John Hartson

Van de acht clubs die de Welshman vertegenwoordigde, speelde hij de meeste jaren voor Celtic, waar hij uitgroeide tot publiekslieveling. Zijn andere werkgevers waren alle Engels. Hij had een relatief harde stijl van spelen, waarbij hij zijn 1,85 meter en robuuste bouw doorgaans vol in de strijd gooide en van begin tot eind streed.

De loopbaan van Big Bad John begon in 1992 bij het bescheiden Luton Town. De aanvaller werd na 2,5 seizoen aangetrokken door Arsenal, dat zo’n vier miljoen euro voor hem neertelde en hem daarmee destijds de duurste teenager in Engeland maakte. Een groot succes werd het verblijf in Noord-Londen niet, onder meer door de aanwezigheid van Dennis Bergkamp, die een duo vormde met Ian Wright.

Na twee seizoenen op Highbury besloot Hartson zijn geluk bij stadgenoot West Ham United te proberen. In het westen van Londen kende Hartson meer succes. In zijn tweede jaar als Hammer scoorde hij vijftien keer en werd hij tweede op de topscorerslijst, achter Andy Cole. Hartson kwam echter niet alleen positief in het nieuws. Hij liet zich in september 1998 gaan, toen hij ploeggenoot Eyal Berkovic hard in het gezicht sloeg.

Enkele maanden later, in januari 1999, vertrok Hartson bij West Ham United. Hoewel Manchester United in de zomer ervoor nog interesse had getoond, werd Wimbledon zijn nieuwe werkgever. Met die club degradeerde dat seizoen. Hij zou nog een half jaar bij de club spelen, om vervolgens via een half seizoen Coventry City in de zomer van 2001 bij Celtic te belanden.

Bij de Schotten brak voor Hartson een sterke periode aan. De logge, maar sterke aanvaller werd gewaardeerd in Glasgow vanwege zijn vechtersmentaliteit en zou vijf seizoenen lang de aanvalsleider zijn bij de groen-witten. Maar ook in Schotland was Hartson niet vrij van zonden. Zo werd hij eens in de beladen derby met Glasgow Rangers - de beroemde Old Firm – van het veld gestuurd, nadat hij Fernando Ricksen hardhandig had bejegend.

Driemaal werd Hartson kampioen van Schotland en daarnaast won hij ook twee bekers en de Schotse League Cup. In 2006 trok hij naar West Bromwich Albion, om na één seizoen over te stappen naar Norwich City. Hier bleef hij een half seizoen, om uiteindelijk in februari 2008 zijn carrière te beëindigen.

Hartson kwam 51 keer uit voor het Welsh voetbalelftal, waarvoor hij veertien keer scoorde. Hij maakte zijn debuut op 29 maart 1995 in de EK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Bulgarije (3-1 nederlaag). Hartson vormde in dat duel een aanvalskoppel met Dean Saunders. Hij bedankte in 2006 voor de nationale ploeg om zich volledig te gaan richten op clubvoetbal.

Interlands van John Hartson voor  Wales
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Competitie	Goals
1	29 Mar 1995	Bulgarije – Wales	3–1	EK-kwalificatie
2	26 Apr 1995	Duitsland – Wales	1–1	EK-kwalificatie
3	07 Jun 1995	Wales – Georgië	0–1	EK-kwalificatie
4	06 Sep 1995	Wales – Moldavië	1–0	EK-kwalificatie
5	24 Apr 1996	Zwitserland – Wales	2–0	Vriendschappelijk
6	09 Nov 1996	Nederland – Wales	7–1	WK-kwalificatie
7	14 Dec 1996	Wales – Turkije	0–0	WK-kwalificatie
8	11 Feb 1997	Wales – Ierland	0–0	Vriendschappelijk
9	29 Mar 1997	Wales – België	1–2	WK-kwalificatie
10	27 May 1997	Schotland – Wales	0–1	Vriendschappelijk
11	11 Oct 1997	België – Wales	3–2	WK-kwalificatie
12	25 Mar 1998	Wales – Jamaica	0–0	Vriendschappelijk
13	03 Jun 1998	Malta – Wales	0–3	Vriendschappelijk
14	06 Jun 1998	Tunesië – Wales	4–0	Vriendschappelijk
15	31 Mar 1999	Zwitserland – Wales	2–0	EK-kwalificatie
16	05 Jun 1999	Italië – Wales	4–0	EK-kwalificatie
17	09 Jun 1999	Wales – Denemarken	0–2	EK-kwalificatie
18	09 Oct 1999	Wales – Zwitserland	0–2	EK-kwalificatie
19	07 Oct 2000	Wales – Noorwegen	1–1	WK-kwalificatie
20	11 Oct 2000	Polen – Wales	0–0	WK-kwalificatie
21	24 Mar 2001	Armenië – Wales	2–2	WK-kwalificatie
22	28 Mar 2001	Wales – Oekraïne	1–1	WK-kwalificatie
23	02 Jun 2001	Wales – Polen	1–2	WK-kwalificatie
24	06 Jun 2001	Oekraïne – Wales	1–1	WK-kwalificatie
25	05 Sep 2001	Noorwegen – Wales	3–2	WK-kwalificatie
26	06 Oct 2001	Wales – Wit-Rusland	1–0	WK-kwalificatie
27	13 Feb 2002	Wales – Argentinië	1–1	Vriendschappelijk
28	27 Mar 2002	Wales – Tsjechië	0–0	Vriendschappelijk
29	14 May 2002	Wales – Duitsland	1–0	Vriendschappelijk
30	21 Aug 2002	Kroatië – Wales	1–1	Vriendschappelijk
31	07 Sep 2002	Finland – Wales	0–2	EK-kwalificatie
32	16 Oct 2002	Wales – Italië	2–1	EK-kwalificatie
33	20 Nov 2002	Azerbeidzjan – Wales	0–2	EK-kwalificatie
34	12 Feb 2003	Wales – Bosnië en Herzegovina	2–2	Vriendschappelijk
35	29 Mar 2003	Wales – Azerbeidzjan	4–0	EK-kwalificatie
36	06 Sep 2003	Italië – Wales	4–0	EK-kwalificatie
37	10 Sep 2003	Wales – Finland	1–1	EK-kwalificatie
38	11 Oct 2003	Wales – Servië en Montenegro	2–3	EK-kwalificatie
39	15 Nov 2003	Rusland – Wales	0–0	EK-kwalificatie
40	19 Nov 2003	Wales – Rusland	0–1	EK-kwalificatie
41	18 Aug 2004	Letland – Wales	0–2	Vriendschappelijk
42	04 Sep 2004	Azerbeidzjan – Wales	1–1	WK-kwalificatie
43	08 Sep 2004	Wales – Noord-Ierland	2–2	WK-kwalificatie
44	09 Oct 2004	Engeland – Wales	2–0	WK-kwalificatie
45	13 Oct 2004	Wales – Polen	2–3	WK-kwalificatie
46	26 Mar 2005	Wales – Oostenrijk	0–2	WK-kwalificatie
47	17 Aug 2005	Wales – Slovenië	0–0	Vriendschappelijk
48	03 Sep 2005	Wales – Engeland	0–1	WK-kwalificatie
49	08 Oct 2005	Noord-Ierland – Wales	2–3	WK-kwalificatie
50	12 Oct 2005	Wales – Azerbeidzjan	2–0	WK-kwalificatie
51	16 Nov 2005	Cyprus – Wales	1–0	Vriendschappelijk

Hartson bleek in juli 2009 te lijden aan zaadbalkanker, die tevens was uitgezaaid naar zijn hersenen en longen. Hij moest op woensdag 15 juli met spoed neurochirurgie ondergaan om de zwellingen in zijn hersenen te verlichten. Daarna werd begonnen met de eerste uit een serie chemokuren. Hij overwon de teelbalkanker en richtte een foundation op.

• Lijst van spelers van Arsenal FC
• Lijst van spelers van Coventry City FC
• Lijst van spelers van Norwich City FC
• Lijst van spelers van West Ham United FC
• Lijst van spelers van het Welshe voetbalelftal
• Interlands Welsh voetbalelftal 2000-2009