Didier Drogba

Drogba verhuisde in zijn kindertijd naar Frankrijk en speelde aanvankelijk als rechtsachter. Hij speelde bij verschillende kleine clubs en sloeg een voorstel van Paris Saint-Germain af, omdat hij verkoos niet te vroeg een grote stap te zetten. Zo speelde hij op het tweede niveau van Frankrijk, de Ligue 2, bij Le Mans, alvorens hij verhuisde naar eersteklasser Guingamp. Nadat hij in het seizoen 2002-2003 zeventien goals scoorde en international werd, kwam hij in de belangstelling te staan van het FC Porto van José Mourinho. Olympique Marseille kaapte hem echter weg. In het seizoen 2003-2004 scoorde Drogba namens de Zuid-Fransen negentien keer in 35 competitiewedstrijden en zes keer in de UEFA Cup, met twee doelpunten tegen zowel Liverpool als Newcastle. De FIFA bekroonde zijn prestaties met een nominatie voor "Speler van het Jaar".

Drogba met Chelsea na de gewonnen Champions League-finale in 2012

Na één seizoen voor Olympique Marseille te hebben gespeeld, verhuisde Drogba in 2004 naar Londen om bij Chelsea te gaan spelen. De door Chelsea betaalde transferprijs van 36 miljoen euro maakte hem op dat moment de op één na duurste transfer in de Britse voetbalgeschiedenis. Wayne Rooney, die in dezelfde zomer door Manchester United werd aangetrokken van Everton, mocht zich met een transfersom van 42,4 miljoen euro de duurste speler ooit noemen.

In het jaar 2007/08 bereikte Drogba de Champions League-finale met Chelsea. In de Premier League was hij, mede dankzij interlandverplichtingen, minder doeltreffend. In de Champions League was hij met zes doelpunten wel op dreef. In de verloren finale tegen Manchester United (1-1, Manchester United won na strafschoppen) was zijn optreden bepalend. Vlak voor het einde van de verlenging gaf hij, na een opstootje, Nemanja Vidić van Manchester United een tik, waarna hij met rood van het veld werd gestuurd. Even later zag hij zijn ploeg in de strafschoppenserie verliezen.

In het seizoen 2010/2011 was Drogba opnieuw de aanvalsleider van Chelsea. In de eerste wedstrijd van het seizoen tegen promovendus West Bromwich Albion scoorde Drogba drie keer en werd er met 6-0 gewonnen. De tweede wedstrijd in de Premier League tegen Wigan Athletic werd eveneens met 6-0 gewonnen. Drogba scoorde niet, maar leverde drie assists af en was betrokken bij alle doelpunten.

Drogba won op 19 mei 2012 met Chelsea de Champions League door in de finale Bayern München te verslaan. Drogba kopte Chelsea in de 88e minuut op 1-1 uit een hoekschop en schoot later de beslissende strafschop raak tijdens de strafschoppenserie. Na het winnen van de Champions League werd op 22 mei 2012 bekendgemaakt dat Drogba Chelsea verliet. De Chinese club Shanghai Shenhua verzekerde zich daarop van de komst van de Ivoriaan.

Op 19 juni 2012 werd bekend dat Drogba een contract voor 2,5 jaar tekende bij Shanghai Shenhua. Hij zegde dat contract na ruim zes maanden op omdat hij naar eigen zeggen niet correct zou zijn uitbetaald. De wereldvoetbalbond FIFA bevestigde dat er sprake was van wanbetaling. Shanghai Shenhua kon daarom geen transfersom opstrijken[1].

Na een half seizoen in China tekende de inmiddels 34-jarige Drogba in januari 2013 een contract voor anderhalf jaar bij Galatasaray. Hij zou in achttien maanden 10 miljoen euro gaan verdienen, exclusief wedstrijdpremies, aldus berichten in de media. Drogba maakte zijn debuut voor Galatasaray op vrijdag 15 februari, toen hij in de uitwedstrijd tegen hekkensluiter Akhisar Belediyespor (1-2) na ruim een uur het veld betrad als vervanger van topscorer Umut Bulut. Drogba scoorde bij zijn eerste optreden[2].

In de zomer van 2014 tekende hij een éénjarig contract bij Chelsea, waar hij van 2004 tot 2012 ook al speelde, en vele successen behaalde. Hij maakte zijn rentree op Stamford Bridge in de thuiswedstrijd tegen Leicester City, die met 2-0 werd gewonnen. Aan het einde van het seizoen werd bekend dat Drogba zijn aflopende contract niet zou verlengen. Drogba werd voor de vierde keer kampioen met Chelsea en nam afscheid op 25 mei 2015. Na een half uur spelen werd hij met een lichte blessure door alle spelers van het veld gedragen.

Drogba tekende in juli 2015 een contract bij Montreal Impact. Hiermee ging hij spelen in de Major League Soccer. In november 2016 liet Drogba weten dat hij zijn contract niet ging verlengen.

Na bijna vier maanden zonder club te hebben gezeten en een aanbod van Corinthians te hebben afgeslagen, tekende Drogba op 12 April 2017 bij het Amerikaanse Phoenix Rising, dat uitkomt in de United Soccer League. Hij werd naast speler ook een van de clubeigenaren.[3] Op 8 november 2018 speelde Drogba zijn laatste wedstrijd in het profvoetbal.[4]