Francesco Casagrande (wielrenner)

Francesco Casagrande (Florence, 14 september 1970) is een voormalig Italiaans wielrenner.

Francesco Casagrande
Persoonlijke informatie
Geboortedatum	14 september 1970
Geboorteplaats	Florence, Italië
Sportieve informatie
Huidige ploeg	Gestopt in 2005
Specialisatie(s)	Klimmer, ronderenner, eendagskoersen
Ploegen
1992–1995 1996–1997 1998 1999–2000 2001–2002 2003–2004 2004 2005	Mercatone Uno Saeco Cofidis Vini Caldirola-Sidermec Fassa Bortolo Lampre (tot september) Vini Caldirola Naturino-Sapore di Mare
Beste prestaties
Ronde van Italië	2e (2000) 1 etappezege
Ronde van Frankrijk	6e (1997)
Ronde van Spanje	7e (2002)
Portaal    Wielersport

Casagrande werd prof in 1993 nadat hij in 1991 de Ronde van Italië voor beloften had gewonnen. In zijn tweede profjaar lief hij al zien een meer dan gemiddeld klimmer te zijn, met winst in de semi-klassiekers Milaan-Turijn, de Ronde van Emilia en de Ronde van Toscane. Zijn eerste echt grote zeges behaalde hij in 1996, met eindwinst in de Tirreno-Adriatico en de Ronde van het Baskenland. Een jaar later werd hij zesde in de Ronde van Frankrijk, zijn beste klassering in die ronde. De Ronde van Italië lag Casagrande beter en hij streed er regelmatig mee om de eindzege, een resultaat dat hij echter nooit behaalde. Met een tweede plaats in 2000 kwam hij er nog het dichtst bij in de buurt, toen hij pas op de voorlaatste dag de leiderstrui moest afstaan aan Stefano Garzelli. In de Giro van 2002 (na de 15e etappe) werd hij uit de wedstrijd genomen nadat hij de Colombiaan John Fredy Garcia (Selle-Italia), volgens de jury, opzettelijk de hekken had ingereden. Casagrande was op dat moment de leider in het bergklassement en stond 4e in het klassement met 42 seconden voorsprong op de uiteindelijke winnaar Paolo Savoldelli.

Casagrande won ook nog de Ronde van Zwitserland (1999), twee keer de Clásica San Sebastián (1998 en 1999), de Waalse Pijl (2000) en diverse kleinere wedstrijden. In 2000 eindigde hij het jaar als nummer één op de wereldranglijst. In 1999 werd hij op het gebruik van doping betrapt, wat hem een schorsing van 9 maanden opleverde. In 2004 werd hij om 'gezondheidsredenen' van deelname aan de Vuelta uitgesloten toen zijn hematocrietwaarde boven de 50% lag. Toen zijn team Naturino-Sapore di Mare in 2005 niet voor de Giro werd geselecteerd, zette hij abrupt een punt achter zijn loopbaan.