Peter Greenaway

Greenaway werd geboren in Newport, maar toen hij drie jaar oud was verhuisde het gezin naar Essex. Tijdens zijn jeugd las hij Borges en Joyce en begon hij zich te interesseren voor schilderkunst. Greenaway wilde schilder worden, maar raakte ook geïnteresseerd in de Europese film, met name in films van Antonioni, Bergman, Godard, Pasolini en Resnais.

Vanaf 1962 werd hij als beeldend kunstenaar opgeleid aan Walthamstow College. Een van zijn medestudenten was Ian Dury, die hij later een rol gaf als de crimineel Fitch in The Cook, The Thief, His Wife and Her Lover. Vanaf 1965 werkte Greenaway als cutter en filmregisseur voor het Central Office of Information van de Britse overheid, en in 1966 begon hij eigen korte films te draaien. Hij kreeg echter maar weinig erkenning als filmmaker. Dat veranderde pas toen in 1980 zijn drie uur durende namaak documentaire (mockumentary) "The Falls" op een filmfestival in Rotterdam was te zien. Greenaway werd bekender en leerde Kees Kasander kennen, die voortaan zijn producent zou zijn.

Zijn eerste lange speelfilm was The Draughtsman's Contract (1982), een vaag aan het detectiveverhaal verwante film rond een tekenaar in het Engeland van de 17e eeuw. Daarop volgden het surrealistische A Zed and two Noughts (grotendeels opgenomen in Diergaarde Blijdorp), The Belly of an Architect, en het eveneens surrealistische Drowning by Numbers. In 1989 brak Greenaway door bij het grote publiek met de zwarte komedie The Cook, the Thief, his Wife and her Lover, die in de Verenigde Staten niet mocht worden vertoond. In 1991 verfilmde hij Shakespeares The Tempest, onder de titel Prospero's Books met John Gielgud in de hoofdrol, een orgie van visuele beelden. Zijn volgende film, het extreme en obscene The Baby of Mâcon, werd een flop, die echter dankzij The Pillow Book met Vivian Wu en Ewan McGregor snel werd vergeten. Zijn 8½ Women was een humoristische hommage aan Fellini, vol seksuele obsessies.

In het Rotterdamse museum Boymans van Beuningen richtte hij in 1991 de goed bezochte en spraakmakende tentoonstelling The Physical Self in, waarin onder andere naakte levende mensen te bewonderen waren. In 2001 richtte Greenaway de tentoonstelling Hel en Hemel in, in het Groninger Museum.

Sinds 2003 werkt Greenaway aan zijn mammoetproject The Tulse Luper Suitcases. Dit project bestaat uit drie speelfilms, een televisieserie, 92 dvds, cd-roms, en boeken, en gaat over het leven van de niet-bestaande Tulse Luper en diens 92 koffers. Luper dook ook al op in Greenaways film The Falls, en in zijn korte films Vertical Features Remake, en A Walk Through H.

In februari 2005 begon Greenaway aan een film over Rembrandt van Rijn. De film heet Nightwatching en gaat over de drie vrouwen van Rembrandt en de gevolgen die het schilderen van De Nachtwacht voor Rembrandt had. De film kwam uit in 2007, vierhonderd jaar na Rembrandts geboorte. Daarvóór, in het Rembrandtjaar 2006, beeldde Greenaway de personages van de Nachtwacht uit in een installatie in het Rijksmuseum Amsterdam. In 2008 maakte Greenaway een videoclip voor de Nederlandse band Face Tomorrow bij het nummer Overpowered.

• The Falls (1980)
• The Draughtsman's Contract (1982; muziek: Michael Nyman)
• A Zed and Two Noughts (1985; tragikomedie met muziek van Michael Nyman)
• Inside rooms, 26 bathrooms (1985 met muziek van Michael Nyman)
• The Belly of an Architect (1986 met muziek van Wim Mertens)
• Drowning by Numbers (1988; muziek: Michael Nyman)
• The Cook, the Thief, His Wife and Her Lover (1989; muziek: Michael Nyman)
• Les Morts de la Seine (1989; documentaire, met muziek van Michael Nyman)
• Prospero's Books (1991; verfilming van The Tempest van William Shakespeare; met muziek van Michael Nyman)
• The Baby of Mâcon (1993)
• The Pillow Book (1995/96; boekverfilming)
• 8½ Women (1998/99)
• The Death of a Composer: Rosa, a Horse Drama (1999; televisiebewerking van de opera uit 1993)
• The Moab story (2003; deel 1 van The Tulse Luper Suitcases)
• The Antwerp (2003; deel 3 van The Tulse Luper Suitcases)
• The Vaux to the Sea (2004; deel 2 van The Tulse Luper Suitcases)
• Nightwatching (2007)
• Rembrandt's J'Accuse (2008, 80 en 100 min)
• Goltzius and the Pelican Company (2012)
• Eisenstein in Guanajuato (2015)

• (en) Officiële webpagina
• (en)  Peter Greenaway in de Internet Movie Database