Hacksaw Ridge

Desmond T. Doss groeit op in een dorpje aan de Blue Ridge Mountains in Virginia. In zijn jeugd komt hij meermaals in contact met geweld. Zo probeert hij zijn moeder te beschermen van zijn vader, die een agressieve dronkaard is. Op een dag raakt hij verwikkeld in een gevecht met zijn eigen broer. Hij haalt uit met een steen, waarna hij verteerd wordt door droefheid.

Als jongeman besluit Desmond om zijn land te dienen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij wordt gedreven door patriottisme, maar evenzeer door pacifisme. Desmond is een Zevendedagsadventist die in zijn eigen familie al genoeg geweld gezien heeft. Hij wil zijn land dienen als hospik. Tijdens zijn militaire opleiding weigert hij dan ook om een wapen te dragen.

Zijn vaderlandsliefde en pacifisme zorgen voor een tegenstrijdigheid die tijdens zijn opleiding niet geaccepteerd wordt door zijn medesoldaten en officieren. Hij wordt beschouwd als een lafaard en uitgelachen om zijn gebrekkige fysiek. Het Amerikaans leger dreigt om de dienstweigeraar voor de krijgsraad te slepen.

Uiteindelijk mag Desmond toch deelnemen aan de oorlog. In 1945 belandt hij in de Slag om Okinawa. Op het Japanse eiland is hij betrokken bij de strijd om Hacksaw Ridge, een gebied dat bovenaan een steile klif ligt. Desmond werpt zich op als een echte held. Als hospik zet hij meermaals zijn eigen leven op het spel om zijn medesoldaten te verzorgen of van morfine te voorzien. Uiteindelijk vindt hij ook een manier om zijn landgenoten uit de gevarenzone te loodsen.

De film eindigt met archiefbeelden van de echte Desmond T. Doss.

Verschillende producenten hebben geprobeerd om het levensverhaal van Desmond T. Doss te verfilmen, waaronder oorlogsheld Audie Murphy en Hal B. Wallis. Producenten David Permut en Bill Mechanic hebben meer dan tien jaar geprobeerd om het project rond te krijgen. Mechanic verkocht de rechten eerst door aan Walden Media, maar die studio wilde de oorlogsscènes PG-13 houden, waardoor geïnteresseerde filmmakers afhaakten. Uiteindelijk kocht Mechanic de rechten terug.[5]

In november 2014 werd aangekondigd dat Mel Gibson de film zou regisseren en Andrew Garfield de hoofdrol zou vertolken.[6] Mechanic was in de jaren 1990 de CEO van Fox Filmed Entertainment geweest, de studio die in 1995 via divisie 20th Century Fox Gibsons Oscarwinnende film Braveheart had uitgebracht. Hacksaw Ridge werd Gibsons eerste film als regisseur sinds Apocalypto (2006).

De opnames voor de film gingen op 29 september 2015 van start en duurden 105 dagen.[7][8] De productie was gevestigd in de Fox Studios in Sydney. De opnames vonden plaats in Nieuw-Zuid-Wales, waar Gibson een groot deel van zijn jeugd had doorgebracht.

Hacksaw Ridge ging op 4 september 2016 in première op het filmfestival van Venetië, waar de film na afloop een 10 minuten durende staande ovatie kreeg.[9]

De soundtrack van de film is gecomponeerd en gearrangeerd door Rupert Gregson-Williams en is opgenomen in de Abbey Road Studios in Londen met een orkest van 70 muzikanten en 36 leden van een koor.[10]

• Officiële website
• (en)  ‌Hacksaw Ridge in de Internet Movie Database