Ven onder de Berg

Het Ven onder de Berg is een natuurreservaat in Maasmechelen en maakt deel uit van het Nationaal Park Hoge Kempen. Het ven bevat een van de meest zuidelijk gelegen laaglandhoogvenen van West-Europa. Het ven is gelegen in het bos achter het gemeentelijk zwembad Prinsenpark.

Ven onder de Berg
Natuurgebied
Situering
Land	België
Locatie	Maasmechelen, Limburg
Coördinaten	50° 58′ NB, 5° 39′ OL
Informatie
Oppervlakte	0,03 km²
Beheer	Agentschap voor Natuur en Bos

Het ven heeft een oppervlakte van 2,8 hectare en ligt te midden van een naaldboscomplex aan de voet van het Kempisch Plateau. Het ven onder de Berg is een van de waardevolste vennen in Vlaanderen. Er is bijna geen open water meer te zien doordat het ven nagenoeg volledig bedekt is met een drijvend veenmostapijt waarop planten groeien zoals eenarig wollegras, veenbes, ronde zonnedauw, draadzegge, witte snavelbies, slijkzegge, waterweegbree, klein blaasjeskruid, drijvend fonteinkruid en veenwortel. Het zeldzame ecosysteem verschaft daarnaast leefruimte aan een grote verscheidenheid insecten waaronder tal van zeldzame libellen en vlinders. Daarenboven is het ven een belangrijk broedgebied voor rietgors, wilde eend en wintertaling.

De waterstand van het ven is afhankelijk van een hangende watertafel hoofdzakelijk gevoed door regenwater en deels door grondwater van het hoogterras. In de loop van de 20ste eeuw werd rondom op de heide naaldbos aangeplant. Slechts enkele zones heide bleven intact met relicten van hakhoutstoven van wintereik. In de bosgordel rondom het ven groeien enkele voor de streek vrij zeldzame planten die typisch zijn voor droge zandgronden zoals heidespurrie, wilde tijm en stekelbrem. Rondom het ven liggen resten van landduinen die grotendeels bedekt zijn met een droge mosrijke grazige vegetatie. Het ven met zijn vegetatie is erg kwetsbaar en hydrologisch afhankelijk van de omgeving. De grootste bedreigingen zijn eutrofiëring en vervuiling van bodem- en grondwater, watertafeldaling, verdroging en recreatie van bezoekers.