Full Metal Jacket

Na het succes van The Shining in 1980 wilde Kubrick een film maken over de Vietnamoorlog. Het Amerikaanse leger wilde niet meewerken, waardoor hij deze vervolgens geheel in Engeland opnam. Een leegstaande gasfabriek werd omgebouwd tot kapotgeschoten stad en Kubrick liet echte palmbomen en namaakrijstvelden overkomen om Vietnam na te bootsen. Hierdoor duurde het ruim zeven jaar voordat de film in 1987 in de bioscopen verscheen.

Net als het boek is de film opgedeeld in twee delen.

In het eerste deel is te zien hoe een groepje Amerikaanse jongeren getraind wordt tot marinier. De training is onmenselijk zwaar en stelt hoge fysieke en mentale eisen aan de jonge militairen in opleiding. Drilinstructeur Hartman (R. Lee Ermey) toont geen enkel medeleven met zijn rekruten. Hij maakt ze uit voor alles wat vies en vuil is en zijn wil is wet. Met name de gezette Private Pyle (Vincent D'Onofrio) is de persoonlijke pispaal van Hartman. Dit gaat net zo lang door tot deze 's nachts door Private Joker (Matthew Modine) gevonden wordt in de latrine, waar hij doordraait, legerroutines dwangmatig uitvoert en wartaal uitslaat. Wanneer Hartman op het kabaal afkomt, scheldt hij Pyle wederom de huid vol als die zijn bevel tot het neerleggen van het geweer niet opvolgt, waarna Pyle hem neerschiet. Vervolgens zet hij het geweer aan zijn mond en schiet zichzelf door het hoofd.

Het tweede deel volgt de getrainde groep, inmiddels marinier, op hun roemloze lijdensweg door de puinhopen van Vietnam. Veel soldaten zijn inmiddels mentaal compleet de weg kwijt door alle ellende en ze maken zich schuldig aan talloze oorlogsmisdaden. Tevens begaan ze de ene na de andere blunder omdat ze niet zijn voorbereid op het onberekenbare Vietnam en haar strijdtechnieken. Daardoor weet een sluipschutter de groep flink uit te dunnen wanneer ze denken een verlaten geruïneerde stad te betreden.

De hele film wordt verteld vanuit het standpunt van Private Joker, een jonge soldaat die in eerste aanleg als oorlogscorrespondent propaganda moet schrijven over zijn ervaringen in de training en oorlog.

• Matthew Modine - Private Joker
• Adam Baldwin - Animal Mother
• Vincent D'Onofrio - Private Pyle
• R. Lee Ermey - Gunnery Sergeant Hartman
• Dorian Harewood - Eightball
• Arliss Howard - Private Cowboy
• Ed O'Ross - Luitenant Touchdown
• John Terry - Luitenant Lockhart
• Kieron Jecchinis - Crazy Earl
• Kirk Taylor - Payback
• Tim Colceri - Doorgunner
• Jon Stafford - Doc Jay
• Ian Tyler - Luitenant Cleves
• Peter Edmund - Snowwhite
• Papillon Soo Soo - Straatprostituée

• Stanley Kubrick wilde Bill McKinney casten in de rol van drilinstructeur Hartman. Kubrick voelde zich echter zo ongemakkelijk na het bekijken van het acteerwerk van McKinney in Deliverance, dat hij weigerde hem te ontmoeten en zei dat hij simpelweg te bang was voor het idee om in de nabijheid van McKinney te zijn. Kubrick huurde vervolgens Tim Colceri in om Hartman te spelen. Colceri speelde echter nooit die rol, omdat voormalig United States Marine Corps drill-instructeur R. Lee Ermey, die Kubrick consulteerde voor het bootcamp-gedeelte van de film, een demonstratie speelde op videofilm waarin hij vijftien minuten lang obscene beledigingen en scheldwoorden schreeuwde zonder te stoppen, zichzelf te herhalen of zelfs te knipperen met zijn ogen - ondanks dat hij voortdurend met tennisballen en sinaasappels werd bekogeld. Kubrick was zo onder de indruk dat hij Ermey castte als Hartman. Colceri was bitter, maar accepteerde een kleine rol als schutter vanuit een helikopter als troostprijs.

• (en)  ‌Full Metal Jacket in de Internet Movie Database