Symbolica

Symbolica na zonsondergang

Paleis vanuit de paleistuin.

Na een periode van vijftien jaar waarin de Efteling geïnvesteerd had in het Sprookjesbos, entertainment, shows en achtbanen, heeft de Efteling ervoor gekozen om een grote familie-attractie te openen. De laatst geopende grote familie-attractie was PandaDroom uit 2002. Symbolica was tot en met 20 september 2018 de enige trackless darkride in Nederland. Het was voor deze datum echter niet de eerste trackless darkride, maar de derde attractie van dit soort in Nederland. De overige twee stonden in Yumble Roermond en Ecodrome. Beide zijn inmiddels verwijderd.

Oorspronkelijk zou op de plek van Symbolica de darkride Hartenhof geopend worden. Die attractie zou openen in het jubileumjaar 2012, maar werd meerdere malen uitgesteld. Als alternatief is toen Aquanura geopend. Uiteindelijk is het project omgedoopt naar Symbolica.[3] In het ontwerpproces van deze attractie is onder andere het transportsysteem en het exterieur van het paleis veranderd. De bouw startte uiteindelijk op 11 januari 2016. In de dagen voor de opening, op 1 juli 2017[4], mochten abonnementhouders, personeel en pers al een kijkje nemen in de attractie.

In april 2018 ontving de attractie de Thea Award voor uitstekende prestatie.[5] Ook werden er in het voorjaar proeven gestart met de toepassing van de Boarding Pass.

Symbolica is een trackless darkride van de Nederlandse fabrikant ETF Ride Systems. Hierdoor ontbreekt de energievoorziening via de rails. Om die reden heeft elk voertuig een accupakket aan boord die energie levert voor circa veertien uur. Genoeg om in theorie 120 keer de attractie te berijden. Een rit in Symbolica duurt zeven minuten. De maximumsnelheid van de voertuigen is 4,3 km/u. Er zijn in totaal 34 voertuigen, waarvan twee voertuigen aangepast zijn voor gehandicapten. Het station voor gehandicapten bevindt zich tussen het in- en uitstapstation. De entree voor gehandicapten is bij de uitgang. Ondanks dat de darkride spoorloos lijkt, is er wel degelijk een fysieke rails aanwezig. Dit zijn kabels die ondergronds liggen. Het nadeel hiervan is dat de route wijzigen lastig is. De bekabeling zal dan heraangelegd moeten worden. Per voertuig is plaats voor zes volwassenen. Hierdoor heeft Symbolica een theoretische capaciteit van 1400 personen per uur. De voertuigen zijn door de Efteling zelf ontworpen. Opvallende details zijn de fantasiebol voorop het voertuig en de brandstoffles achterop het voertuig. De voertuigen hebben tevens speakers aan boord waardoor diverse geluidseffecten hoorbaar zijn.

Wachtrij

Het begin van de wachtrij bevindt zich voor het paleis. Direct bij de toegangspoort wordt de reguliere wachtrij gesplitst met de single riders-rij. In de zuilen van de toegangspoort staan de wachttijden per rij aangegeven. De wachtrij bevindt zich in de Paleistuin. Een klein deel hiervan is overdekt. De paleistuin die plekken versierd met vaandels en overige versieringen. Langs de wachtrij staan ook diverse borden in verschillende talen opgesteld, waaronder in geheimtaal. Ook hangt er een groot bord met gouden Kam,Spiegel, Tandenborstels en Parfumflesjes, deze maken duidelijk dat je er prachtig uit moet zien voor de audiëntie. In de gehele tuin is muziek te horen en eenmaal in de zowel tijd klinkt de stem van O.J. Punctuel door de speakers, in de vorm van koperen hoorns, waarin hij diverse regels en aankondigingen voorleest. Na de paleistuin komen bezoekers via een trap op het bordes terecht bij de hoofdentree van het paleis. Boven de entree bevindt zich een opvallend ornament.

Voorshow

Voorshow

Direct na het betreden van de hoofdentree betreedt men een ruimte die Vestibule heet. De ruimte kenmerkt zich door een brede trap, waarop een animatronic van O.J. Punctuel te vinden is. Ook hangt er een portret van de koning aan de muur. Tijdens de voorshow wil O.J. Punctuel een briefing houden, maar wordt vrijwel direct onderbroken door Pardoes. Een animatronic van Pardoes verschijnt bovenaan de trap vanachter een gordijn. Hij wil bezoekers rondleiden door het paleis. Hij spreekt hardop een toverspreuk uit, waarna de trap zich splitst en een ingang verschijnt. Lakei O.J. Punctuel is duidelijk geïrriteerd.

Catacomben

De drie tours.

Direct achter de gesplitste trap betreden bezoekers een trappenhuis die de naam Catacomben draagt. In de catacomben hebben de reguliere wachtrij en de single riders rij een 'eigen' trap in het trappenhuis. In de catacomben staan borden met uitleg over de voertuigen, ook wel Fantasievaarders genoemd. Tevens is de ruimte matig verlicht, hangen er spinnenwebben er liggen er diverse voorwerpen waaronder een helm en gereedschap. Onderin de catacomben staat een miniatuurversie van een Fantasievaarder. Onderin het trappenhuis eindigt de single riders wachtrij die direct uitmondt in het station. De reguliere wachtrij komt nog in een andere ruimte, waarin bezoekers de mogelijkheid hebben om uit drie tours te kiezen: Heldentour (blauw), Schattentour (rood) en Muziektour (groen). Wachtenden in de single rider wachtrij hebben deze mogelijkheid niet.

Het station bevindt zich ook in de catacombe, maar oogt sfeervoller. Drie voertuigen staan achter elkaar opgesteld, waarnaast elk een vaandel hangt waarop de naam van de tour inclusief bijbehorende kleur staat aangegeven. Onder de vaandels staan diverse objecten opgesteld, waaronder een ouderwetse brandstofpomp. De voertuigen staan met hun rug naar de bedieningsruimte. Onder het raam van deze ruimte bevindt zich een digitale klok die bij het vertrek een groep voertuigen begint af te tellen. Dit is voor het personeel een meetinstrument om te bepalen wanneer de voertuigen dienen te vertrekken. Wanneer de digitale klok optelt, betekent dit dat het vertrek van de voertuigen vertraagd is. Hierdoor kan een spookfile ontstaan in de darkride.

Observatorium

Tovenaar Almar

Pardoes in het observatorium.

Vanuit het station rijd de muziektour de eerst langs een deur. Tijdens het passeren beweegt het slot, waarna de voertuigen een nis inrijden langs een wenteltrap. De nis mondt uit in het observatorium. Een ronde zaal die oogt als een museumbibliotheek, zoals de ovale zaal in het Teylers Museum. In de zaal staan diverse boeken en meetinstrumenten. Op het plafond zijn diverse sterrenbeelden te zien en draaien diverse planeten langzaam in de rondte. Blikvanger is de animatronic van Tovenaar Almar die midden in de ronde zaal staat. Schuin achter Almar bevindt zich Pardoes zich die tevoorschijn komt wanneer het eerste voertuig passeert. Pardoes betovert elk voertuig, waardoor ze tijdelijk extra snelheid maken.

Panorama Salon

In Panorama Salon rijden de voertuigen een balkon op, waarna er uitzicht is over een miniatuurversie van een stad genaamd Hartenstad. Er zijn diverse vlinders zichtbaar en er zijn windeffecten voelbaar. In de ruimte waar de balkons zich bevinden, staan op een tafel een aantal stolpen met vlinders. Achter de tafel hangt een schilderij van het bijbehorende landschap met een vulkaan. Het schilderij is geschilderd door Diego Terroba.

Botanicum

"Walvis" in het Botanicum.

Vanuit Panorama Salon rijden de bezoekers een grote ruimte in die vol staat met diverse flora: het Botanicum. Het Botanicum is gedecoreerd naar een botanische tuin. De voertuigen rijden naar de donkere ruiten van de botanische tuin, waarin zich een walvisachtig dier bevindt. Het dier zwemt door het aquarium, waarna het glas van het aquarium begint te scheuren en het licht uitvalt door kortsluiting. De voertuigen verlaten het Botanicum, terwijl Pardoes achter een groep planten staat en bezoekers de weg wijst.

Poorten Passage

De voertuigen rijden in een rijtje achter elkaar een statige gang in met links en rechts diverse gordijnen waarboven de namen van de diverse tours staan. Hier zal de groep voertuigen van elkaar scheiden. Aan de linkerkant van de gang staan namen van niet-bestaande tours geschreven: Floratour, Keukentour en Faunatour. Aan de rechterkant bevinden zich de Heldentour, Schattentour en Muziektour. Achter het gordijn bevindt zich een ruimte met diverse voorwerpen en een spiegel. Het licht wordt gedoofd, waarna de twee panelen op de Fantasievaarder oplichten en er voorwerpen op de spiegel verschijnen. De bezoekers die de panelen bedienen moeten proberen om in een aantal seconden zoveel mogelijk voorwerpen te verzamelen. Hierna wordt de verlichting weer ontstoken en verlaten de voertuigen de ruimte. Tijdens dit deel van de rit is het mogelijk, voor bezoekers van de Heldentour, om in de statige gang via het bedieningspaneel de voertuigen te laten draaien.

Verborgen Fantasie Depot

Het Verborgen Fantasie Depot is een opslagplaats van het paleis. De gehele ruimte staat vol pilaren en kasten waarin-, op- en aan allerlei voorwerpen staan en hangen. Een blikvanger is een boek in een kast die uit zichzelf van bladzijde wisselt. De voertuigen rijden ieder hun eigen weg door het depot een doodlopende in te rijden. Hier dienen de bezoekers door middel van het interactieve paneel opnieuw een spel te spelen:

• Muziektour: Er staat een orgel opgesteld bestaand uit diverse instrumenten. Via het paneel kunnen diverse geluidseffecten geactiveerd worden die door het muziekinstrument afgespeeld wordt. Aan het einde speelt de orgel het muziekje van Pardoes Promenade af.
• Schattentour: Het voertuig rijdt een ruimte vol spiegels in. Aan een van de spiegelwanden hangt een massieve diamant van 160 kilo uit glashelder acrylaat (PMMA). Via de panelen kan de kleur van de diamant aangepast worden.
• Heldentour: Het voertuig gaat naar een nis met daarin twee harnassen met schild en hellebaard. Deze kunnen middels het dashboard tot een gevecht worden bewogen, waarbij een van de harnassen de helm verliest of zijn broek afzakt.

Koninklijke Champagne Voorraad

De Koninklijke Champagne Voorraad is feitelijk niks meer dan een gang met aan beide zijden kasten vol wijnflessen. Van diverse wijnflessen schiet de kurk eraf. Aan het plafond hangt een wijnvat met voorop een gezicht. Deze scène gaat gepaard met wind- en geluidseffecten die verwijzen naar de kurken die van de flessen afschieten.

Provisie Passage

Provisie Passage is een zeer korte scène die zich in dezelfde gang als de wijnvoorraad bevindt. De voertuigen rijden langs de deuropening van de keuken waar een animatronic van Polle, de kok, naar buiten komt lopen met een kar vol pannenkoeken. Deze scène verwijst naar het pannenkoekenrestaurant Polles Keuken dat tegenover Symbolica ligt.

Koningszaal

Koning Pardulfus in de Koningszaal.

De Koningszaal is het hoogtepunt van de audiëntie. Er staan vier animatronics opgesteld van O.J. Punctuel, Koning Pardulfus, Pardijntje en Pardoes. Tevens dansen vier statische poppen in paren van twee door de Koningszaal. In de zaal zit de koning aan een tafel vol met voedsel en drank. Het voedsel uit de tafel lijkt uit een grote toeter, de Hoorn des overvloeds, te komen die zich aan het einde van de tafel vanuit de muur lijkt te komen. Pardoes staat op de tafel met zijn staf. Aan de zijkanten van de zaal bevinden zich een aantal Nikkelen Nelissen. De Fantasievaarders bewegen langzaam via hun eigen route door de zaal. De zaal is verder versierd met onder andere kroonluchters, spiegels en vaandels. Sinds juni 2018 hangen er lampjes die nadat Pardoes roept: ‘Illumina Fantasia’ beginnen te knipperen op de maat van de muziek, de lampjes doen denken aan kermislampjes.

Galerij der Fantasievollen

De Galerij der Fantasievollen is een gang waaraan diverse schilderijen hangen, waarop bewegende beelden van de diverse bewoners te zien zijn. Tevens worden de onride foto's getoond die in de Poorten Passage genomen zijn.

Uitgang

O.J. Punctuel als entertainer.

Het uitstapstation is gescheiden van het instapstation. Feitelijk ligt dit station in een souvenirwinkel. Hier kunnen bezoekers hun onride foto aanschaffen of overige souvenirs.

Het plein voor Symbolica is een van de plaatsen waar mascotte Pardoes en Pardijntje geregeld te vinden zijn. Ook is O.J. Punctuel in de omgeving van het paleis te vinden. Tijdens het Negen Pleinen Festijn van 2018 en 2019 wordt de Symbolicaanse Hofdans opgevoerd door de hofhouding van Symbolica. In de editie van 2018 was ook O.J. Punctuel te zien tijdens de hofdans.

Symbolica is ontworpen door het huidige team van ontwerpers, bestaande uit onder anderen Sander de Bruijn en Karel Willemen. Het is vormgegeven als kasteel met hoge kasteelmuren rondom. Blikvangers van Symbolica zijn de hoge, gestucte torens met glas-in-loodramen en koepeltjes. Aan de achterkant van het gebouw staan enkele rotspartijen.[6] Bij de rotspartijen is een kleine waterval.[7] De hoogste toren van Symbolica is 29,8 meter hoog.[8] Bij het ontwerpen heeft het ontwerpteam zich laten inspireren door diverse kastelen en landhuizen in Europa. Ook in kastelen is het vaak mogelijk om een bepaalde rondleiding te kiezen, waarbij slechts een deel van het bouwwerk getoond wordt. Ook is de darkride Mystic Manor in Hong Kong Disneyland een bron van inspiratie geweest voor het team van ontwerpers.

• 
  Achterkant
• 
  Vanaf de pagode
• 
  Vanaf de trein
• 
  Achterkant
• 
  Geraamte van de achterzijde (juni 2016)
• 
  Bouwplaats vanaf de Pagode

Zie de categorie Symbolica van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.