Philippe Thys

In 1911 won Thys het Circuit Française Peugeot, een wedstrijd die toen zowat beschouwd werd als de huidige Ronde van de Toekomst.

Hij was de eerste renner die de Ronde van Frankrijk driemaal wist te winnen, te weten in 1913, 1914 en 1920. Er hadden er zeker nog meer in gezeten, als de Eerste Wereldoorlog hem niet van de beste jaren van zijn wielercarrière had beroofd, aldus Henri Desgrange bij de huldiging van Thys in 1920.

Naar eigen zeggen stond hij aan de wieg van de gele trui: zijn manager zou hem gevraagd hebben een trui in die kleur te dragen, zodat het publiek hem kon herkennen als leider van het klassement. Alhoewel er geen redenen zijn om aan zijn woorden te twijfelen, dateert de invoering van de gele trui van veel later en was de Fransman Eugène Christophe de eerste drager in 1919.

Philippe Thys won ook Parijs-Tours in 1917 en 1918, de Ronde van Lombardije in 1918 en was Belgisch kampioen veldrijden in 1910. In 1921 won hij het Criterium der Azen. In 1922 en 1923 schreef hij zijn naam op de erelijst van Parijs-Lyon.

Hij kon winnen in het veld, op de weg en op de baan. Dat bewees hij in 1919 toen hij met Marcel Dupuy de Zesdaagse van Brussel won. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Philippe Thys bij de Franse luchtmacht. Na zijn wielercarrière werd hij garagehouder, fietsenhandelaar en organisator van autoreizen.

• Johan Van Win, Philippe Thys. De vergeten drievoudige Tourwinnaar, 2014, ISBN 9789491545153

Zie de categorie Philippe Thys van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

Voorganger: Odiel Defraeye 1912

Winnaar van de Ronde van Frankrijk Philippe Thys 1913, 1914

Opvolger: Firmin Lambot 1919

Voorganger: Firmin Lambot 1919

Winnaar van de Ronde van Frankrijk Philippe Thys 1920

Opvolger: Léon Scieur 1921