René Riva

In april 2005 maakte Riva zijn landelijke televisiedebuut bij het Radio 2 Gala van het Nederlandse Lied ter ere van Willeke Alberti.[1] Riva's debuutalbum verscheen op 2 mei 2005. Het eerste exemplaar werd uitgereikt door Willeke Alberti. Het album werd geproduceerd door Emile Hartkamp en Norus Padidar en opgenomen met muzikanten van het Metropole Orkest en accordeonist Rolus Karssen. Henk Berenschot en John van de Ven schreven de arrangementen, Jacques Verburgt nam de gitaren voor zijn rekening en Riva nam het duet Wij zijn echte vrienden op met Willeke Alberti. Van dit album bereikten de singles C’est la vie (#53) en Ik pluk 'n ster voor jou (#59) de single top 100. In 2006 bereikte de remix van C’est la vie eveneens de 53e plaats in de single top 100. In het land werd C’est la vie een veel grotere hit dan op de hitlijsten en er werden vele versies van opgenomen alsmede enkele spin-offs zoals De Italiaan van Marianne Weber. Riva werkte in de periode 2005-2008 mee aan vele TROS-programma's, waaronder muziekfeesten in Nederland, Curaçao, Italië en Oostenrijk. Op 12 november 2005 zong Riva in de Amsterdam ArenA het Italiaanse volkslied voorafgaand aan de vriendschappelijke wedstrijd Nederland-Italië.

Vanaf 2005 begon Riva op verscheidene grote evenementen in het land op te treden zoals de Gay Pride op het Rembrandtplein in Amsterdam, het Bevrijdingsfestival in Zwolle, het Giga Piraten Festijn in het Gelredome in Arnhem, het Festival van het levenslied in Tilburg, de Wieler 6-Daagse in het Velodrome in Amsterdam, het Smartlappen Festival in Hillegom, bij De Ronde van Arnhem en het Klein Jordaanfestival op de Dam in Amsterdam t.g.v. de Stadsspelen. In 2010 opende hij op de Dam samen met burgemeester Eberhard van der Laan het Draaiorgelfestival Amsterdam.

Voor een gastrol in de Nederlandse speelfilm Nachtrit werd Riva geselecteerd door regisseuse Dana Nechushtan. Op 30 september 2006 ging de film tijdens het Filmfestival in Utrecht in première. Deze film heeft de problemen van Dennis van der Horst tijdens de Amsterdamse taxi-oorlog als uitgangspunt. De hoofdrolspelers Frank Lammers en Fedja van Huêt zijn in de film fan van Riva. Als de broers Dennis en Marco spelen en zingen ze zijn liedjes en dan met name Ik pluk ’n ster voor jou. Dit nummer brengt Riva ook zelf in de film ten gehore wanneer hij optreedt in het woonhuis van ome Jan (Henk Poort).

In maart en april 2006 trad Riva op met Frans Bauer, Marianne Weber en Charlène in een theatertournee van de TROS. Ook trad hij regelmatig op voor het Amsterdams Kleinkunst Festival o.a. op de Avond van het Nieuwe Lied in Het Werkteater en De Meervaart, met het programma Canzoni Favoriti in De Doelenzaal tijdens de Uitmarkt en bij de hommage voor Eddy Christiani die in 2008 t.g.v. zijn 90e verjaardag geëerd werd in de Stadsschouwburg van Amstelveen. Op 21 oktober 2007 trad Riva, samen met accordeonist Rolus Karssen, op ter ere van John Kraaijkamp sr. die in theater De Kleine Komedie in Amsterdam de Blijvend Applaus Prijs ontving. Riva en Karssen vertolkten O Mooie Westertoren omdat Kraaijkamp dat het mooiste Amsterdamse lied vond. Verder verleende Riva zijn medewerking aan concerten en televisieprogramma's vanuit het Beatrix Theater in Utrecht, Theater De Smelt in Assen en het Zonnehuis in Amsterdam.

Riva startte in november 2007 met Coen van Hoevelaak het platenlabel EMC-RIVA, onder welke naam in 2008 drie singles en een album van Riva verschenen. Eén van die singles was Hola, Barcelona, welke de 80e plaats in de Top 100 bereikte. De singles en het album werden geproduceerd door Edwin van Hoevelaak. Het album heet Als ik jou zie en bevat o.a. een duet met Joke de Kruijf en drie Italiaanstalige nummers. TROS-leden die dit album bestelden ontvingen ook de exclusieve dvd René Riva in Riva del Garda.

In 2008 en 2009 presenteerde Riva samen met zangeres Christina van Esch het muziekprogramma Sterrenpalet dat op verschillende locaties in Nederland met een live publiek werd opgenomen en wekelijks op het digitale TROS-themakanaal Sterren.nl te zien was. Dit programma was tevens te zien op de Limburgse televisiezender TV Ellef. Voor beide zenders zijn meer dan 60 afleveringen gemaakt.

Sinds de start van zijn muzikale loopbaan heeft Riva veelvuldig belangeloos als zanger opgetreden voor uiteenlopende goede doelen. Hij deed onder meer al benefietoptredens voor Stichting KiKa, Nationale Vereniging de Zonnebloem, het Aidsfonds, Stichting Doe Een Wens (Make-A-Wish Foundation), het Ronald McDonald Kinderfonds, Zeehondencentrum Pieterburen en Stichting Beddenrace. Ook als acteur zet hij zich in voor goede doelen. In 2017 speelde hij Sinterklaas bij het Kinderhulp Sinterklaasfeest in Amsterdam van het Nationaal Fonds Kinderhulp. In datzelfde jaar speelde hij zowel koning Willem-Alexander in de speelfilm 'Sinterklaas is nog niet jarig' als op de première ervan in Pathé Zaandam die gratis toegankelijk was voor kinderen en waarbij een deel van de opbrengst van de dvd's van deze film bestemd was voor Stichting KiKa.

Op 28 januari 2013, enkele uren nadat Koningin Beatrix bekendmaakte afstand te zullen doen van de troon, kwam de single 'Dank U, Majesteit' uit. Dezelfde avond was de single al te horen op Radio 538 en als download beschikbaar. Riva nam dit nummer in duet op met Ronnie Tober onder begeleiding van een aantal leden van het Metropole Orkest. Rosetty de Ruiter en haar echtgenoot Martin de Ruiter schreven de tekst en componeerden de muziek. Op 18 april 2013 ontvingen Tober en Riva, tijdens opnames in Den Haag voor het televisieprogramma Hart voor Muziek, uit handen van Nick Nielsen een Gouden Plaat voor deze single. De single was eerst alleen als download beschikbaar, maar werd vanaf 21 april door alle filialen van Dirk van den Broek, Digros, Bas van der Heijden en DekaMarkt verkocht. De single mocht zich verheugen op enthousiaste schriftelijke reacties van een aantal commissarisen van de Koningin, premier Mark Rutte en de burgemeester van Amsterdam Eberhard van der Laan.

Sinds 2011 legt Riva zich meer toe op acteren en schrijven. In dat jaar was hij te zien als Bibhas in de korte Amerikaanse film Breaking Even. In 2012 ging de film GRIMAS in première van de jonge filmmaker Arjen Rooseboom. Riva speelt hierin de rol van dokter Brink. Ook was Riva in dat jaar met een viertal nummers te horen in Zwarte Dagen, een aflevering van de televisieserie Van God Los. In 2013 speelde hij detective Paul Manon in de korte film noir .38 Revolver. Tevens regisseerde, schreef en produceerde hij de korte, zwijgende film The Butler's Tale. Riva is hierin te zien als Elmer Fudge, de butler van Lady Cavendish welke rol gespeeld wordt door voormalig Hollywood-actrice Jean Darling. In 2014 speelde Riva in twee korte Amerikaanse films waarvan de horrorparodie Son of the Ghost of the Invisible Spook de meest opvallende is en was hij kort te zien in een aflevering van de jeugdtelevisieserie Het verborgen eiland. In 2015 was hij te zien in de Nederlandse speelfilm Dans met de Duivel en in de korte films It Came From Beneath The Beyond, Sinterklaas en de Avonturen van de Nieuwe Piet en Het Pieten Duo en de Verdwenen Pakjes. In 2017 ging de speelfilm Sinterklaas is nog niet jarig in Pathé Zaandam in première waarin hij als koning Willem-Alexander te zien is. Deze film werd aldaar direct na vertoning op dvd verkocht waarvan een deel van de opbrengst voor KiKa was. De Sinterklaasfilm Het Gestolen Speelgoed was in oktober en november 2018 te zien in het Luxor Theater in Zutphen. Hierin vertolkte Riva voor de tweede maal de rol van Frederik de Gemenerik. In 2019 was hij te zien als homofobe vader in een aflevering van de Zapp-jeugdserie #Forever en als Pope Traiectus VI in de korte film House of the Lord die in oktober 2019 in Filmtheater Kriterion z'n première beleefde. Voor 2020 staan o.a. de korte films Zwervers en The Squatters gepland en de speelfilm Down Squad.