Klimbuideldieren

Klimbuideldieren (Diprotodontia) zijn de grootste orde van de buideldieren.

Klimbuideldieren
Bennettwallaby (Macropus rufogriseus)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren) Onderklasse: Theriiformes Infraklasse: Metatheria (buideldieren)
Orde
Diprotodontia Owen, 1866
Koala (Phascolarctos cinereus)
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Klimbuideldieren op Wikispecies
Portaal    Biologie Zoogdieren

De groep omvat 11 families met 143 soorten. Ze zijn inheems van Celebes in het noordwesten en Nieuw-Brittannië in het oosten tot Tasmanië in het zuiden, maar de witte koeskoes is geïntroduceerd op de Salomonseilanden en Timor, de voskoesoe op Nieuw-Zeeland en de Bennettwallaby in Engeland. Ze nemen in Australië en Nieuw-Guinea ongeveer de positie in van de hoefdieren (kangoeroes), grote bodembewonende knaagdieren (kangoeroeratten), boombewonende knaagdieren en primaten (andere soorten).

Een opvallend kenmerk van de klimbuideldieren is dat ze twee vergroeide tenen hebben, zodat er als het ware twee klauwen uit één teen steken (syndactylie). Dit kenmerk delen ze met de buideldassen, zodat er gesuggereerd is dat die hun nauwste verwanten zijn. Verder zijn ze de enige buideldieren met slechts twee voortanden (daar komt de naam ook vandaan: di is twee; proto is voor; odontia is tanden).

De klimbuideldieren splitsten zich vermoedelijk in het Laat-Paleoceen of Vroeg-Eoceen af van de andere Australische buideldieren. De gemeenschappelijke voorouder van de groep was vermoedelijk een koeskoesachtig boombewonend dier.