Benetton Formula

Benetton Formula Ltd was het Formule 1-team van het kledingmerk Benetton. Het team nam van 1986 tot en met 2001 deel aan het wereldkampioenschap en behaalde 2 rijderstitels met Michael Schumacher (1994 en 1995) en 1 constructeurstitel (1995).

Benetton Formula Ltd.
Formule 1-team
Johnny Herbert in een Benetton B195 tijdens de Grote prijs van Canada in 1995
Algemene informatie
Nationaliteit	Verenigd Koninkrijk
Basis	Enstone,(Verenigd Koninkrijk)
Oprichter(s)	Benetton (bedrijf)
Leiding	Peter Collins Flavio Briatore David Richards
Technisch directeur	Ross Brawn
Actieve jaren	1986 - 2001
Vorige naam	Toleman
Volgende naam	Renault F1 Team
Sportieve prestaties
Aantal F1-races	260
Coureurs-kampioenschap(pen)	2 (1994, 1995)
Constructeurs-kampioenschap(pen)	1 (1995)
Overwinningen	27
Aantal podia	102
Totaal punten	861
Aantal polepositions	15
Aantal snelste rondes	36
Eerste Grand Prix	Brazilië 1986
Eerste overwinning	Mexico 1986
Laatste overwinning	Duitsland 1997
Laatste Grand Prix	Japan 2001
Noemenswaardige coureurs	Gerhard Berger Johnny Herbert Michael Schumacher Nelson Piquet sr. Jean Alesi Jos Verstappen
Portaal    Autosport

Benetton kwam de Formule 1 begin jaren tachtig binnen als sponsor, eerst van Tyrrell en later Alfa Romeo. Omdat men over de resultaten hiervan ontevreden was besloot men een eigen team op te richten. Men nam daarvoor het armlastige Toleman team over in 1985. In 1986 nam Benetton voor het eerst als zelfstandig team deel aan de Formule 1, Peter Collins was teambaas en Gerhard Berger bezorgde het team de eerste overwinning in Mexico. Een opmerkelijke wetenswaardigheid hieraan is dat Gerhard Berger zowel de eerste als laatste overwinningen voor het team behaalt.

Berger vertrok daarop naar Ferrari waarna voor Benetton enkele jaren zonder zege begonnen, hoewel het team zeker competitief was. Benetton was echter ontevreden en stelde voor het seizoen 1989 Flavio Briatore aan als nieuwe teambaas. Een van zijn eerste daden was halverwege het seizoen Johnny Herbert eruit gooien die door zijn voorganger Collins was aangesteld. Collins zelf vertrok niet veel later. Alessandro Nannini wist aan het eind van het seizoen de Grand Prix van Japan te winnen, hoewel daar weinig aandacht voor was door de crash tussen Alain Prost en Ayrton Senna die het wereldkampioenschap besliste.

1990 leverde 2 zeges op van de veteraan Nelson Piquet sr. in (opnieuw) Japan en Australië. Toch was het geen goed jaar, het team behoorde niet tot de echte top en Nannini beleefde een zware helikoptercrash waarbij hij zwaargewond raakte. Ook 1991 leverde (buiten een zege van Piquet in Canada) geen topprestaties op. Wel veranderde er het nodige binnen het team. Zo kwamen Tom Walkinshaw (als aandeelhouder) en Ross Brawn (als ontwerper) bij het team, net als Michael Schumacher die na de Grand Prix Formule 1 van België Roberto Moreno verving.

Jos Verstappen aan het stuur in de Benetton B194, Grand Prix Silverstone 1994

Schumacher weet in 1992 zijn eerste zege (in België) binnen te halen en zet het team langzaam naar zijn hand. 1993 valt wat tegen met opnieuw slechts 1 zege (in Portugal) maar in 1994 wordt Schumacher wereldkampioen ondanks de nodige affaires en incidenten gedurende het seizoen. Schumacher was onder andere 2 wedstrijden geschorst en Jos Verstappen, die een groot deel van het jaar teamgenoot was van Schumacher, kreeg te maken met een brand tijdens een pitstop bij de Grand Prix Formule 1 van Duitsland. De constructeurstitel loopt het team mis, die gaat naar Williams.

Het seizoen 1995 wordt nog beter voor Benetton, Schumacher prolongeert vrij makkelijk zijn titel en ook de constructeurstitel wordt nu wel binnengesleept. Het team haalt liefst 11 zeges. Schumacher verlaat daarop het team en gaat naar Ferrari. 1996 wordt met de nieuwe coureurs Jean Alesi en de teruggekeerde Gerhard Berger een teleurstelling, er wordt zelfs geen wedstrijd gewonnen.

Het jaar erop is nauwelijks beter, alleen Berger wint de Grand Prix Formule 1 van Duitsland. Benetton zit in een neerwaartse spiraal en Briatore wordt vervangen door David Richards. Deze krijgt echter ruzie met de Benetton-familie en kan na nog geen jaar ook alweer vertrekken. De leiding van het team komt dan in handen van de onervaren Rocco Benetton. Succes blijft in de jaren 1998-1999 echter uit.

In 2000 maakt Benetton bekend het team te verkopen aan Renault, Renault stelt daarop Flavio Briatore weer aan als teambaas. 2001 is het laatste jaar van Benetton in de Formule 1 en opnieuw teleurstellend, vanaf 2002 gaat het als Renault F1 Team verder.