Yasunari Kawabata

Kawabata vestigde zijn naam als een "neosensualist", die zich verzette tegen het realisme van de jaren 20.Hij maakte zijn debuut in 1927 met de novelle De danseres van Izu en eind jaren 30 behoorde hij al tot de toonaangevende auteurs van Japan. In zijn romans en "handpalmverhalen" getuigde hij van een melancholieke kijk op het Japanse landschap en de oude tradities, zoals in Het geluid van de berg (1949 - 1954) over een traditionele man, die de crises in zijn familie probeert te bezweren. Liefde en seks spelen een belangrijke rol in de roman Sneeuwland (1939-1948) over de liefde tussen een dromerige estheet en een oudere geisha, in Duizend kraanvogels (1961) dat de theeceremonie als achtergrond heeft en in De schone slaapsters, waarin de ervaringen en overpeinzingen worden beschreven van de oude heer Eguchi tijdens zijn bezoeken aan een huis, waar hij met slapende meisjes de nacht doorbrengt. Een bekend verhaal van Kawabata, In de boom, over twee verliefde tieners in een holle boom is door de Amerikaanse bestsellerschrijver David Guterson verwerkt in zijn roman over de Japans-Amerikaanse gemeenschap in de Tweede Wereldoorlog Snow falling on Cedars uit 1995. Het werk dat hijzelf het beste vond is in de jaren 70 in het Nederlands vertaald onder de titel De meester van het go-spel. Het gaat over een match tussen de twee beste Go-spelers ter wereld, een oude vos en een onconventioneel aanstormend jong talent. De match heeft echt plaatsgevonden in 1938 tussen Honinbo Shusai en Minoru Kitani.

• De danseres van Izu
• Sneeuwland
• Duizend kraanvogels
• De schone slaapsters
• Het geluid van de berg
• De meester en het Go-spel
• Het meer
• Schoonheid en verdriet
• Nagels in de ochtend en andere verhalen

• Y. Brunet, Naissance d'un écrivain: Etude sur Kawabata Yasunari, Parijs 1982
• Yasunari Kawabata Informatie, Amsterdam 1989

Zie de categorie Kawabata Yasunari van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.