Landkreuzer P. 1500 Monster

Op 23 juni 1942 stelde het Duitse Ministerie van Bewapening een 1.000 ton zware tank voor, de Ratte (P. 1000). Adolf Hitler zelf had blijk gegeven van belangstelling in het project en het startsein gegeven. In december van hetzelfde jaar had Krupp zelf nog een zwaardere 2.500 ton tank ontworpen, de P 1500 Monster. In het begin van 1943 annuleerde Albert Speer, de Minister voor Bewapening, dit project.

Deze "landkruiser" werd ontworpen als gemotoriseerd platform voor 800 mm K (E)-kanonnen (de schwerer gustav), ook gemaakt door Krupp, het grootste artilleriewapen ooit gebouwd. De 7 ton zware projectielen hadden een doelbereik van 37 km en waren ontworpen voor het vernietigen van zwaar versterkte posities.

De P. 1500 zou zelfs de grootste superzware tanks in ontwikkeling op dat moment, zoals de Duitse Maus, de grootste gebouwd tijdens de oorlog, in het niet doen vallen. De Maus woog 188 ton tegenover de 2.500 ton van de P 1500's. Ter vergelijking, de Duitse zware tank Tiger I woog 57 ton.

P. 1500 moest een 250 mm pantser hebben en aangedreven worden door twee of vier onderzeeërdieselmotoren. Naast zijn hoofdkanon van 800 mm zou het bewapend zijn met twee 150 mm sFH 18 zware houwitsers en verschillende MG 151-machinegeweren.

De ontwikkeling van de veel lichtere 'Maus' bracht al significante praktische problemen aan het licht die waren verbonden met zeer grote tanks, zoals hun vernietiging van wegen, hun onvermogen om bruggen te gebruiken en moeilijk transport over de weg of per spoor. Hoe groter de tank werd, hoe groter deze problemen werden, tot aan het punt waar deze problemen onoverkomelijk werden.

De aandrijving bleek ook problematisch tijdens de ontwikkeling van de Maus. Het prototype was er niet in geslaagd om aan zijn gespecificeerde snelheidsvereisten te voldoen. Dit betekende hoogstwaarschijnlijk dat de nog grotere tanks zoals P. 1500 waarschijnlijk te traag werden en zo kwetsbaar zouden zijn voor luchtaanvallen.

• (en) Artikel over de 1000/1500-serie