchell
• 2007-2012: John E. Pepper, Jr.
• 2012-heden: Robert Iger

• 1960-1971: Roy O. Disney
• 1971-1976: Donn Tatum
• 1976-1983: E. Cardon Walker
• 1983-1984: Ron W. Miller
• 1984-2005: Michael Eisner
• 2005-2020: Robert Iger
• 2020-heden: Robert Chapek

• 1940-1966: Walt Disney
• 1966-1968: Roy O. Disney
• 1968-1971: Donn Tatum
• 1971-1977: E. Cardon Walker
• 1980-1984: Ron W. Miller
• 1984-1994: Frank Wells
• 1995-1997: Michael Ovitz
• 2000-heden: Robert Iger

• 1968-1977: E. Cardon Walker
• 1977-1983: Ron W. Miller
• 1984-1994: Frank Wells
• 1997-1999: Sanford Litvack
• 2000-2005: Robert Iger
• 2015-2016: Tom Staggs
• 2017- heden Kevin Feige

Op 13 maart 2005 werd er door Disney aangekondigd dat Michael Eisner per 30 september 2005 definitief af zal treden als CEO, om met pensioen te gaan. Eisner kondigde zijn vertrek bij Disney al op 9 september 2004 aan. Robert Iger werd unaniem gekozen door de directie als opvolger van Eisner.[13]

Analisten hadden deze stap van Eisner wel verwacht, omdat hij namelijk al eerder door aandeelhouders teruggefloten werd als bestuursvoorzitter van het bedrijf. Roy Edward Disney, zoon van Roy Oliver Disney, legde in 2003 namelijk zijn posities bij Disney neer, na hevige ruzie met Eisner over de gang van zaken bij het bedrijf dat zijn oom had opgericht. Roy Edward Disney en Stanley Gold begonnen direct daarna een anti-Eisner campagne, die uiteindelijk ervoor zorgde dat 43% van de aandeelhouders op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders stemde tegen een herpositionering van Eisner als CEO en bestuursvoorzitter. Als reactie hierop kwamen de commissarissen van het bedrijf met een aanstelling van George Mitchell als de nieuwe bestuursvoorzitter en een (licht) omstreden heraanstelling van Eisner als CEO.

Sinds 8 juli 2005 hebben het concern en Roy Edward Disney hun verschillen bijgelegd en is Roy Disney weer actief binnen The Walt Disney Company geworden, tot aan zijn overlijden op 16 december 2009. Hij was tot dat moment Director Emeritus (erecommissaris, zonder stemrecht) en een adviseur aan de Raad van Bestuur. Als een reactie op deze goedmaking heeft Roy Disney zijn anti-Eisner-site (SaveDisney.com) gesloten op 7 augustus 2005.