Thomas Foket

Foket was op zijn zestiende al een vaste waarde bij vierdeklasser Dilbeek Sport. Aan het einde van het seizoen 2011/12 kon hij op belangstelling rekenen van verschillende eersteklassers, waaronder KAA Gent, Club Brugge en RSC Anderlecht. Hij koos echter voor Gent, omdat hij op die manier zijn studies gemakkelijker kon combineren met zijn voetbalcarrière.[1]

Vrij uniek was dat hij een vaste waarde was geworden bij zowel een club uit vierde nationale als in de nationale U18.[2]

Foket maakte zijn debuut voor Gent in de tweede voorronde van de Europa League, tegen FC Differdange 03. Hij verving in de 79ste minuut Mohamed Messoudi.[3] In juli 2012 brak KAA Gent het contract van Foket open tot 2016. Al snel bleek immers dat de jonge middenvelder zich prima kon aanpassen aan een hoger niveau, en dat zijn groeimarge indrukwekkend was.[4]

In het seizoen 2013/14 leende KAA Gent hem uit aan KV Oostende, dat toen net de promotie naar de hoogste afdeling had afgedwongen. Foket moest aanvankelijk tevreden zijn met een rol als invaller. Pas op het einde van het seizoen startte Foket geregeld in de basis.

Na zijn terugkeer bij de Gentenaars werd Foket omgevormd tot een offensieve rechtsachter. Onder nieuwe coach Hein Vanhaezebrouck werd Foket een vaste waarde op de rechterflank. In het seizoen 2014/15 werd Foket met Gent landskampioen. Ook de twee daaropvolgende seizoenen, 2015/16 en 2016/17, bleef Foket een vaste waarde bij Gent.

In juli 2017 sprong een transfer naar Atalanta Bergamo in extremis af omdat bij zijn medische testen aldaar hartproblemen werden vastgesteld.[5] Na bijkomend onderzoek werd beslist om een hartoperatie uit te voeren, waarna hij naar verwachting minstens zes maanden zou moeten revalideren.[6] Niettemin werd enkele dagen later zijn contract bij Gent met een jaar verlengd tot 2019.[6][7] Zijn revalidatie verliep sneller dan verwacht en op 27 oktober van dat jaar kwam hij reeds opnieuw in actie met een invalbeurt tijdens de wedstrijd Charleroi-Gent.[8] Hij werd al snel opnieuw een vaste waarde bij de Gentenaars, als rechtsachter in de viermansdefensie van Yves Vanderhaeghe, die intussen het roer had overgenomen van Vanhaezebrouck. Foket speelde zijn laatste wedstrijd voor de Buffalo's op 30 augustus 2018. In totaal speelde hij 187 wedstrijden voor KAA Gent.[9]

Op de laatste dag van de zomermercato van 2018 tekende Foket een contract voor vijf seizoenen bij de Franse eersteklasser Stade de Reims.[10] Hij behield er het rugnummer 32, dat hij bij Gent ook al droeg. Foket werd bij Reims meteen een vaste waarde en speelde er in zijn eerste seizoen 32 competitiewedstrijden.