Korfoe (stad)

Rond 590 v.Chr. werd in het antieke Korfoe een tempel voor de godin Artemis gebouwd, waarvan nog maar weinig resten over zijn. Zo'n 300 jaar later werd Korfoe de eerste Griekse stad die toegevoegd werd aan het Romeinse Rijk. In 1204 werd de stad toegevoegd aan de Republiek Venetië na een oorlog met het Byzantijnse Rijk. Tijdens de Venetiaanse heerschappij werd de stad drie keer door de Ottomanen aangevallen: in 1537, in 1571 en in 1716. Al deze aanvallen werden afgeslagen. Na het eerste beleg werd de Nieuwe Vesting gebouwd, als versterking voor de reeds bestaande Oude Vesting.

Bij het teloorgaan van de Republiek Venetië werden de Ionische eilanden geannexeerd door de Eerste Franse Republiek en Korfoe werd hoofdstad va het departement Corcyre. In 1798 probeerde het Ottomaanse Rijk weer Korfoe te veroveren, wat met de steun van het Keizerrijk Rusland deze keer wel lukte. De Ionische Eilanden werden een protectoraat van het Ottomaanse Rijk onder de naam Republiek van de Zeven Eilanden, waarvan Korfoe de hoofdstad werd. In 1807 kwamen de stad weer onder Franse heerschappij, als deel van de Illyrische Provincies. Deze keer was Korfoe niet de hoofdstad maar Ljubljana.

In 1815 werd door het Congres van Wenen de Verenigde Staten van de Ionische Eilanden opgericht, een Brits protectoraat. Korfoe werd terug de titel van hoofdstad verleend. Negen jaar later, in 1824, werd door de Britten de Ionische Academie opgericht, de voorloper van de Ionische Universiteit. In 1846 werd het gehele eiland Korfoe vreedzaam ingelijfd door Griekenland. Een deel van de fortificaties die op het eiland aanwezig waren werden toen door de Britten terug afgebroken, zoals afgesproken met de Grieken.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwam Korfoe eerst onder Italiaanse bezetting en daarna onder Duitse. Tijdens de Duitse heerschappij werd het merendeel van de Joden van het eiland gedeporteerd in het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, slechts 120 van de 1800 gedeporteerde Korfiotische Joden keerden terug. Het eiland werd bevrijd door de Britse troepen. In 2007 werd de oude binnenstad uitgeroepen tot Unesco werelderfgoed.

De stad is per boot te bereiken vanuit Brindisi, Igoemenitsa, Patras en Sarandë in de tegenoverliggende Albanese prefectuur Vlorë.

Daarnaast beschikt de stad Korfoe over een internationale luchthaven, genoemd naar de eerste president van Griekenland en Korfioot Ioannis Kapodistrias. In 2016 maakten bijna 3 miljoen personen gebruik van het vliegveld.

Korfoe is de enige plaats in Griekenland waar cricket populair is. De sport is geïmporteerd naar het eiland tijdens de Britse overheersing. De Helleense Cricketfederatie heeft haar hoofdkwartier in Korfoe.

In het voetbal is de stad de thuisbasis voor de voetbalclub PAE Kerkyra, die sinds 2014 terug in de Super League speelt, de hoogste afdeling van het Griekse voetbal. De ploeg speelt zijn thuiswedstrijden in het stadion Ethniko Stadio Kerkyras.