Siebengewald

De geschiedenis van Siebengewald is nauw verbonden met de geschiedenis van plaatsen zoals Weeze en Goch. Siebengewald behoorde met deze plaatsen aanvankelijk bij Gelre, maar vanaf 1473 bij het Hertogdom Kleef. Weeze en Goch en liggen nu, in tegenstelling tot Siebengewald, in Noordrijn-Westfalen.

Tijdens het congres van Wenen werd besloten dat de grens van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden op 800 Rijnlandse roeden, één kanonschot, van de Maas kwam te liggen. Er bestaat een legende dat, tijdens de afbakening van de grens, een van de Nederlandse soldaten ter hoogte van Siebengewald extra veel buskruit in het kanon deed om te zorgen dat het dorp waar zijn geliefde woonde in de Nederlanden kwam te liggen. Dat zou de knik in de grens verklaren. In werkelijkheid kwam het echter vooral neer op uitruil. Voor de precieze vaststelling van de grens boog een commissie zich over verschillende kwesties. Zo moest Afferden een enclave afstaan die gelegen was in de Pruisische gemeente Weeze in ruil voor het van Weeze afgescheiden gehucht Siebengewald. Bij Koninklijk besluit van 19 november 1817 ging Siebengewald definitief over naar Nederland en werd op 14 februari 1818 bij de gemeente Bergen ingedeeld.[2]

Bij Siebengewald lagen twee kloosters. Deze kloosters waren voor het gebied waarin ze lagen belangrijk vanwege de vele bezittingen die ze hadden. De kloosters waren De Gaesdonck, bij Siebengewald net over de grens, en het iets noordelijker gelegen Gravendaal. Dit lag bij Asperden. De parochie Siebengewald werd in 1863 opgericht, maar pas in de tweede helft van de twintigste eeuw groeide de gemeenschap uit tot een volwaardig dorp. De RK St. Josefkerk werd in 1955 gebouwd in traditionalistische stijl naar een ontwerp van architect P.W. Lerou.

• De Sint-Jozefkerk uit 1955-1956.

Siebengewald ligt in een gebied van grootschalige ontginningen, en wel het voormalige laaggelegen gebied achter de rivierduinen. De hoogte bedraagt ongeveer 16 meter. Dit laaggelegen gebied bestond uit hoogveen. Er werd turf gestoken en uit de struiken in dit gebied werden bezems vervaardigd. In Siebengewald leefden veel bezembinders, een beroep dat omstreeks 1960 uitstierf.

De grens met Duitsland wordt gedeeltelijk gevormd door de Kendel, een zijriviertje van de Niers dat evenals de Niers zeer sterk meandert. Voornamelijk op Duits gebied liggen hier een aantal broekbossen.

In Siebengewald bevinden zich enkele voorzieningen, maar de inwoners zijn voor veel zaken aangewezen op grotere plaatsen in de buurt zoals Gennep en Nieuw-Bergen. Ook Boxmeer, Venray, Cuijk en het Duitse Goch zijn van belang. Van alle plaatsen in de gemeente Bergen heeft Siebengewald de meest op het noorden (Gennep/Nijmegen) gerichte oriëntatie. Openbaar vervoer is aanwezig in de vorm van een streekbusverbinding met Boxmeer. Langs de doorgaande weg bevindt zich een zelfstandige grenssupermarkt (H&P) die zich sterk richt op Duitse kooptoeristen, ook is er een grote viswinkel gevestigd die eveneens veel Duitse bezoekers trekt.

Het Siêbengewâlds (uitgesproken met een -s en een zachte -g) is een Kleverlands dialect dat zeer verwant is aan de dialecten in de rest van de kop van Noord-Limburg, in het Land van Cuijk, het Rijk van Nijmegen, de Over-Betuwe en de Liemers aan Nederlandse zijde, en in de Kreis Kleve en de Kreis Wesel aan Duitse zijde. Het dialect wordt nog veel gesproken door de inwoners. Verder kent het dialect opvallend veel overeenkomsten met het Groesbeeks, omdat vroeger toen Siebengewald nog een gehucht was veel Groesbekers zich er hebben gevestigd.

• Siebengewald heeft het kleinste stukje snelweg in Nederland (200 meter). Het dorp kent geen afrit, maar verbindt de snelweg A77 met Duitsland. Binnen die 200 meter bevinden zich een oude grenspost en een restaurant.
• Siebengewald kwam in september 1996 internationaal in het nieuws toen de politie van Venlo er op een zeven hectare metende akker, pal tegen de Duitse grens en verborgen achter een enkele meters brede zoom van maïsplanten, de grootste illegale hennepplantage ontdekte die ooit in Nederland was aangetroffen.[3] Ongeveer 600.000 vrijwel oogstrijpe planten en zo'n 400.000 jongere planten en stekjes, werd op bevel van justitie door een tweetal hakselmachines versnipperd en onder het maaiveld gewerkt. De politie schatte de waarde van de bijna oogstrijpe planten destijds op meerdere miljoenen guldens. De eigenaar van de onderneming werd aangehouden.

1996; hennepplantage bij Siebengewald wordt in opdracht van de politie vernietigd

• Gennep, Afferden, Heijen, Nieuw Bergen, Ottersum, Goch (D), Asperden (D), Hassum (D), Weeze (D)

• Lijst van gemeentelijke monumenten in Siebengewald

	Plaatsen in de Limburgse gemeente Bergen
Dorpen: Afferden · Nieuw Bergen · Siebengewald · Well · Wellerlooi Buurtschappen en gehuchten: Aijen · Beekheuvel · Bergen · Bergsche Heide · Bleijenbeek · Bosscherheide · Elsteren · Gening · Groote Horst · Hengeland · Heukelom · Kamp · Kleine Horst · Knikkerdorp · Koekoek · Lakei · 't Leuken · Op de Belt · Rimpelt · Smal · Tuindorp · Vrij · Zeelberg