Sigarenindustrie (Benelux)
De sigarenindustrie in Nederland behoorde ooit tot de belangrijkste ter wereld, maar er is weinig van over. In de Benelux worden nu vrijwel alle sigaren in België vervaardigd.
Vele sigarenfabrieken werden in de laatste decennia van de 19e eeuw opgericht en een groot aantal daarvan waren nog in bedrijf tot aan het eind van de jaren 60 van de 20e eeuw.
Voormalige sigarenproducenten
Nederland
Weinthal & Co
In het verleden was de sigarenindustrie in Eindhoven zeer belangrijk. Op het eind van de 19e eeuw werd de stad wel La ville fumée (de gerookte stad) genoemd. Er waren meer dan vijftien sigarenfabrieken, waaronder enkele zeer grote, zoals Karel I, Senator, en Aida. Ook de omgeving van Eindhoven, met name de Kempen, kende de nodige fabrieken, en wel te Bladel (Derk de Vries), Duizel (Agio), Eersel (Henri Wintermans), Hapert (Cadena en Claassen), Valkenswaard (Willem II en Hofnar) (sigarenindustrie Valkenswaard), Waalre (Swane), Zeelst Duc George en in Veldhoven Velasques. Daarnaast waren er fabrieken in Boxtel (La Paz en Elisabeth Bas). In Cuijk waren de Victor Hugo fabrieken te vinden. In Tilburg werd de Gulden Vlies sigaar vervaardigd.
Daarnaast was Kampen een echte sigarenstad. Bekende merken waren: Balmoral, Uiltje, Nederlandsche Munt en Wascana.
Ook de sigarenindustrie van Veenendaal was beroemd. Er stonden twee grote sigarenfabrieken van de merken Panter en Ritmeester. In het nabijgelegen Wageningen stonden de Schimmelpenninck fabrieken. In Amersfoort was een fabriek van Otto Roelofs.
Verder waren er sigarenfabrieken in bijvoorbeeld Beek (Limburg) (Weduwe Hennekens, Retera, Alph. Garé, Romans, Spronken), Tegelen (Vossen-Breuers), Baarn (Washington), Culemborg (Graaf Egbert), Nieuwe Pekela (Champ Clark en Lugano), Sint-Oedenrode (Mignot & De Block, filiaal van Eindhoven) en Utrecht (Carl Upman). In die laatste plaats was G. Ribbius Peletier de eerste in Nederland die meisjes en vrouwen werk verschafte in zijn fabriek met gescheiden werkplekken tussen mannen en vrouwen.
België
In België vond men vooral sigarenfabrieken in de provincie Antwerpen, en wel in Antwerpen (Mercator en Verellen), Arendonk (Verellen, Karel I, Alto, Dante en P.P.Rubens), en Westerlo (Don Diaz, Jubilé, en Cogetama). Ook in Leuven was een fabriek (van der Elst), evenals in Zwevegem (J. Cortès), in Jabbeke (Bogaert), in Handzame (Neos), en in Maldegem (Janssens). In Wallonië troffen we een fabriek aan te Luik (TAF).
Hulpindustrie
Indien er sigaren gemaakt werden, waren er ook fabrieken nodig om hulpgoederen te leveren. Het betrof met name houtverwerkende industrie om sigarenkistjes te maken. Hieruit is ook fineerindustrie voortgekomen. Daarnaast waren er speciale sigarenbandjesdrukkerijen. Voorts waren er nog bedrijven die de mallen vervaardigden welke door de sigarenmakers gebruikt werden.
Heden
Door de opmars van de sigaret, de automatisering (de sigarenmachine werd in de jaren 50 van de 20e eeuw ingevoerd), en de overbrenging van de productie naar de lagelonenlanden verdween veel werkgelegenheid in de sigarenindustrie. Tegen het einde van de jaren 70 van de 20e eeuw waren de meeste gesloten. Toch staan Nederland en België nog op de tweede respectievelijk de vierde plaats van de sigarenproducerende landen met een productie van 2,3 respectievelijk 1,1 miljard stuks per jaar. Maar hadden vroeger alleen de Karel I fabrieken al 2500 mensen in dienst, tegenwoordig werken er nog 850 mensen voor Nederlandse sigarenbedrijven, alsmede 950 in de Belgische productiebedrijven (stand 2003). De verhuizing van de productiebedrijven naar België had te maken met subsidies voor nieuw te vestigen bedrijven na de mijnsluitingen, alsmede het feit dat in Nederland toch al veel Belgisch (vrouwelijk) personeel werkte. Ook worden er halffabricaten vervaardigd in Indonesië, Sri Lanka en in Midden-Amerika, waar ook de tabak vandaan komt. Daar werken duizenden mensen.