Radamel Falcao

Falcao maakte op 28 augustus 1999 zijn debuut in het eerste elftal van Lanceros Boyacá in de Categoría Primera B. Met zijn leeftijd van dertien jaar en 199 dagen werd hij daarmee de jongste debutant in de geschiedenis van het Colombiaanse profvoetbal. Hij kwam uiteindelijk tot acht competitiewedstrijden (één doelpunt) in de hoofdmacht van de in 2000 opgeheven club.

Na een mislukte stage bij Millonarios verkaste Falcao in februari 2001 voor vijfhonderdduizend dollar naar River Plate in Argentinië. Hij speelde enkele jaren in de jeugdopleiding alvorens hij in 2005 zijn debuut in het eerste elftal maakte. Zijn prestaties bij River Plate bleven niet onopgemerkt en leverden hem zijn eerste uitnodiging op voor de Colombiaanse nationale ploeg. In juli 2009 werd Falcao voor circa zes miljoen euro verkocht aan FC Porto.

Op 28 april 2011 scoorde Falcao in de heenwedstrijd van de halve finale in de UEFA Europa League vier keer voor Porto in een met 5-1 gewonnen wedstrijd tegen Villarreal CF. Met zijn zeventiende Europese treffer verbrak hij het seizoenrecord dat Jürgen Klinsmann in 1995/96 in dienst van FC Bayern München neerzette met twee treffers. Bovendien bezorgde hij FC Porto op 18 mei 2011 in Dublin de eindoverwinning in de finale tegen SC Braga (1-0).

Ter vervanging van de naar Manchester City FC verkaste Argentijn Sergio Agüero nam Atlético Madrid Falcao in augustus 2011 voor €40.000.000,- over van FC Porto. Op 9 mei 2012 scoorde hij onder meer in Boekarest de eerste twee doelpunten in de met 3-0 gewonnen finale van de UEFA Europa League tegen Athletic Bilbao. Zo eindigde hij met twaalf doelpunten voor het tweede jaar op rij als topschutter in de Europa League. Tijdens zijn eerste seizoen maakte hij 24 doelpunten uit 34 competitieduels in de Primera División. Op 31 augustus 2012 scoorde Falcao drie doelpunten in de eerste helft van de met 1-4 gewonnen wedstrijd om de UEFA Super Cup tegen Chelsea FC in het Stade Louis II van AS Monaco. Tijdens zijn tweede seizoen verbeterde Falcao met 28 doelpunten in 34 wedstrijden zijn doelpuntenproductie in competitieverband, waardoor hij bezig was aan het meest trefzekere jaar uit zijn carrière tot dan. In negentig officiële duels voor Los Rojiblancos scoorde de Colombiaan uiteindelijk zeventig keer.

Op 28 mei 2013 werd bekendgemaakt dat Falcao de overstap maakte naar AS Monaco. Voor de transfer werd een recordbedrag van circa 57 miljoen euro overgemaakt aan Atlético Madrid.[4][5] Dit maakte Falcao de duurste aankoop uit de historie van de Ligue 1.[6]

Bij het sportcomplex in Fontvieille tekende Falcao op 31 mei 2013 een contract van vijf jaar bij Monaco, waar de spits tien miljoen euro netto per jaar ging verdienen.[7] Falcao was, na João Moutinho, James Rodriguez en Ricardo Carvalho, de vierde speler die deel kwam uitmaken van het nieuw te vormen sterrenensemble van de Monegasken. Nadat de transfer was afgerond, vertelde AS Monaco-trainer Claudio Ranieri dat hij van plan was een team te bouwen rondom zijn kersverse aankoop, Radamel Falcao.[8]

AS Monaco verhuurde Falcao op 1 september 2014 voor circa €7.500.000,- één jaar aan Manchester United. Dat kreeg daarbij een optie om hem aan het einde van het seizoen voor circa €55.000.000,- definitief over te nemen.[9] Manchester United bracht in mei 2015 naar buiten geen gebruik te maken van deze optie. Monaco verhuurde Falcao gedurende het seizoen 2015/16 aan Chelsea, de kampioen van de Premier League in het voorgaande seizoen. Ook dat kreeg daarbij een optie tot koop.[10]