The French Dispatch

De film speelt zich midden 20e eeuw af in de fictieve, Franse stad Ennui-sur-Blasé en volgt de redactie, journalisten en verhalen van "The French Dispatch", de Franse afdeling van het Amerikaans tijdschrift Liberty, Kansas Evening Sun.

In augustus 2018 werd bericht dat Wes Anderson van plan was om een film te regisseren die zich afspeelde in het Frankrijk van net na de Tweede Wereldoorlog.[3] Aanvankelijk werd bericht dat het om een musicalfilm ging, maar dit werd in november 2018 ontkend door producent Jeremy Dawson.[3][4] In september 2019 werd het project opgepikt door Fox Searchlight Pictures.[5]

In november 2018 raakte de casting van Tilda Swinton en Mathieu Amalric bekend.[4] Aanvankelijk werden ook Brad Pitt en Natalie Portman aan het project gelinkt.[4][6] In december 2018 werd de cast uitgebreid met Léa Seydoux, Frances McDormand, Bill Murray, Timothée Chalamet, Benicio del Toro en Jeffrey Wright.[7][8][9] In januari 2019 raakte ook de casting van onder meer Owen Wilson, Saoirse Ronan, Adrien Brody, Henry Winkler, Willem Dafoe, Bob Balaban, Kate Winslet en Cécile de France bekend.[10][11][12][13]

De opnames gingen in november 2018 van start in de Franse stad Angoulême en eindigden in maart 2019.[2][14][15] Anderson gebruikte voor de film meer dan 125 sets.[16]

De film volgt enkele verhalen van de Franse afdeling van het fictief tijdschrift Liberty, Kansas Evening Sun. Het tijdschrift, de journalisten en verhalen die in de film aan bod komen, werden geïnspireerd door het Amerikaans tijdschrift The New Yorker.[17] Anderson is een trouwe lezer en verzamelaar van het bekende tijdschrift.[17][18]

Bill Murray's personage, hoofdredacteur Arthur Howitzer jr., is gebaseerd op journalisten Harold Ross, een van de oprichters van The New Yorker, en A.J. Liebling. Het personage van Owen Wilson, schrijver Herbsaint Sazerac, werd geïnspireerd door de Amerikaanse auteur Joseph Mitchell. Kunsthandelaar Julian Cadazio, die in de film vertolkt wordt door Adrien Brody, werd gebaseerd op Joseph Duveen, over wie in 1951 een zesdelige artikelenreeks gepubliceerd werd in The New Yorker. Jeffrey Wrights personage, journalist Roubuck Wright, is een combinatie van James Baldwin en A.J. Liebling. De verhaallijn van de personages van Frances McDormand, Timothée Chalamet en Lyna Khoudri werd geïnspireerd door Mavis Gallants tweedelig artikel The Events in May: A Paris Notebook, dat in 1968 gepubliceerd werd.[17]

Films als The Trial (1962) en vooral Le ballon rouge (1956) dienden als visuele inspiratiebronnen.[16]

De Amerikaanse release van The French Dispatch was oorspronkelijk gepland voor 24 juli 2020.[19] In april 2020 werd de releasedatum omwille van de coronapandemie uitgesteld tot 16 oktober 2020.[20]

• (en)  ‌The French Dispatch in de Internet Movie Database