Vlag van Portugal

De herkomst van de kleuren is onduidelijk. António de Oliveira Salazar, premier van 1932 tot de Anjerrevolutie van 1974, beweerde dat groen staat voor hoop en rood voor het bloed van de soldaten die voor Portugal gestorven zijn. Deze herkomst is de meest geaccepteerde, hoewel de waarheid hiervan onzeker is.

Anderen beweren andere betekenissen. Sommigen zeggen dat het rood staat voor de zonneschijn over de Portugese schepen tijdens hun ontdekkingstochten in de zestiende eeuw en het groen voor de oceanen. Anderen zeggen dat groen en rood de traditionele kleuren zijn van het iberisme of Iberisch federalisme, een republikeinse ideologie die aan het begin van de twintigste eeuw veel aanhangers had en pleitte voor een unie van Portugal en Spanje.

Portugees wapenschild

Het traditionele wapenschild van Portugal, de escudo, staat in bijna elke Portugese vlag uit de geschiedenis. Dit is het belangrijkste Portugese symbool en een van de oudste nationale symbolen ter wereld. Het komt voor op alle Portugese vlaggen sinds 1143, maar is sindsdien wel op onderdelen gewijzigd.

De vijf witte punten in de vijf schilden staan voor de vijf wonden van Jezus. De kastelen zijn een symbool voor de Portugese overwinningen tijdens het koningschap van Alfonso III. Ze kunnen verwijzen naar de negen Moorse kastelen die de Portugezen in 1249 overwonnen, maar ook naar het emiraat Algarve, het laatste Moorse bolwerk in Portugal. Het wapen telde negen kastelen, maar koning Johan II beperkte hun aantal tot zeven.

Het gele geheel achter de vlag is een armillarium; dit verving de kroon uit de laatste vlag van het koninkrijk. Het vertegenwoordigt het Portugese koloniale rijk en de ontdekkingen van de ontdekkingsreizigers.