Toepolev Tu-160

De Toepolev Tu-160 (Russisch: Туполев Tу-160) (NAVO-codenaam: Blackjack) is een zeer zware supersonische variabel geometrische strategische bommenwerper die in Rusland wordt geproduceerd.

Toepolev Tu-160
Toepolev Tu-160
Algemeen
Fabrikant	Kazan Aircraft Production Association
Status
Eerste vlucht	18 december 1981
Aantal gebouwd	36
Portaal    Luchtvaart

Het vliegtuig dat in grote lijnen lijkt op de Amerikaanse B-1B vloog voor het eerst op 19 december 1981. Het 184e luchtmachtregiment van Oekraïne nam het toestel in 1987 in gebruik. De productie stopte in 1992 om economische redenen, maar werd later hervat. Op 30 december 2005 werd de bommenwerper officieel in dienst genomen van de Russische Luchtmacht en om de Russische Luchtmacht te moderniseren moeten vanaf 2006 per jaar vijf nieuwe Tu-160's in gebruik worden genomen.

Het maximale startgewicht bedraagt 275.000 kg, de maximale vlieghoogte bedraagt 15 kilometer. Het toestel heeft een vluchtbereik van meer dan 12.000 km zonder bijtanken en kan gedurende langere tijd een snelheid van Mach 2 aanhouden. Het is daarom ook succesvoller dan zijn Amerikaanse tegenhanger. Door zijn hoge, lang vol te houden snelheid kunnen jachtvliegtuigen hem niet onderscheppen. Tests in de jaren 80 toonden aan dat enkel een English Electric Lightning in staat was een Concorde in kruisvlucht te onderscheppen en een F-15 kon dit niet, maar geleide grond-luchtraketten kunnen dat wel.

Tegenwoordig is de Toepolev Tu-160 in dienst in Rusland. Oekraïne had ook een aantal vliegtuigen, maar verkocht deze aan Rusland in 1999 om schulden af te betalen. De Russische president Vladimir Poetin vliegt af en toe mee met deze bommenwerper.