Nani (voetballer)

Nani werd geboren in Amadora, Portugal, en is van Kaapverdische komaf.[1][2] Hij begon met voetballen bij de lokale club Real de Massamá, aan de rand van Lissabon. Vervolgens sloot hij zich aan bij de jeugdopleiding van Sporting Lissabon.

Nani speelde zijn eerste wedstrijd voor Sporting toen hij achttien jaar oud was. In zijn debuutseizoen maakte hij vier doelpunten in 29 wedstrijden. Ook in het daaropvolgende seizoen was hij van waarde in het Portugese elftal. Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt. Op 30 mei 2007 werd bekendgemaakt dat Nani samen met FC Porto-speler Anderson naar Manchester United ging. De Engelse club betaalde naar verluidt 25 miljoen euro aan Sporting. Nani won in seizoen 2007/08 de Champions League met Manchester United, net als het FA Community Shield en de Premier League. Hij won ook in 2008/09, 2010/11, 2012/13 de Engelse titel met de club, maar kwam dat laatste jaar nog niet de helft van alle wedstrijden in actie. Nani verlengde in september 2013 zijn contract tot medio 2018.[3] Het aantal wedstrijden waarin hij speelde, werd alleen niet groter. Manchester United verhuurde hem gedurende seizoen 2014/15 aan Sporting Lissabon.

In juli 2015 kwam na acht jaar een definitief einde aan Nani's dienstverband bij Manchester United. Hij tekende een contract tot medio 2018 bij Fenerbahçe SK, dat circa €6.000.000,-voor hem betaalde.[4] Nani maakte op 14 augustus 2015 zijn competitiedebuut voor de Turkse club in een met 2–0 gewonnen wedstrijd tegen Eskisehirspor. Zes dagen later volgden zowel zijn eerste als tweede doelpunt in de Süper Lig tijdens een met 2–1 gewonnen wedstrijd tegen Antalyaspor. Nani speelde dat jaar 28 competitiewedstrijden voor Fenerbahçe, waarmee hij als tweede eindigde. Hij bereikte met de club ook de finale van de Beker van Turkije (1-0 verlies tegen Galatasaray SK).

Nani tekende in juli 2016 een contract tot medio 2019 bij Valencia, dat circa €8.500.000,- voor hem betaalde aan Fenerbahçe.[5]

Nani maakte zijn debuut in het Portugees voetbalelftal op 1 september 2006 in de wedstrijd tegen Denemarken. Nani werd in 2007 ook opgeroepen voor het Europees kampioenschap voetbal onder 21. Zijn eerste interlanddoelpunt voor Portugal maakte hij in een vriendschappelijke wedstrijd als invaller tegen Kameroen, die door Portugal met 3–1 werd gewonnen. Op 8 juni 2010 werd door de Portugese medische staf bekendgemaakt dat Nani het wereldkampioenschap voetbal 2010 in Zuid-Afrika door een schouderblessure moest missen. Hij liep deze blessure op tijdens de laatste oefenwedstrijd van Portugal voorafgaand aan het toernooi.

Nani nam met zijn vaderland eveneens deel aan het Europees kampioenschap 2012 in Polen en Oekraïne. Bij dat toernooi werd de ploeg van bondscoach Paulo Bento in de halve finale na strafschoppen (2–4) uitgeschakeld door titelverdediger en buurland Spanje. In de reguliere speeltijd plus verlenging waren beide ploegen blijven steken op 0–0. Op 19 mei 2014 maakte bondscoach Paulo Bento bekend Nani mee te nemen naar het wereldkampioenschap voetbal in Brazilië.[6] Hij speelde mee in alle drie groepswedstrijden en maakte in het tweede duel tegen de Verenigde Staten (2–2) na vijf minuten het openingsdoelpunt. Door het gelijkspel was Portugal in de groepsfase uitgeschakeld.[7] Bondscoach Fernando Santos nam Nani op 17 mei 2016 op in de Portugese selectie voor het Europees kampioenschap voetbal 2016 in Frankrijk.[8] Zijn landgenoten en hij wonnen hier voor het eerst in de geschiedenis van Portugal een groot landentoernooi.[9] Nani maakte tijdens het EK drie doelpunten; een tegen IJsland (eindstand 1–1),[10] een tegen Hongarije (3–3) en een in de halve finale tegen Wales (2–0).[11][12] Daarmee was hij samen met Cristiano Ronaldo gedeeld topscorer van de Portugezen. Nani nam in juni 2017 met Portugal deel aan de FIFA Confederations Cup 2017,[13] waar de derde plaats werd bereikt. Portugal won in de troostfinale van Mexico (2–1 na verlenging).[14]

• Lijst van Premier League-winnaars
• Lijst van spelers van Manchester United FC
• Lijst van spelers van het Portugese voetbalelftal

	Portugal – Winnaar EK 2016 (1e titel)
1 Patrício · 2 Alves · 3 Pepe · 4 Fonte · 5 Guerreiro · 6 Carvalho · 7 Ronaldo  · 8 Moutinho · 9 Éder · 10 Mário · 11 Vieirinha · 12 Lopes · 13 Pereira · 14 Carvalho · 15 Gomes · 16 Sanches · 17 Nani · 18 Rafa · 19 Eliseu · 20 Quaresma · 21 Cédric · 22 Eduardo · 23 Silva · Coach: Santos