René Froger

Froger werd geboren en groeide op in de Amsterdamse wijk de Jordaan. Zijn vader, Jan Froger, had een café in de Staatsliedenbuurt. Net als zijn muzikale ouders, die optraden als het Duo Jan & Mien, begon ook Froger als kind al te zingen in het café van zijn vader. Als jongeman won hij een talentenjacht en als prijs mocht hij meedraaien met Ted de Braak en Mini & Maxi. In 1979 nam hij zijn eerste liedje op, "Disco a la carte".

In het voorjaar van 1984 werd de eerste single van Froger uitgegeven, getiteld "My hitparade", een medley van Tony Christie-hits. De single deed echter niets en werd later in het jaar opnieuw uitgebracht, met een Nederlandstalige B-kant. In 1985 tekende Froger bij het platenlabel CNR Records en bracht de single "Ik zie het wel zitten" uit. Ook deze single bracht geen succes. In 1987 kwam de single Love Leave Me uit. Een jaar later scoorde hij zijn eerste hit met "Winter in America". De single bereikte de vijfde plaats in de Top 40 en de tiende plaats in de Nationale Hitparade. Zijn debuutalbum Who Dares Wins kwam uit in 1988 en ging vijftigduizend maal over de toonbank, Froger mocht om die reden zijn eerste gouden plaat in ontvangst nemen. De hieropvolgende singles van het album kwamen daarentegen niet verder dan de Tipparade.

Frogers eerste nummer één-hit in Nederland scoorde hij in 1989 met het nummer "Alles kan een mens gelukkig maken", als gastzanger bij Het Goede Doel. Van de single werden driehonderdduizend exemplaren verkocht, waarvoor Froger een drievoudige platina single in ontvangst mocht nemen. Enkele maanden later kwam Frogers tweede album You're my everything uit, het album werd redelijk ontvangen. De singles die van het album uitkwamen haalden slechts de Tipparade. Begin 1990 liep Frogers contract bij CNR Records af en er zouden nog twee singles op het label volgen. Hij tekende een contract bij manager John van Katwijk en bracht de single "Are you ready for loving me" uit welke in Engeland werd geremixt door de bekende producer Pete Waterman het album You're my everything werd met een gouden plaat bekroond. Het kleine Dino Music werd zijn nieuwe platenmaatschappij. Manager Van Katwijk profileerde zich samen met Marcel Schimscheimer ook als producent en componist van Frogers volgende album. De eerste single "Just say hello" bereikte de top tien.

Het album Midnight man werd eveneens bekroond met een gouden en platina plaat voor meer dan honderdduizend verkochte exemplaren. Alle van dit album afkomstige singles bereikten ten minste de top twintig.

In 1991 scoorde Froger een reeks top tien-hits en werd zijn album Matters of the heart met goud bekroond. In 1992 kreeg Froger een Edison voor het beste album uit Nederland. Later kreeg het een platina status voor meer dan honderdduizend verkochte exemplaren.

Froger gaf in 1992 een theatertournee en sloot deze af in het Rotterdamse sportpaleis Ahoy. Met de concerten vierde Froger zijn vijfjarige jubileum, ter gelegenheid waarvan er in het najaar van 1992 een verzamelalbum uitgebracht werd, Sweet hello's and sad goodbyes. Op oudejaarsavond 1992 wordt er bij Veronica een compilatie uitgezonden van Frogers concerten in Ahoy.

Het album The power of passion (1993) werd bekroond met een gouden plaat. Datzelfde jaar mocht Froger uit handen van Céline Dion de Edison Awards voor het beste album en voor beste Nederlandse zanger in ontvangst nemen. Het album werd uiteindelijk bekroond met dubbel platina voor tweehonderdduizend verkochte exemplaren.

In 1994 kondigt Froger als eerste Nederlandse artiest aan met tien concerten op rij terug te keren naar Ahoy Rotterdam. Met in totaal honderdduizend bezoekers in tien dagen behoort Froger tot de best bezochte artiesten van het jaar. Tevens gaat het album Walls of Emotion tweehonderdvijftigduizend keer over de toonbank en wordt dan ook bekroond met dubbel platina. Oud platenlabel CNR besluit mee te willen gaan in dit succes en brengt een budget-cd uit met een verzameling van Frogers eerste twee albums, die honderdduizend keer verkocht wordt en dan ook bekroond met de platina status.

Op 8 mei 1995 was Froger een van de gastartiesten tijdens het World Liberty Concert. Het concert werd gehouden bij de Arnhemse John Frostbrug met onder meer optredens van Alan Parsons, Cyndi Lauper en Joe Cocker. Het herdenkingsconcert werd door 85.000 mensen bezocht en werd in 45 landen uitgezonden.

Op 24 en 25 juli 1995 stond Froger twee avonden als eerste Nederlandse artiest in een uitverkocht Feijenoordstadion. Er werd een dubbel live album uitgebracht met Frogers grootse concert optredens uit de periode 1990 - 1994 getiteld Live in concert welke als snel de platina status behaalde voor honderdduizend verkochte exemplaren. Er werden twee singles in Duitsland uitgebracht: "Woman, woman" uit 1992 en een gemixte versie van "Can u feel it". Beide singles hadden daar geen succes. Mede door de concerten in de Kuip en Frogers commerciële succes in Nederland was er belangstelling in de Verenigde Staten om daar een album uit te brengen. Froger vertrok samen met manager Van Katwijk naar New York om te gaan werken aan een nieuw internationaal album. Dit album maakte hij in Nederland af. Kort daarna kwam de single "Wild rhythm" uit, die een redelijke hit werd. In het najaar van 1996 werd "Illegal Romeo part 1" uitgebracht samen met de al eerder in New York opgenomen nummers. De gelijknamige toer door Nederland was uitverkocht.

In 1997 werd een reeks concerten aan de Illegal Romeo-toer toegevoegd en ontving Froger platina voor honderdduizend verkochte exemplaren van "Illegal Romeo part 1". Na de zomer keerde Van Katwijk terug als manager. In de winter van 1997 kwam Froger met een nieuwe single, de ballad "I'm coming home again", geschreven door de Amerikaanse liedschrijfster Diane Warren, die sinds 1991 telkens ten minste één nummer aanleverde voor elk Froger-album. Het origineel is zo lang dat een passage in het nummer werd ingekort. Diane Warren was het niet eens met deze versie en gaf uiteindelijk, nadat het nummer al in de schappen lag, geen toestemming om het nummer uit te brengen, waardoor Dino Music genoodzaakt was om de al in verkoop zijnde single terug te halen. Met spoed werd naar een alternatief gezocht: er werd gekozen voor een door manager Van Katwijk geschreven ballad, "Never fall in love". De single "I'm coming home again" werd hierdoor een geliefd verzamelobject.

Het nieuwe album kreeg Home again als titel, ondanks het feit dat "I'm coming home again" er nu op ontbrak. Begin januari werd de zangcarrière van Froger overschaduwd door roddels over een vermeende liefdesaffaire met de Vlaamse televisiepresentatrice Phaedra Hoste. Hierdoor kwam het in de week dat Frogers nieuwe album uitkwam tot een tijdelijke breuk tussen Froger en zijn vrouw. Volgens sommige critici was het een publiciteitsstunt om Frogers nieuwe cd te promoten. In de eerste week dat Home again uitkwam werden er vijftigduizend exemplaren van verkocht en kwam de cd binnen op nummer één in de albumlijst. In België werd het album goud. Na een periode van counseling bleven de Frogers toch bij elkaar. Uiteindelijk ging Home again honderdduizend keer over de Nederlandse toonbank, waarvoor Froger zijn zoveelste platina prijs ontving.

Froger tijdens een optreden van Samen in 2012.

Froger ging eind 2005 met zijn nieuwe toer Pure & More weer de theaters in.

In november 2010 werd ter viering van zijn vijftigste verjaardag een speciaal verzamelalbum met als titel 'k Heb je lief - 50 jaar de muziek, m'n fans, het leven uitgegeven. Hoewel hij op 5 november 2010 vijftig jaar werd, vond op 2 november in het Carré te Amsterdam een feest plaats. Op dit evenement voerden bekende artiesten liedjes van Froger uit. Een dag later kreeg Froger in het televisieprogramma RTL Boulevard uit handen van Van der Boom een 'Lifetime Award', naar aanleiding van de verkoop van meer dan vijf miljoen platen. Daarmee behoort hij tot de bestverkochte artiesten van Nederland.

In september 2007 kwam Froger weer met een Nederlandstalige plaat, "Doe maar gewoon", en er verscheen een gelijknamig album.

In 2012 bracht Froger zijn tweede EK-hit Samen uit. Op 16 mei 2012 bereikte het de eerste plek in de Single Top 100. Dit is sinds Alles kan een mens gelukkig maken in 1989 zijn tweede nummer 1-hit.

Op 28 juni 2014 bereikte zijn WK-hit Juich Voor Nederland de eerste plaats in de Single Top 100. Deze single werd gebruikt voor een reclamecampagne voor supermarktketen Jumbo, in samenwerking met stylist Roy Donders. Dit betekent de derde nummer 1-hit voor Froger. Froger ging van 2015 t/m 2016 met zijn nieuwe toer Rene Froger, 30 jaar hits weer de theaters in.

Froger als een van de Toppers

De Toppers op het Eurovisiesongfestival 2009

In 2005 begonnen Froger, Gerard Joling en Gordon Heuckeroth aan de formatie de Toppers. Dit naar aanleiding van de concerten die Froger in 2004 in de Amsterdam ArenA gaf waar Joling en Gordon een gastoptreden hadden.[1] Het oorspronkelijke plan was om eenmalig een concert te geven voor genodigden in Koninklijk Theater Carré. Maar de reacties op deze medley waren zo overweldigend, waardoor de drie heren definitief aan de formatie de Toppers begonnen en sinds 2005 elk jaar een reeks concerten geven in de Johan Cruijff ArenA.

In 2009 deden ze mee aan het Eurovisiesongfestival in Moskou met het nummer Shine. In de aanloop naar het festival zou de reallifesoap De Toppers op weg naar Moskou door de TROS worden uitgezonden,[2] maar SBS6, waar Joling onder contract staat, ging niet akkoord met Joling als figurant in een soap van de TROS.[3] De reacties die Gordon hierop uitte in de media schoten bij Joling in het verkeerde keelgat en hij wilde niet meer meedoen aan het Eurovisiesongfestival.[4] Enkele dagen na het incident, op 10 november, werd bekend dat Jeroen van der Boom Joling in de Toppers gaat opvolgen.[5] Na de bekendmaking van de tien landen die doorstroomden naar de finale, bleek dat Nederland hier niet bijhoorde. Op 17 mei, een dag na de finale van het festival, werd bekend dat de Toppers de zeventiende plaats behaalden in de halve finale met elf punten. Tien punten hiervan kwamen uit Albanië, het resterende punt kwam van Denemarken[6].

De elfde editie van Toppers in concert 2015 - The Crazy Summer Edition dreigde in gevaar te komen door verschillende factoren. Froger kreeg bijvoorbeeld tijdens de opening van het tweede concert een zweepslag in zijn been. Met behandelingen van doktoren en pijnstillers kon Froger gewoon meedoen aan het concert.[7]

Tijdens Toppers in concert 2018 - Pretty in Pink, The Circus Edition vertolkte Froger, samen met Carel Kraayenhof op bandoneon, het nummer Vleugels Van Mijn Vlucht van Paul de Leeuw. Deze live versie werd vanwege de enthousiaste ontvangst van de bezoekers opnieuw uitgebracht en veelvuldig gedownload.

In 2019 vierden De Toppers hun vijftienjarig jubileum. Van alle leden is Froger de enige die alle vijftien volle jaren heeft meegedraaid.

Froger heeft als acteur enkele gastrollen gespeeld. Zo had hij een klein rolletje in de film Filmpje! (1995) met Paul de Leeuw en heeft hij een keer meegespeeld in de Nederlandse detectiveserie Baantjer, waarin hij een doodgeslagen duivenmelker speelt. Daarnaast was Froger als onderdeel van de Toppers vanaf 2005 in meerdere televisieprogramma's te zien waaronder Toppers in de Sneeuw en Toppers: De weg naar de ArenA. Ook speelde hij in Ellis in Glamourland en had hij in 2009 een gastrol als zwerver in de serie Zeg 'ns Aaa. In 2011 maakte hij deel uit van de jury van The Sing-Off bij SBS6. Ook was hij in 2011 te gast in Ik hou van Holland. Hij speelde op 4 februari 2012 een gastrol in Wat als?. Voorts deed hij mee aan De beste zangers van Nederland. Verder maakte hij samen met Streetlab een videoclip waarin hij zelf rapt. In januari 2018 was Froger met zijn gezin te zien in het RTL 4-programma Groeten uit 19xx. Tevens was hij in 2018 jurylid in de talentenjacht Topper Gezocht!, was tijdens een commercial klant in een brillenzaak en deed mee in het SBS6 tv-programma "Vet Fit", dat na drie afleveringen van de buis werd gehaald door te weinig kijkers. Op oudejaarsavond 2018 was hij te zien in het programma Moppentappers, gepresenteerd door Jeroen van der Boom.

In november 2008 ging de realityserie De Frogers: Effe geen cent te makken van start. Hierin werden Froger en zijn gezin gevolgd, terwijl ze een maand lang deden alsof ze van van een bijstandsbudget leefden. Het doel hiervan was om aandacht te vragen en geld in te zamelen voor de Voedselbank, een organisatie waar Froger reeds langer voor actief was. Op 11 december 2008 werd op RTL 4 een door Linda de Mol gepresenteerde finale uitgezonden, waarmee ruim twee miljoen euro werd opgehaald. Het liedje uit deze serie, "De zon schijnt voor iedereen", werd een hit.

Op 22 oktober 2009 waren de Frogers opnieuw op televisie met het programma De Frogers: Helemaal Heppie om geld op te halen voor stichting Heppie, die zich inzet voor kinderen die vanwege armoe niet op vakantie kunnen.