Silvio Proto

Silvio Proto groeide op in de buurt van Charleroi, maar heeft Italiaans bloed. Zijn grootvader verhuisde destijds van Sicilië naar België. Op 6-jarige leeftijd sloot Proto zich aan bij het bescheiden RACS Couillet. Daar werd hij midden jaren 90 ontdekt door Olympic Charleroi. Op 16-jarige leeftijd ruilde hij de club in voor La Louvière.

In het seizoen 2000/01 werd Proto tweede doelman na Didier Xhardez. De Wolven wisten zich toen net in eerste klasse te houden. Een jaar later vertrok Xhardez naar RCS Visé en werd de Italiaanse Belg onder trainer Ariël Jacobs eerste keuze. La Louvière sloot het seizoen af in de middenmoot.

In het seizoen 2002/03 zakten de Henegouwers weer richting de degradatiezone, hoewel ze in de beker onder meer Standard Luik en KRC Genk uitschakelden. Proto speelde vier duels in de beker, maar belandde tijdens de finale wel op de bank. Jacobs gaf toen de voorkeur aan de meer ervaren Jan Van Steenberghe. La Louvière won de beker na een 3-1 zege tegen Sint-Truidense VV. Een jaar later maakte Proto wel zijn Europees debuut. In de UEFA Cup nam de bekerwinnaar het op tegen Benfica. De Portugezen haalden het door de terugwedstrijd met 1-0 te winnen, nadat de heenwedstrijd op 1-1 was geëindigd.

De twee volgende seizoenen deed La Louvière het in de competitie aanzienlijk beter. De Wolven eindigden twee jaar op rij in de top 10. Proto was inmiddels uitgegroeid tot een sterkhouder bij de eersteklasser. Na afloop van het seizoen 2004/05 werd Proto verkozen tot Keeper van het Jaar. In mei 2005 stond hij ook in de belangstelling van Chelsea FC, dat in hem de doublure van Petr Čech zag.[1] Hij speelde voor La Louvière 128 wedstrijden.

In 2005 hoopte manager Herman Van Holsbeeck de 22-jarige doelman over te nemen van La Louvière. Pietro Allatta, de omstreden Siciliaanse makelaar van Proto, stelde echter hoge eisen. Op een gegeven moment weigerde Anderlecht nog te onderhandelen met Allatta. Uiteindelijk tekende Proto op 19 juli een contract voor 5 seizoenen bij paars-wit, ondanks interesse van clubs als Paris Saint-Germain, Arsenal, FC Barcelona en Spartak Moskou.[2] Anderlecht betaalde €1.100.000,- voor de keeper. Proto was bij Anderlecht aanvankelijk de doublure van Daniel Zitka, maar na een blessure van de Tsjech werd Proto eerste doelman onder trainer Frank Vercauteren. In september 2005 maakte hij tegen Real Betis zijn debuut in de Champions League. Anderlecht sloot het seizoen 2005/06 uiteindelijk af als kampioen.

Een jaar later eiste Daniel Zitka zijn plaats onder de lat terug op. Proto werd opnieuw tweede doelman en kwam nog amper aan spelen toe. In het seizoen 2007/08 kwam hij op 6 bekerduels na niet in actie. Hij veroverde dat seizoen wel de beker en waarin hij mocht starten als basisspeler van trainer Ariël Jacobs. Het werd uiteindelijk 3-2 tegen AA Gent. Voor Proto was dit zijn 2de bekeroverwinning.

In 2008 leende Anderlecht hem voor een jaar uit aan Germinal Beerschot. Proto werd er de opvolger van Kenny Steppe. Net wanneer Proto zich bij Germinal Beerschot in de kijker speelde, raakte Zitka bij zijn werkgever Anderlecht zwaar geblesseerd. Proto miste zo de kans om opnieuw eerste doelman te worden van de Brusselaars.

In september 2008 scoorde Proto zijn eerste doelpunt. Germinal Beerschot stond 1-2 achter tegen AA Gent. In de laatste minuut trok de doelman mee naar voor bij een hoekschop. Hij kopte de bal enig mooi binnen en sleepte zo een punt uit de brand. Het doelpunt werd op het gala van de Gouden Schoen uitgeroepen tot mooiste doelpunt. Proto speelde 30 wedstrijden voor GBA.

Na zijn uitleenbeurt keerde de keeper terug naar Anderlecht. Hij werd ondanks de aanwezigheid van doelmannen Zitka, Davy Schollen en oud-ploegmaat Michaël Cordier eerste doelman. In 2010 veroverde hij zijn derde landstitel. Proto was inmiddels een vaste waarde bij Anderlecht en liet zich ook steeds vaker in de kleedkamer gelden. Na verloop van tijd werd hij ook vice-aanvoerder. Proto, die regelmatig punten pakte voor Anderlecht, werd in 2012 voor de vierde keer landskampioen. Na het seizoen werd hij ook voor de tweede keer verkozen tot Keeper van het Jaar.

Voor aanvang van het seizoen 2012/13 werd keeperstrainer Filip De Wilde aan de deur gezet. De gewezen doelman van Anderlecht had geen goede relatie met Proto. Een half jaar later werd Proto derde bij de verkiezing van de Gouden Schoen, het beste resultaat ooit voor een doelman van Anderlecht. In mei 2013 werd Proto voor de derde keer verkozen tot Keeper van het Jaar. Proto werd met Anderlecht nog kampioen in het seizoen 2012/13 en seizoen 2013/14. Uiteindelijk speelde Proto 372 wedstrijden voor paars-wit.

Na elf jaar Anderlecht ging Proto zijn geluk beproeven bij het ambitieuze KV Oostende van voorzitter en geldschieter Marc Coucke. Proto was aangenaam verrast door de financiële mogelijkheden van de kustploeg. Hij had nog een contract voor één seizoen bij Anderlecht, maar mocht in onderling overleg met het bestuur vertrekken. Hij tekent er een contract voor 4 jaar. Proto is aangetrokken omwille van zijn ervaring en leiderschapscapaciteiten die het team van trainer Yves Vanderhaeghe (ex-Anderlecht) sterker moesten maken.[3] Bij Oostende moet hij de concurrentie aangaan met doelmannen Didier Ovono en Wouter Biebauw.

Op het einde van het seizoen werd Silvio Proto naar de B-kern verwezen. De club reageert daarmee op de “onprofessionele houding” van de doelman die op deze manier een transfer naar het Griekse Olympiakos probeerde af te dwingen.[4] Proto kwam 29 keer in actie voor de kustploeg.

Silvio Proto verlaat KV Oostende en werd op de laatste dag van de transferperiode verkocht aan de Griekse topclub Olympiakos, waar hij zijn ex-trainer Besnik Hasi terugziet.[5] Dankzij makelaar Mogi Bayat kon Proto toch de Versluys Arena inruilen voor het Georgios Karaiskákisstadion. Hij tekent er een contract tot 2020. Met Olympiakos kan Proto terug Champions League spelen. Hij kan zijn ervaring doorgeven aan Stefanos Kapino (de tweede doelman), een groot Grieks talent. Hij komt er meerdere bekende gezichten uit de Jupiler Pro League tegen waaronder Björn Engels en oud-ploegmaats Vadis Odjidja en Guillaume Gillet. Uiteindelijk loopt het niet bij Olympiakos zoals gehoopt. In de groepsfase van de Champions League zijn ze pas vierde en in de beker worden ze vroegtijdig uitgeschakeld. In de competitie Is Olympiakos pas 3de na 7 opeenvolgende landstitels. Hasi betaalde eerder het gelag voor de slechte resultaten. Op het einde van het seizoen mochten alle "Belgen" vertrekken. Proto kan na een sterk seizoen transfervrij weg omdat Olympiakos af wou van een aantal zware contracten. Hij speelt uiteindelijk 30 wedstrijden voor de Griekse grootmacht.

Omwille van zijn gezin overwoog Proto een terugkeer naar België, maar daar zijn de opties beperkt. Gezien zijn Italiaanse roots is het ook een droom om in de Serie A te voetballen. Op 4 juni 2018 heeft Proto zijn toptransfer beet. Bij Lazio wordt hij tweede doelman, na de Albanese keeper Thomas Strakosha.[6] Hij tekent er een contract voor drie seizoenen. Bij Romeinse club speelt hij samen met ex-ploegmaat Jordan Lukaku en met Milinković-Savić,die hij kent uit de Belgische competitie. Op 20 september 2018 maakte Proto zijn officieel debuut voor Lazio. In de Europa League tegen Limasol wonnen de Romeinen met 2-1. Op 11 mei 2019, op de 36ste speeldag maakte hij tegen Cagliari zijn debuut in de Serie A. Lazio won met 1-2 na een wereldsave van Proto. Op de laatste speeldag tegen Torino stond hij ook in de basis. Op 15 mei verovert hij de Coppa Italia (Italiaanse bekerfinale) tegen Atalanta Bergamo. Het werd 2-0. Silvio Proto bleef bij Lazio op de bank. Lazio, achtste in de Serie A, mag door de finalewinst volgend jaar deelnemen aan de Europa League.[7]