Timo Mäkinen

Mäkinen (derde van links) als winnaar van de Rally van Finland met de Mini Cooper in 1965

Timo Mäkinen debuteerde in 1957 in de rallysport, en nam in 1959 voor het eerst deel aan de Rally van Finland. Hij profileerde zich gedurende de vroege jaren zestig in rap tempo, en werd fabrieksrijder bij de British Motor Corporation (BMC), actief in Austin-Healey's en later ook Mini Coopers. Met de grote Austin-Healey eindigde hij tweede tijdens de Rally van Groot-Brittannië (RAC Rally) in 1964 en 1965. Met de veel kleinere Mini kwam zijn eerste internationale overwinning tijdens de Nederlandse Tulpenrallye in 1964, al werd dit officieel bestempeld als een klasse-overwinning, en werd hij niet gezien als een algemeen winnaar. Groter succes kwam er met het winnen van de Rally van Monte Carlo in 1965, en later dat jaar ook zijn eerste overwinning in de Rally van Finland, die hij uiteindelijk ook in 1966 en 1967 op zijn naam zou schrijven. In het laatstgenoemde jaar moest hij de legendarische 'Ouninpohja' klassementsproef doorstaan met een open motorkap. Aangezien zijn helm te groot was om geheel door het kleine raampje van de Mini Cooper te passen, koos hij ervoor om vrijwel continu de bochten zijwaarts aan te grijpen. Hij zette een derde tijd neer op de proef, en zou de rally uiteindelijk dus winnen. Mäkinen is ook een drievoudig Fins rallykampioen.

Door een overstap naar Ford, en actief met het Ford Escort-model, kwam er in de jaren zeventig weer succes voor Mäkinen. In 1973 werd het wereldkampioenschap rally geïntroduceerd, en Mäkinen won daarin voor de vierde en laatste keer de Rally van Finland en in november van dat jaar ook voor het eerst de Rally van Groot-Brittannië, terwijl hij de 1974 en 1975 edities van het evenement achtereenvolgend ook op zijn naam schreef. Mäkinen bleef gedurende de jaren zeventig doorgaans met Ford actief, maar maakte ook optredens voor Peugeot, grotendeels in de langeafstandswedstrijden, en Fiat. Hij beëindigde zijn actieve rallycarrière in 1981.

Mäkinen keerde in 1994 kortstondig terug, deelnemend in Monte Carlo, om met Mini het 30-jarig jubileum van Paddy Hopkirks overwinning uit 1964 te vieren.

• (en) Profiel op Rallybase.nl
• (en) Profiel op Juwra.com
• (en) Profiel op eWRC-results.com