Freddy Willockx

Hij liep school in het Koninklijk Atheneum van Sint-Niklaas alwaar hij in 1965 afstudeerde in de moderne-economie. Vervolgens ging hij aan de Rijksuniversiteit Gent (RUG) studeren. Hier behaalde hij het diploma van licentiaat economie. Nadat hij was afgestudeerd bleef hij nog een tijdlang werkzaam op de RUG als assistent[4] bij professor M.A.G. van Meerhaeghe.

In 1970 deed hij als 23-jarige voor de toenmalige BSP zijn intrede in de gemeentepolitiek van Sint-Niklaas toen hij verkozen werd tot gemeenteraadslid. In 1974 werd hij aangesteld als schepen, een mandaat dat hij behield tot in 1979. Een jaar eerder, in 1973, werd hij actief in de nationale politiek als kabinetsattaché bij toenmalig minister van Economische Zaken Willy Claes, wat hij bleef tot in 1974. Van 1979 tot 1994 zetelde hij vervolgens voor het arrondissement Sint-Niklaas in de Kamer van volksvertegenwoordigers. In de periode juni 1979-oktober 1980 zetelde hij als gevolg van het toen bestaande dubbelmandaat ook in de Cultuurraad voor de Nederlandse Cultuurgemeenschap, die op 7 december 1971 werd geïnstalleerd. Vanaf 21 oktober 1980 tot juli 1994 was hij lid van de Vlaamse Raad, de opvolger van de Cultuurraad en de voorloper van het huidige Vlaams Parlement.

Al gauw begon hij ook aan een ministeriële carrière: van mei tot oktober 1980 was hij staatssecretaris voor Financiën in de regering-Martens III, van 1980 tot 1981 minister van PTT in de regering-Martens IV en de regering-M. Eyskens, van 1988 tot 1989 opnieuw minister van PTT in de regering-Martens VIII, van 1992 tot 1994 was hij minister van Pensioenen in de regering-Dehaene I en van 1999 tot 2001 was hij in de regering-Verhofstadt I regeringscommissaris belast voor de dioxineproblematiek ten gevolge van de Dioxinecrisis. Van 1994 tot 1999 zetelde in het Europees Parlement, waarna hij in 1999 korte tijd opnieuw in de Kamer zetelde.

Tussen 2001 en 2010 was hij burgemeester van Sint-Niklaas, wat hij van 1989 tot 1994 ook al was. Bij de lokale verkiezingen 2006 behaalde hij 8.486 voorkeurstemmen[5]. Hij trad tijdens zijn tweede termijn terug als burgemeester en werd gemeenteraadslid. Zijn opvolger als burgemeester was Christel Geerts.[6] Willockx nam in 2012 deel aan de gemeenteraadsverkiezingen als lijstduwer van het gemeentekartel Pro (sp.a, Groen).[7] Hij werd verkozen en werd in de nieuwe legislatuur voorzitter van de gemeenteraad[8]. Eind december 2016 nam hij ontslag als voorzitter van de gemeenteraad en stopte hij tevens als gemeenteraadslid van Sint-Niklaas.[9] Dit betekende het einde van zijn politieke carrière.

Op 28 januari 2002 werd Willockx tot minister van Staat benoemd. Hij staat bekend als een groot aanhanger van België en een overtuigd royalist.

Sinds 9 juni 1999 draagt hij het grootkruis in de Kroonorde.

• Hier klopt mijn hart[10] (2010); Meulenhof / Manteau; Antwerpen; ISBN 9789085421955

Zie de categorie Freddy Willockx van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.